Разумеется, он отлично знал причину ужасного настроения. Ворона бесило только то, что он позорно проиграл своему главному противнику. Конечно, парни из клуба без проблем справились с паркуристами и дружками Алекса из «Рыжего Дракона». Ведь именно для этого Ворон и обратился за помощью к старым знакомым из младшей группы «Стального Тигра». Когда-то он и сам в ней состоял, но впоследствии забросил тренировки и занялся акробатикой и паркуром.
Несмотря на вспыльчивый характер, к боевым искусствам у младшего сына семейства Вороновых никогда душа не лежала. Ладно бы показательные формы из ушу или эффектные удары из капуэйры или трикинга. Это действительно интересно. А драться он никогда не любил. Конечно, ему случалось участвовать в потасовках в порыве злости, но благодаря семейным тренировкам все стычки на улице заканчивались быстрой и безоговорочной победой. Что же касалось Рейтинга… Ворон не хотел иметь с ним ничего общего. Как любой нормальный человек, он предпочитал гулять и получать от жизни удовольствие, а не пропадать сутками в спортивном зале. И он развлекался до тех пор, пока не повстречал ее…
Любовь? Влюбленность? Он не задумывался над такими сложными категориями. Просто Ворона тянуло к Рите. Хотелось быть рядом с ней, слышать ее смех, видеть улыбку… И девушка с удовольствием принимала его ухаживания. Они ходили в кино, театры, кафе, очень много общались. Но Рита постоянно твердила о том, что, хотя Ворон ей очень нравится, она пока еще просто не готова к серьезным отношениям.
«Дурак! - раздраженно подумал Ворон.- Какой же я был дурак!»
Теперь- то он знал, что девушка просто пользовалась им. Как-то Рита призналась Ворону, что любит его скорее как друга. Слышать подобное от девушки, которая тебе нравится, спустя несколько месяцев бесплодных ухаживаний… не слишком приятно. Он молча развернулся и ушел, пообещав себе больше никогда с ней не общаться. К сожалению, их пути пересеклись всего через неделю в одном из московских ночных клубов. В эту ночь «Летающие Тигры» выступали на сцене вместе с начинающей командой акробатов «Crazy Dragons». Именно один из участников этой команды и проводил время с Ритой. Самодовольный.парень сразу не понравился Ворону, а позже произошло то, что заставило его по-настоящему возненавидеть Алекса. Ворон застал эту парочку развлекающимися в гримерке…
Ворон вскочил с кровати и заметался по комнате.
«Я еще доберусь до него! Сотру самодовольную ухмылку с его лица! - Он резко остановился и щелкнул пальцами.- Точно! Все, что мне нужно,- это вызвать его на бой в Рейтинге! Конечно, сперва надо как следует подготовиться, сейчас я явно недостаточно силен… Даже со своим Духом Хранителем справиться не могу. До сих пор не понимаю, с какой стати Бьяко Рю отпустил Алекса? Чертов тигр даже не стал объяснять свое поведение, а просто молча удалился в свой мир…»
Ворон до сих пор не понимал мотивации Бьяко Рю. Тигр появлялся по его вызову, только когда хотел, и был немногословен. Дух Хранитель явно не собирался тренировать своего носителя, даже когда Ворон действительно этого хотел. А уж после того, как он забросил тренировки…
«Значит, придется идти за помощью к Женьке,- вздохнул Ворон.- Он же у нас заслуженный тренер…»
Он быстро принял душ, переоделся и отправился к старшему брату в клуб боевых искусств «Стальной Тигр». Идти было совсем недалеко, всего около километра. Семья Вороновых владела немаленьким четырехэтажным зданием, полностью обустроенным под нужды мастеров и адептов боевых искусств: несколько просторных боксерских залов, бассейны, сауны, тренажерные залы и специальные комнаты для медитаций и имитационных занятий. Обычным ученикам были доступны далеко не все помещения, а самые тайные из них и вовсе прятались глубоко под землей. Разумеется, Ворон имел доступ ко всем залам, как член семьи основателей клуба, но бывал здесь довольно редко.
Евгений Воронов - старший брат Ворона, напротив, посвятил клубу всю сознательную жизнь и к двадцати восьми годам стал лучшим его бойцом. Ну после отца, разумеется. Евгений жил в клубе, жил клубом и думал только о Рейтинге. Идеальный сын фанатичного отца, которым так не хотел становиться Ворон.
Он нашел брата, как всегда в это время, ведущим групповые занятия с младшими, не посвященными в тайну Рейтинга учениками. Вечно небритый, худощавый и сутулый мужчина с синяками под глазами расхаживал между ними и периодически поправлял их движения. Ученики в обычных спортивных костюмах учили простейшие связки стиля «чань цюань» - длинного кулака. Стиль характеризовался широкой амплитудой движений и большим количеством прыжков и ударов ногами. Именно из-за его картинной красоты, а также высоких требований к гибкости и подвижности суставов этот стиль давали одним из первых - он позволял подготовить учеников к более жестким стилям и не дать заскучать.
Ворон вошел, предварительно поклонившись залу, а затем учителю, и подошел к брату,
- Можно тебя на секундочку.