Она хотела позвать его по имени, но не смела. Голос звучал искаженно и холодно. Не голос Рэя. Голос принца.
— Где вы?
Ее собственный голосок затрепыхался испуганной птичкой в пространстве, эхом отлетая от стен.
— Повсюду, — грозно прогремел он в ответ.
— Я хочу поговорить лицом к лицу!
Он засмеялся.
— Разве ты не поняла, что, явившись сюда, подписала себе приговор?
Алиса смотрела по сторонам, пытаясь увидеть его, и ахнула, когда он шагнул на платформу рядом с ней, появившись снизу со стороны, где та обрывалась в пропасть.
Принц выглядел по-прежнему отстраненно и холодно, но его глаза были разного цвета. Один глаз черный, а другой синий. Алиса почувствовала, как ее сердце взволнованно забилось.
— Рэй… — выдохнула она.
Но принц Люме рассмеялся.
— Забудь о нем. Он мертв. Пришла отомстить? Кого я убил?
— Моего отца. Но…
— Что ж. Вот он я. Давай, ведунья. Пробуй.
— Меня зовут Алиса, — упрямо напомнила она.
Принц Люме нервно облизал губы быстрым движением, как будто не решался сказать следующую фразу. Алиса смело шагнула к нему навстречу.
— Назови мое имя.
Он нахмурился, делая над собой усилие. Но потом покачал головой:
— Нет.
И просто упал назад, в темноту. Крик вырвался из горла Алисы, она протянула руку, чтобы схватить его, удержать, но не успела.
— Не бойся, — раздался голос отовсюду. — Я не умру.
И рядом с ней появилась тарелка с сыром и вареным яйцом.
— Спасибо, Рэй, — поблагодарила Алиса.
И принялась завтракать. Она была уверена теперь, что Рэй не умер. И понимала, что принцу Люме нужно время, чтобы вспомнить ее.
Время… его-то как раз у нее и не было. Алиса предполагала, что ее товарищи предпримут наступление на дворец после ее исчезновения. И понимала, что у нее не так много времени, чтобы вернуть Рэя. Но она решила обязательно пробовать.
Позавтракав, она нерешительно заглянула за край платформы, посмотрела в черноту обрыва и позвала:
— Принц Люме? Рэй?
У Алисы иногда складывалось впечатление, что она находится в черном бесконечном космическом пространстве, настолько огромным казался лабиринт.
Шаги раздались у нее за спиной, она испуганно повернулась, но не удержалась на краю, замахала руками, пытаясь устоять и не сорваться с воплем вниз.
Принц успел ее поймать и вытащил с трудом на платформу, крепко схватив за руку.
— Ты пришла мстить за отца, — напомнил он ей, поставив напротив себя. — Так мсти.
Алиса испуганно смотрела на него снизу вверх, оказавшись к нему вплотную. Под черными жесткими доспехами холодного принца должно быть сердце Рэя. Иначе все это напрасная трата времени и сил. И он просто играет с ней, как сытый кот с мышью.
Она решила, что говорить будет с Рэем. И если принц уступит хозяину времени, то она победит. А если нет… то пусть уж разозлится и добьет ее побыстрее.
— Принц Люме убил моего отца. Последнего потомка Белой Королевы. Но я не хочу мстить. Я не знала своего отца. Как можно ненавидеть того, кого знаешь и любишь, за того, кого не знаешь… Да, моя мама переживала, что он бросил нас. Но я так понимаю, отец обманывал ее. У него уже была семья. Моя мама никогда не была бы счастлива с ним, как она счастлива с моим настоящим отцом. С тем, кто воспитал меня и любит. Да, ты поступал дурно, убивая людей. Ужасно и жестоко. Но ты решил остановиться и стать самим собой. Почему же теперь ты… такой?
Принц отступил, не сводя с нее взгляда.
— Я всегда был таким, ведунья. Я создан для жестокости. И у меня нет пути назад. Я лишь пытался обмануть сам себя. Пытался сбежать. Это было напрасно.
— Неправда!
Алиса сжала кулаки, и слезы потекли по щекам.
— Это то, чему тебя обучали. Дрессировали как собаку. Но ты не собака, Рэй! Ты можешь преодолеть жестокость. Ты же столько лет делал добро! Помогал всем вокруг!
— Поверь мне, ведунья… я все еще пытаюсь не делать зла. Но почему ты мне так знакома? Мы встречались раньше?
— Ты не помнишь меня? — пораженная до глубины души, Алиса вглядывалась в лицо принца Люме, пытаясь различить хоть тень лжи. Но он говорил честно. Это оказалось очень больно.
— А должен? — равнодушно спросил он.
— Когда ты был хозяином времени, ты говорил, что любишь меня.
— Я до сих пор могу руководить временем, пусть и не всегда это получается, — задумчиво сказал принц. — Но я думаю, что вспомнил бы тебя, если бы любил по-настоящему.
Удар был слишком сильным. Алиса отшатнулась от принца, отступила подальше, а потом без сил опустилась на пол платформы. Значит… не любил. Он ее никогда не любил… Все это было просто увлечением.
— Раз так, отпусти меня, — попросила она глухо и безжизненно.
— Отсюда ты попадешь во дворец, и мой отец тебя живой не выпустит. Лучше останься здесь.
— Навсегда? — с болью спросила Алиса.
— Навсегда, — коротко подтвердил он и исчез.
Алиса горько и глухо разрыдалась. Какая же она наивная и глупая! Поверила в любовь Рэя, влюбилась сама, а он… забыл про нее, забыл навсегда.
И теперь ей придется жить в этом забвении целую вечность. Время никогда не шло так медленно и не причиняло столько боли, как сейчас.
