– Ничего, думаю, скоро мы снова навестим… бабушку, – произнесла я с неописуемым удовольствием.
– Но…
Я насладилась выражением лица свекрови и продолжила свою мысль, обращаясь к Арвану:
– Или удобнее будет пригласить бабушку в наш дом?
– Как ей будет удобно, – он поднялся, приобнял меня за талию. На удивление, сын, не выносящий таких объятий и пытающийся оторвать всех посторонних от мамы, сейчас никак не возразил.
Поймала взгляд леди Тарис, которая тоже вышла из-за стола и вновь затянулась трубочкой. Она неожиданно кивнула, а потом подошла и что-то зашептала моей расстроенной свекрови.
Сомневаюсь, что деятельная женщина на этом успокоится, но, по крайней мере, первая победа осталась за нами, хотя и имела привкус обиды. Из дома выбрались спустя еще полчаса, обменявшись новыми приглашениями и поздравлениями с наступающим Зимником.
– Что ты собиралась делать с тем ножом? – шепнул чуть насмешливо Арван уже в карете, когда уставшие дети притихли на диване напротив.
Я доверчиво прижалась к плечу мужа. Потерлась об него щекой.
– Как-нибудь дома покажу.
Нет такой женщины, которая не смогла бы убедить себя в своей правоте.
Было раннее утро. Я смахнула со лба влагу, поймала в зеркале отражение своего мужчины. Засмотрелась. В такт быстрым ритмичным движениям работали мышцы его сильных рук и спины. Поблескивал выступивший на коже пот. Тряхнула головой с собранными в пучок волосами, отгоняя наваждение. Прогнулась.
– Мне тут определенно нравится, – заявил муж, оторвавшись от своего занятия. По моим ногам, разведенным в шпагат, скользнул такой алчный взгляд, что я заподозрила скорейшее прекращение растяжки и переход тренировки в совсем другую плоскость. Вероятнее всего – горизонтальную, все-таки стены в зале холодные и твердые, зато есть удобные лавки.
– А ты ожидал настоящую пыточную? – я насмешливо поморщилась, опустила поднятую на стену ногу, – хотел связать меня и выпороть?
– Знала б ты, какие слухи про это место ходят по дворцу, – хохотнул муж, – но мне нравится ход твоих мыслей, – любимый баритон заметно охрип, Арван спрыгнул с турника, на котором подтягивался, пошел ко мне походкой вальяжного хищника.
Я отступила за скамью. Попятилась, проказливо улыбаясь.
Некоторое время мы дурачились и бегали по залу, перепрыгивая скамьи и стойки, потом Арван все-таки поймал меня около стола с оружием. На нем оказалось достаточно места, так что эту горизонтальную поверхность мы успешно освоили.
– Мне тут определенно нравится, – повторился мой довольный брюнет, – а главное, столько интересных удобных мест…
Последние минуты он держал меня на руках, но сейчас ссадил на обтянутый сукном стол, подхватил со стола ближайший клинок – цельнокованый обоюдоострый лепесток.
– Позавчера ты обещала показать про нож.
Я вздохнула, забрала у него лепесток и почти не глядя метнула в щит, собранный из спилов, что стоял у стены шагах в десяти. Оружие звонко цокнуло, впиваясь в горло небрежно нарисованного краской силуэта. Арван неопределенно хмыкнул. Добавила к вонзившемуся ножу пару. Арван взъерошил и так находящиеся в беспорядке волосы. Подобрала тяжелую шпильку, выпавшую из прически после наших последних упражнений, послала в щит. Она вошла не так точно, но все-таки воткнулась с очередным звонким ударом.
– Кто бы мог подумать.
– Только не говори, что еще не читал подарок Криса, – попеняла мужу, – и не делай такие глаза, я видела очередное досье, которое он притащил.
– Работа у него такая, а выяснить о тебе больше для него – вопрос профессионализма.
– Дать бы ему по носу, который он сует куда не нужно. Теперь-то обо мне проще искать информацию.
– Ну да, зная твоих родителей, стало проще отследить и твою жизнь в Лонсе, – он поднял и протянул мне тунику, помог надеть. – Только про ножи там не было и в целом в биографии много белых пятен.
– Это хорошо. Иногда прошлому нужно оставаться прошлым, – я стянула шнуровку на груди. – Но что-то, может, расскажу. Не сейчас.
Помолчали одеваясь.
– Так что ты собиралась делать с тем ножом? – он как раз выдергивал снаряды из щита.
– Ничего, – забрала у него шпильку, собрала волосы. – Не забывай, первые десять лет самостоятельной жизни я провела без магии, так что оружие меня просто успокаивает.
– Кстати о магии, – взгляд Арвана стал лукавым, – ты помнишь, что сегодня нам в Академию?
– Помню. Только не понимаю, чего вы такие довольные и загадочные все трое.
– Сюрприз, – муж повел плечами, потянулся. – Между прочим, так много я не колдовал со времен того памятного шторма.
– То есть, если б не этот факт, то демона с два ты б на мне женился?
– Отдай нож, женщина, – Арван навис надо мной, выдирая из пальчиков оружие. – Я женился потому, что люблю тебя, и это был единственный действенный способ не дать тебе снова напридумывать себе лишнего и сбежать.
