Лоуренс провёл рукой по волосам, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. Он понимал, что дело зашло слишком далеко. Теперь всё зависело от того, как он справится с этим.
Они оба сидели в разных концах города, погружённые в свои мысли. Мара пыталась понять, как убежать от чувств, которые пугали её больше всего. Лоуренс же искал способ не только удержать её, но и показать, что он способен на большее.
В один из вечеров, Мара сидела на диване с чашкой горячего чая. За окном тихо шелестел ветер. Её мысли были погружены в последние события. Она пыталась разобраться в себе, но каждый раз, когда вспоминала Лоуренса, сердце начинало бешено стучать.
Тишину нарушил звук входящего звонка. Мара взяла телефон и увидела на экране имя своей лучшей подруги.
— Эвелин, привет! — с лёгкой улыбкой ответила она, поднося телефон к уху.
— Привет, Мара! — голос Эвелин звучал так энергично, что Мара сразу почувствовала прилив тепла.
— Слушай, мне просто необходимо с тобой поделиться!
— Что-то случилось? — с интересом спросила Мара, зная, что её подруга обожает рассказывать о своих приключениях.
— О, да! Я вчера была на ужине с Марком, и это было просто волшебно! — Эвелин звучала так, словно весь мир светился от счастья.
Мара невольно улыбнулась. Она всегда радовалась за подругу, даже когда в её собственной жизни было далеко не всё гладко.
— Рассказывай, — с улыбкой сказала она.
— Что он такого сделал, что ты теперь сияешь, как новогодняя гирлянда?
— Ну, во-первых, он такой галантный! — взволнованно начала Эвелин.
— Открыл для меня дверь, заказал моё любимое вино, а ещё мы столько разговаривали! О книгах, фильмах, даже о политике. И, Мара, знаешь, что самое удивительное? Он слушал меня. По-настоящему слушал!
Мара рассмеялась, наслаждаясь энтузиазмом подруги.
— Это здорово, Эви. Я рада, что ты встретила такого человека.
— Но это ещё не всё, — продолжила Эвелин.
— Представляешь, он пригласил меня на выходные к себе за город. У него там, оказывается, шикарный дом, а ещё будет вечеринка с его друзьями.
Мара слегка напряглась, услышав о друзьях.
— Звучит интересно, — осторожно ответила она.
— И что ты?
— Конечно, я согласилась! — рассмеялась Эвелин.
— Но, знаешь, я подумала, а почему бы тебе не поехать со мной?
— Со мной? — Мара подняла брови, чувствуя, как внутри у неё что-то перевернулось.
— Эвелин, ты уверена, что это хорошая идея?
— Абсолютно! — уверенно заявила подруга.
— Это же будет весело! Да и, честно говоря, я хочу, чтобы ты немного развеялась. Ты в последнее время такая… напряжённая.
Мара задумалась. Мысль о поездке казалась заманчивой, но идея оказаться в компании друзей Марка её настораживала.
— Эви, друзья говоришь, — осторожно начала она.
— Я так понимаю, Лоуренс тоже будет там?
На другом конце провода наступила небольшая пауза.
— Мара, я не знаю… — неуверенно произнесла Эвелин.
— Тогда нет, — твёрдо сказала Мара.
— Я не хочу видеть его.
Эвелин выдохнула, как будто пыталась найти подходящие слова.
— Почему ты так категорична?
Мара не выдержала и начала рассказывать:
— Он завалил моё кафе цветами. Ты представляешь? Весь зал был усыпан ими. Я сначала подумала, что это чья-то шутка. А потом нашла записку от него. И знаешь что? Я пошла к нему в клуб. Хотела выяснить, что это значит. И…
— И? — Эвелин слушала, не перебивая.
— А он ведёт себя так, будто всё в порядке. Как будто ничего не случилось. Я не могу это терпеть, Эви. Я не могу снова позволить ему сбивать меня с толку.
На другой стороне повисло молчание. Эвелин явно размышляла над услышанным.
— Знаешь, что, — наконец сказала она.
— Я позвоню Марку и спрошу, будет ли там Лоуренс. Если его не будет, ты согласишься поехать?
Мара задумалась. С одной стороны, ей хотелось сменить обстановку, провести время с Эвелин и отвлечься. Но с другой — Лоуренс. Его образ стоял перед глазами, и мысли о нём вызывали противоречивые эмоции.
— Я… я подумаю — наконец ответила она.
— Отлично, — радостно произнесла Эвелин.
— Я всё улажу и перезвоню.
Вечер снова накрыл Мару своей тишиной, но теперь внутри был вихрь эмоций. Она не знала, правильным ли будет решение поехать, но что-то подсказывало ей, что этот выбор изменит многое.
Эвелин сидела у себя на кухне с чашкой кофе, раздумывая, как подойти к Марку с этим вопросом. Она знала, что он может задать встречный вопрос, и ей не хотелось вдаваться в подробности. Но ради Мары она была готова на всё.
Слегка потянув губы в улыбке, она всё же набрала его номер. На втором гудке послышался знакомый голос:
— Эвелин, привет! Рад слышать.
— Привет, Марк, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо.
— Ты занят?
— Для тебя я всегда найду время, — пошутил он.
Эвелин улыбнулась его шутке, но тут же перешла к делу:
— Слушай, я тут подумала… Ты говорил, что в выходные у тебя будет вечеринка в загородном доме?
— Говорил. Собирается хорошая компания. Ты ведь придёшь?
— Да, конечно. Но у меня есть вопрос. Лоуренс… он будет там?