Игры Огня и Льда полностью

Они шли по городу, где прохладный морской бриз путался в волосах, а солнечные лучи играли на стеклянных витринах уютных кафе.

Лоуренс украдкой наблюдал за Марой. Она шла рядом, глядя на окружающий мир, и в её глазах появлялся тот самый блеск, который он полюбил.

Я не просто хочу её. Я хочу узнать её заново. Хочу, чтобы она доверилась мне. Чёрт, никогда бы не подумал, что буду так стараться ради женщины.

Он усмехнулся своим мыслям, а потом вдруг остановился.

— Что? — Мара удивлённо посмотрела на него.

Лоуренс сделал шаг вперёд, глядя на неё с хитрым прищуром.

— Давай поиграем.

— Во что?

— В первое свидание.

Она скептически прищурилась.

— Лоуренс, это не первое свидание.

— Но мы же договорились, что знакомимся заново, — напомнил он.

— Значит, и свидание у нас будет первое.

— Ты безнадёжен.

— Возможно. Но ты всё равно согласилась, — ухмыльнулся он.

Она фыркнула, но внутри почувствовала лёгкое тепло. Это была очередная его игра… но почему-то ей нравилось в неё играть.

Они зашли в маленькое кафе на углу. Лоуренс галантно отодвинул для неё стул, а затем, устроившись напротив, с самым серьёзным видом сказал:

— Добрый день, леди. Вас не затруднит немного рассказать о себе?

Мара закатила глаза, но сдержать улыбку не смогла.

— У меня есть небольшое кафе, люблю кофе, книги и иногда — людей.

Лоуренс усмехнулся.

— О, мне нравится. Я тоже люблю кофе, книги и людей… мне кажется у нас много общего.

— Очаровательно, — съязвила она.

— И ещё мне нравится одна девушка, которая сидит сейчас напротив.

Мара опустила взгляд в чашку.

Он снова это делает… он пробирается ко мне через шутки, через лёгкость. Но я знаю, что за этим стоит. Или… мне просто хочется так думать?

Лоуренс внимательно следил за её реакцией. Он знал, что не может давить, знал, что, если сделает хоть один резкий шаг, она отстранится.

Но в её глазах он видел что-то новое.

— А теперь твоя очередь, — сказал он.

— Что?

— Спроси меня что-нибудь. Это ведьпервоесвидание.

Мара скрестила руки на груди.

— Хорошо. Назови три вещи, которые тебе нравятся во мне.

Лоуренс довольно ухмыльнулся.

— Легко.

Он сделал вид, что задумался, наклонился ближе и, понизив голос, сказал:

— Первое — твои глаза. Они всегда говорят больше, чем ты сама.

Мара почувствовала, как у неё перехватило дыхание.

— Второе — твоя дерзость. Ты никогда не стесняешься сказать мне правду, даже если знаешь, что я этого не хочу слышать.

Она сглотнула.

— И третье…

Он выдержал паузу, а потом наклонился ещё ближе.

— Третье — я не скажу.

Мара удивлённо моргнула.

— Что?!

— Секрет, — ухмыльнулся он.

— Лоуренс!

— Хочешь узнать?

— Конечно хочу!

— Тогда согласись на второе свидание.

Она рассмеялась и покачала головой.

Этот мужчина — катастрофа. Но почему мне с ним так легко?

— Посмотрим, мистер Великолепный. Может, я ещё передумаю.

Лоуренс улыбнулся, откинувшись на спинку стула.

Он видел, что лёд между ними начал таять. И впервые за долгое время почувствовал, что у него есть шанс.

Когда Мара вернулась домой, её мысли метались, как листья на ветру. Она села на кровать, обняв себя за плечи.

Что, чёрт возьми, происходит? Это было похоже на настоящее свидание. Настоящая лёгкость. Настоящая… близость?

Она потрясла головой, словно пытаясь вытряхнуть из себя все эмоции, но не успела — телефон завибрировал на прикроватной тумбочке.

Эвелин.

Мара глубоко вдохнула и нажала на кнопку ответа.

— Привет…

— Мара, прости меня! — голос подруги был взволнованным и искренним.

— Я не знала, что Лоуренс там будет! Он не должен был… Я видела, как ты уехала с ним, и мне так неловко, что я не поехала с тобой.

Мара прикрыла глаза.

— Эви… всё в порядке. Ну, относительно.

— Ты уверена? Потому что я не уверена! — Эвелин явно волновалась.

— Ты ведь сбежала оттуда как ураган!

Мара вздохнула и сжала телефон крепче.

— Да, сбежала. Потому что я не знаю, что со мной творится. Лоуренс… он…

— Что он? — мягко спросила Эвелин.

Мара закусила губу, подбирая слова.

— Он ведёт себя по-другому. Как будто он хочет начать всё заново. Сегодня он даже устроил нам первое свидание.

— Что?! — Эвелин чуть не задохнулась от удивления.

— Он правда это сделал?!

— Да, с этой дурацкой улыбкой и полной уверенностью в себе, — пробормотала Мара, чувствуя, как на её лице появляется тёплая улыбка, хоть она и пыталась её подавить.

— Ого.

— Ого? Это всё, что ты скажешь?

— Просто… — Эвелин замолчала, словно подбирая слова.

— А тебе как? Тебе было хорошо с ним?

Мара сжала свободную руку в кулак.

— Да. И в этом проблема.

— Почему?

— Потому что если он опять играет со мной… если я опять поверю ему, а потом он меня разобьёт… я уже не соберу себя обратно.

Эвелин тихо вздохнула.

— Ты боишься.

— Да.