— Ты… — начала она, но не смогла закончить фразу. В голове её были только его руки, его взгляд, его голос, и всё это смешивалось в одну невыносимую неловкость.
Лоуренс, заметив её растерянность, слегка приподнял уголок губ, и его взгляд стал ещё более настойчивым. Он знал, что сейчас он держит её на краю, и это было его единственным удовольствием — видеть её такой уязвимой.
— Признайся, Мара, — его голос стал тише, но в нём была та же уверенность.
— Ты хочешь, чтобы я остался. И если бы не твоя гордость, ты бы не пыталась оттолкнуть меня.
Она не могла больше бороться с этим ощущением. Внутренне она понимала, что он прав. Но в тот момент она не могла признаться ему в этом.
Когда пришли рабочие Мара немного выдохнула с облегчением. Когда рабочие завершили свои дела и начали собирать инструменты, она направилась к ним, чтобы рассчитаться. Но один из рабочих, улыбаясь, сказал:
— Всё уже оплачено, мисс. Ваш знакомый всё урегулировал.
Мара замерла, не понимая, что происходит. Она обернулась, и сразу встретила взгляд Лоуренса, который стоял у двери, наслаждаясь её растерянностью.
— Ты что, заплатил за меня? — её голос звучал резко, почти с яростью. Она не могла скрыть раздражения от того, что он снова вмешался в её дела, не спросив её мнения. Это было слишком.
Лоуренс, в свою очередь, с лёгкой усмешкой подошёл к ней, и его глаза наполнились той самой загадочной уверенностью, которую она так хорошо знала. Он знал, что она разозлилась, и это только добавляло ему уверенности.
— Я думал, тебе это поможет, — сказал он с хрипловатым оттенком в голосе.
Мара вздохнула, чувствуя, как её нервы почти не выдерживают. Внутри неё кипело. Это было чересчур. Он снова вмешался, сделал всё по-своему, не спросив её разрешения. Она подошла к нему, и в её голосе прозвучала твердость.
— Сколько я тебе должна, Лоуренс? Скажи мне — её слова были обрезаны, но в них скрывалась вся её злость и раздражение.
Он усмехнулся, и шагнул ещё ближе, заставив её почувствовать его дыхание. В его глазах играли искры, и это было странным образом ещё более раздражающе.
— Я не могу взять с тебя деньги, — произнёс он тихо, почти шепотом, и его взгляд стал более тёмным и серьёзным.
— Но я могу взять кое-что другое. Ты ведь помнишь про наше пари?
Мара замерла, её грудь поднялась и опустилась от резкого вдоха. В её глазах сверкнула гневная искра, но её сердце билось быстрее, чем хотелось бы признать. Это пари. Она помнила. И теперь, когда он напомнил ей о нём, вся её стойкость словно растаяла.
Он заметил, как её реакция сменилась, и продолжил, его голос стал ещё более уверенным и тёмным.
— У меня остаётся не так много времени, чтобы ты кричала подо мной от удовольствия, — сказал он с лёгким намёком, его слова будто наполнили воздух вокруг них напряжением.
— Ты ведь знаешь, как это будет. Поверь, тебе это понравится. И ты будешь просить меня снова и снова войти в тебя. Это не закончится так легко, как ты думаешь.
Её тело дрогнуло, и в животе зародилось странное чувство. Она отвернулась, стараясь не показывать, как его слова задевают её. Но в глубине души она знала, что он прав. Он уже знал, как на неё действовать. Мара пыталась вспомнить о своей гордости, но в её груди разгоралось нечто большее, и она не знала, сможет ли ей сопротивляться.
Мара чувствовала, как его слова начинают пронизывать её до самых глубин. Он был прав, её гордость была на грани того, чтобы рухнуть, и она ненавидела, что он так легко мог манипулировать её эмоциями. Но вместо того, чтобы позволить ему одержать победу, она решила сыграть в его игру, но на своих условиях. Она сжала кулаки, пытаясь скрыть свой внутренний план.
Когда он подошёл ещё ближе, она подняла взгляд и, слегка улыбнувшись, сказала:
— Хорошо Лоуренс, давай сыграем, — вдруг сказала она и её голос был спокойным, но в глазах горел огонь.
— Если ты так уверен в своём выигрыше, то я согласна. Но только на моих условиях.
Он приподнял брови, слегка удивлённый её спокойствием. Он, кажется, ожидал другой реакции, но в её поведении не было ни малейшего следа сомнения.
— Я же говорил, что ты не сможешь устоять, — сказал он, усмехнувшись.
Мара сделала паузу, её глаза стали хитрыми, и она сделала шаг вперёд, почти касаясь его. Она знала, что его взгляд сейчас зафиксирован на ней, и это наполняло её уверенности.
— Раз ты меня выручил, — продолжала она, её голос стал более уверенным — и деньги ты не возьмёшь в качестве благодарности, то я хочу сделать тебе сюрприз. В твоём клубе. Поднимемся в VIP-комнату. Я думаю, ты оценишь.
Лоуренс замер на мгновение, его взгляд стал более напряжённым, когда он пытался понять, что она на самом деле имеет в виду. Он смотрел на неё, не скрывая удивления и растерянности, не сразу осознавая, что она буквально перевернула ход игры.
— Ты серьёзно? — он почти не мог поверить, что она так легко сдалась. В его глазах промелькнуло что-то странное, как будто он начал сомневаться.
— Ты же говорила, что не хочешь играть в мои игры, а теперь вот…