И мы отправились к Твину. К моему величайшему удивлению, Твин, сначала обрадовавшись мне, бросился к Авнайрэ и давай ласкаться с ней. А она, совершенно не боясь, отвечала ему с улыбкой и что-то нежно ворковала на непереводимом наречии.
— Малаайтэ веерт, Малаайтэ веерт!
— Э-экх… Это что означает?
— Ну это же верг!
— Да, я знаю, и?
— А это значит, что после стольких лет я наконец-то дома! — со слезами на глазах и улыбкой до ушей молвила девушка.
И мир вокруг резко выключили как лампочку…
Медленно прихожу в себя… Глаза открывать не хочется, так и тянет ещё поваляться в приятной полудрёме, но тут, как молотком по голове! Я вспомнил, что полез с рабыней к Твину. Резко открываю глаза и вскакиваю. Напротив, на странном троне восседает очень тощий человек.
— Садись, дитя, — говорит он мне скрипучим голосом.
Его глаза… Где же я их видел?
Ой, невозможно больно смотреть в них…
— Сядь, — уже резко говорит он, а я, помимо своей воли, плюхаюсь обратно на стул.
Тут же я всё вспомнил. Как сидел тут, как мы говорили… Только тогда я был привязан! А еще вспомнил продирающую до костей жуть.
— Да, дитя, ты опять у меня в гостях.
— Опять? И в гостях? Как я очутился на Ризе?
— Ну, ты сам пришёл. Мы же просто позвали тебя в гости.
Я непроизвольно осмотрел себя. Да, пока действительно не связан, и даже оружие из двейнского серебра при мне. Робокса опять нет, однако я уже прошёл трансформацию зрения и уже что-то да могу… Я мгновенно поднял глаза на Древнего.
— Что вы хотите? — а тем временем стал смотреть его слой за слоем. То, что я увидел, мне очень не понравилось. Он изнутри весь светился тёмно-серым светом, а внутри горел чёрный всепожирающий огонёк. На это пламя было трудно смотреть, оно затягивало и поглощало. Я поспешно отдёрнул от него взгляд. Потоки снаружи были густые, как смола, а часть даже тыкалась прямо в меня какими-то иголками, я попробовал отодвинуть одну. Из этого ничего не получилось, однако я получил значительный укол в том месте, куда она входила.
— Да ты подрос, дитя.
— Простите, Древний, вы какое-то божество тьмы?
— И да, и нет. Ты пока не поймёшь, но это и не имеет значения. Ты гость, а я хотел отблагодарить тебя за возвращение нашей дочери.
Вот оно как! Рабыня — часть народа Ризы, сколько же ей лет?
— Ну, ты же знаешь, дитя, эльфы живут очень долго…
— Владыка, долго — это не то слово, если это сказать про неё!
— Мы выяснили, что с ней случилось. Она была похищена ещё ребёнком. Ей было чуть больше девяносто наших лет, когда началась война. А потом долгое время она была в заморозке, и только несколько тысячелетий назад её выкупил тот мастер. По-видимому, он хотел кровосмешения с нашим народом! Но он глупец и будет наказан…
— Стойте-стойте! У меня же контракт с ним, если вы ворвётесь через многомерность Твина к нему домой, потом я пострадаю от системы!
— Не беспокойся за себя, дитя, — он скривился в ухмылке.
— Я помню про наш с вами уговор, но он поставил в меня странное устройство. Сперва мне нужно выковырять его. Кроме того, у Авнайрэ я обнаружил столько всего, что, наверное, лучше прежде спросить с мастера Эортула ключи от всей этой гадости…
— Про Авнайрэ не беспокойся, мы сами очистим её. Здесь ваша система не работает. Когда мы засекли, что ты сам привёл её на Ризу, мы быстро решили вопрос с её безопасностью. Теперь ей ничего не угрожает.
— Погодите, Древний, проясните мне, пожалуйста, два момента: что значит я сам привёл её на Ризу? Как я вообще попал сюда?
— Ну, ты же не думаешь, что многомерности ведут в никуда. Вход в неё снаружи куба, а дальше, как и любая другая многомерность, она привязана к конкретной точке пространства. Малыш Твин никогда не покидал Ризу. Ему же, помимо общения с тобой, надо общаться с братьями для роста и развития. Мы следили, чтобы вы не мешали друг другу. Во избежание эксцессов.
— Так значит, вы ещё и следите за мной? И как же? — уже со злостью сказал я.
— Метка, которая частично обновила наниты системы, точнее, дала им больше информации.
— Стоп, стоп, стоп! Вы поставили мне какую-то гадость, а потом говорили о сотрудничестве? Я не давал никакого разрешения на изменения! И, очевидно, с поиском рабыни вы использовали меня в тёмную. Это и был ваш план? Вы хотите собрать рассеянных по мирам ваших соплеменников?
Он помолчал немного.
— Да, наша кровь важна, в этом ты прав. Важнее того, что ты можешь принести нам из сонма.
— А что вам мешало договориться? Я, наоборот, дал бы секретарю задание искать вашу кровь, да и вообще поиски были бы более активными!
— Тут ты прав, но сначала мы должны были проверить твою надёжность. Наша кровь очень важна, без неё мы не возродимся. Прости, мы вели дела с твоим отцом, но он пропал, а через много лет появился ты. Тебя мы не знали. Ты не он.
— Где мой отец, кто он?
— Я не уполномочен говорить это.
— Ладно, замечательно! Да, я — не мой отец, поэтому я требую убрать с меня эту гадость!
— Это невозможно, дитя. Если сделать это сейчас, процесс убьёт тебя, теперь это часть всех твоих тел.
