- Алексей,- в голосе Марго вновь почувствовалось беспокойство.- Что случилось на Менигуэне?
Я пересказал ей все, что узнал от Наташи. Не густо, конечно.
Марго долго молчала. Я не выдержал:
- Ты что-то хотела мне сообщить? Она словно очнулась.
- Я... Алексей, я даже не знаю, как мне извиняться перед тобой. Ведь это из-за меня... Тебя едва не убили.
Где-то в глубине моего мозга ехидный голос проскрипел: "Трогательная забота!" Стараясь обращать на него как можно меньше внимания, я сказал:
- Ладно, Марго, меня все-таки не убили. Ты имела в виду нечто другое, когда говорила, что нам нужно встретиться наедине. Что?
Моя собеседница опустила глаза.
- Алексей, Эрик появился у меня в то же утро, когда тебя пытались убить. Сейчас я уверена в том, что он прилетел на Менигуэн раньше. Возможно, еще предыдущим вечером. Обнаружив, что меня нет дома, решил понаблюдать...
- И увидел нас вместе? Марго кивнула:
- Иначе я не представляю, как он мог выйти на тебя. Но мне он не говорил ничего. Значит, меня в чем-то подозревают. Алексей, мне нужна твоя помощь.
- Я ведь обещал помочь. Что нужно сделать?
- Завтра собирается Совет...
При этих словах я дернулся. Марго быстро взглянула на меня, но, увидев, что я не собираюсь ничего спрашивать, продолжила:
- Да, здесь, на Горвальдио. Я прошу тебя пойти туда со мной.
- Гм.
Я задумался. Замечательно. Добровольно лезть в яму со змеями!
- И что на Совете?
- Ты выступишь как пострадавший и скажешь, что Эрик пытался тебя убить.
- Наверняка-то я не знаю. Может, это был вовсе не Эрик.
- Больше некому.
- Возможно, ты и права. Но я не видел, что это был Эрик.
Марго печально вздохнула:
- Алексей, ты должен сказать, что видел. Иначе нам не поверят.
Я внимательно посмотрел ей в глаза.
- Марго, это называется лжесвидетельствование, и любая система моральных норм его запрещает. В том числе моя личная.
- Понимаю. Но я не вижу другого выхода. Если меня исключат из Совета, это будет полный провал. Эрик не остановится ни перед чем.
- Должен существовать способ его остановить,- упрямо возразил я.
Моя собеседница отрицательно покачала головой:
- Другого способа нет. Завтра решается все.
Солнце коснулось края горизонта. И теперь казалось, будто оно начало двигаться быстрее.
Мы, не сговариваясь, замолчали.
Было что-то величественное в том, как дневное светило желало этому миру доброй ночи, уступая свое место миллиардам маленьких звезд. Вот оно погрузилось уже наполовину, вот осталась треть, четверть...
- Может, получится увидеть зеленый луч,- тихо произнесла Марго. Я так и не понял, в шутку или всерьез.
Зеленого луча мы, конечно, не увидели. Праотец огня с небрежной торжественностью бросил последний взгляд на застывший город и безмолвно скрылся. Наступили сумерки.
- Ты веришь, что зеленый луч приносит счастье? - спросил я, разбивая тишину. Марго улыбнулась:
- Верю. Глупо, да?
- Ну почему же...
- Знаю, что глупо. И все-таки хочется увидеть хоть раз в жизни. А вдруг правда? - она вздохнула,- Да и красиво, наверное.
Темнело быстро. На небе уже появились первые звезды. В комнате воцарился приятный полумрак.
Невольно я вспомнил вечер на Менигуэне. И лишь сейчас осознал, как много нового привнесла в мою жизнь Марго. Она ведь не ограничилась простым деловым знакомством. Она не только подарила мне мысленное зрение. В ее обществе я, пожалуй, впервые ни на миг не смог забыть о том, что разговариваю с женщиной.
Вот и сейчас она сидела передо мной, слегка склонив голову, глядя на темнеющий край неба, а я с удовольствием рассматривал красивые черты лица, любовался отблеском звезд в ее глазах, притворно-непослушными локонами волос, мягкой линией губ...
- Алексей,- Марго повернулась ко мне, даже не заметив моего внимания,- я действительно не знала, что Эрик попытается тебя убить.
- Все нормально,- ответил я.
- Это было для меня ударом. И... я счастлива, что с тобой все в порядке.
Она протянула свою руку через стол и коснулась моей.
Легкое прикосновение было волнующим. В ответ моя рука погладила ее запястье. А ее пальцы уже исследовали мой локоть...
Я и сам не заметил, как мы оказались по одну сторону стола. Наши губы слились в бесконечном поцелуе.
- Я счастлива...- шепотом повторила Марго, когда я отвлекся, чтобы стянуть с нее платье. Потом слова стали лишними.
Глава восьмая
Когда я проснулся, Марго еще спала, положив руку мне на грудь. Стараясь не потревожить ее сон, я тихонько освободился, встал с кровати и подошел к внешней стене.
Светало. Ночь еще претендовала на всемогущество, но по едва заметным признакам уже угадывалось дыхание утра. Где-то на пороге нерешительно топтался новый день - со своими заботами, проблемами, неожиданностями.
Постояв немного, я вернулся к столу и сел в кресло. Допил оставшееся на дне бокала вино. Посмотрел на Марго.
Во сне она чему-то улыбалась. Обнаженное тело даже сейчас вызывало желание, подстегиваемое сладкими воспоминаниями о бурной ночи. Я отвел взгляд.
