— Ну да, идем, — пошла вслед за мной, Трис, задумчиво глядя в спину. — Все же непонятно? Единороги вроде здесь водятся но, по-моему, не в этой части леса. Людей чувствуют далеко, подкрасться очень тяжело, учитывая, что их стараются захватить или убить, то по существу ни одна особь и близко не подойдет. А тут, только почувствовал, так сразу прибежал. Странно.
Пока Трис, размышляла вслух, я шел и ухмылялся, ничего пусть головой помается, может чего умное в голову и придет. Главное чтобы ее любопытство, далеко не завело. Значит, лучше рассказать историю знакомства с животным, чем давать пищу для дедуктивного мышления подруги, а то она мастак, сопоставлять два и два, быстро докопается до истины кто я, на самом деле. Точнее мое новое вместилище, к которому я теперь привязан всерьез и надолго, хотелось бы надеяться, что надолго, а то кануть в небытие только, только ощутив вкус к жизни, не хочется. А тут еще и интересно, магия есть.
— Триис, — позвал подругу оборачиваясь,
— А? Что? — выпадая из своих размышлений в реальность,
— Трис, не забивай себе голову лишним, — улыбнувшись ей, — в первую или вторую ночь тут на берегу, когда я уже хотела лечь спать, раненный единорог пробивался к реке, уходя от волков. Так получилось, что мы с ним вдвоем, смогли отбиться от серых хищников. Ну, потом я слегка поколдовала над ранами животного. С тех пор, до сегодняшнего дня, я его больше не видела. Надеюсь, больше вопросов по этой теме нет?
— Уу, — мотнула головой девушка,
— Вот и славненько, — подхватил ее под руку, и повел быстрее к руслу реки, солнце уже опускалось, и было довольно низко, а Трис, еще идти до замка.
Перед тем как попрощаться с девушкой, я сделал ей сюрприз подарок в честь новогоднего праздника.
— Трис, — доставая из сруба горшочек, в котором был посажен цветок, растущий на скалах у водопада, — я не знаю, принято ли здесь дарить подарки, по случаю нового года, но вот, держи, тебе от меня, — и протянул горшочек ей.
— Спасибо, — принимая у меня из рук цветок, — неожиданно и приятно. Прости, но мне нечем ответить на столь щедрый подарок.
— Пустяки, — махнул рукой, — ты и так меня одарила много чем.
Правда, девушка за последнее время натащила сюда по мелочи всякой утвари, и мое скромное жилище преобразилось, принимая внутри, вид нормального обжитого, пусть и небольшого домика.
— Спасибо, еще раз, — девушка обняла меня на прощание и пошла к себе. Пока еще было светло.
*****
— Отец? — обратился молодой крепкий и коренастый парень, войдя в кабинет.
За большим деревянным столом, украшенным резьбой, выполненной умелыми резчиками, сидел мужчина, цепкий взгляд, немного уставших глаз, от рутинной работы с документами, перенесся, на вошедшего парня.
— Говори, — поглаживая местами посидевшую длинную бороду, своим руками, пропуская ее между своих пальцев, которыми он свободно без особых усилий мог расколоть скорлупу твердого горного ореха. Вкус зерен которого, тогда еще молодому принцу Морока, Таромару очень полюбился. С тех пор минуло без малого сотня лет.
— Отец, шесть месяцев, до дня парада планет, и ты это знаешь, — Таромар прекрасно понимал, зачем к нему поздним вечером пришел его сын и будущий наследник Морока.
— Да, я знаю, но не понимаю, твоего беспокойства,
— Не понимаешь?
— Этот твой хваленый союзник, который мнит себя на место великого некроманта и мага земли. Упустил из своих рук, ту, чье сердце мы должны были положить на алтарь Велшаруна, и окропить ее кровью жертвенный камень.
— Не переживай, мой сын, — вставая с кресла и огибая стол, подошел Таромар к сыну, — придерживаемся нашего плана,
— Но как отец, он спутал все планы, точнее те, кто выкрал эту соплячку, а может — задумался на секунду Арадун, — он догадался, и сам специально ее спрятал?
— Не мели ерунды, — взорвался на крик Таромар, — этот глупец, искренне верит в то, что получит бессмертие и силу. Он сам собственноручно ведет к гибели свою империю. Да исчезновение наследницы ставит нас в неловкое положение, и от нее нужно избавляться, так или иначе. Со смертью юной принцессы на алтаре, мы в один миг, оставили бы Нантийскую империю без власти, а ты как законный супруг принял бы бразды правления. Наш хозяин, конечно, будет недоволен, образовавшейся задержкой, но что такое год или два, по сравнению с тысячелетним заточением. Так что возьми себя в руки и не истери, Теперь просто нужно срочно обработать нашего многоуважаемого Ульриха, дабы он поторопил события с запасным вариантом. А то этот недоумок решил, что ритуал еще не скоро. Готовься, мы скоро отбываем к твоему несостоявшемуся тестю с визитом.
— Да отец, — склонил голову Арадун,
*****
Несмотря на дату, пусть по календарю и зима, но в том месте, где я обосновался, было лето. А чего удивляться, ведь наличие тропического и субтропического климата, вполне естественно. Хорошо, что дожди не идут два раза на дню.