Позади послышались громкие шаги, они эхом раздавались по залу. Таволга оглянулась, тяжёлые двери с лязгом распахнулись. Правитель эльфов вошёл гордой, властной походкой, стражи расступились, пропуская его вперёд. За ним струилась золотая мантия, а голову украшала витиеватая диадема, с блестящими, белоснежными драгоценными камнями.
Он величественно подошёл к пленникам и с презрением посмотрел на них.
Король был красив, его миндалевидные медово-карие глаза святились золотом, высокие скулы, заостренные уши, бледная кожа, и иссиня-черные волос.
— Кто вы такие? И как посмели проникнуть ко мне во владения?
— Меня зовут Таволга, — робко начала она — а это Арон. Мы здесь из-за меня. Я… — девушка замолчала в поисках нужного слова.
— Говори, — холодно сказал эльфийский король — что ты? Почему тебе потребовался источник? На тебе магия?
— Нет, то есть да.
— Да или нет?
— Да.
— Рассказывай подробно и лги мне.
Таволга хотела показать запястье, но оно оказалось совершенно чистым, чёрные узоры исчезли без следа.
— Что молчишь?
— Я не буду отвечать. — резко глядя в лицо правителя сказала она.
— Не будешь? — гневно возмутился он — Тогда я велю запереть вас в темнице. Там-то ты по-другому заговоришь.
Сзади к девушке подошли стражник и грубо взяли её под руки.
— Не трогайте меня! — кричала Таволга — Кем ты себя возомнил, что так распоряжаешься судьбами людей?
— Я король этой страны Мираль Авриаль Кантиир. — его голос эхом разлетелся по залу — Ты воровка находишься в моей власти.
— Воровка? — возмутилась девушка — Сам то давно вырос что б такие решение принимать?
— Как ты смеешь так со мной разговаривать? — не удержавшись рявкнул на неё правитель.
Король подошёл близко к Таволге, грубо поднял её голову за подбородок.
— Смотри в глаза, когда разговариваешь с королём.
— Убери от меня свои руки. — зло зашипела она на него — Ты не мой король, а я не твоя подчинённая!
Девушка смотрела на правителя с гневом, ненавистью и презрением.
— Думаю темница для тебя с твои дружком слишком мягкое наказание. За твой язык и нрав, нужно отправить вас к Кураликим.
— Кто это?
— Существа, обитающие в глубине трясин, они навеют тебе воспоминания и будут медленно сводить с ума пока не умрёшь.
— Моё самое худшее воспоминание это ты. — резко выплюнула она слова ему в лицо.
— Тем лучше, я буду мучать тебя в кошмарах. Уведите!
Из тронного зала их грубо вытолкнули, громко захлопнув дверь.
Они спускались по гладкой, каменной лестнице с витиеватыми перилами, на стенах висели портреты красивых эльфийских королев и королей, они гордо смотрели с картин. У всех были голубые, прозрачные глаза и белые, пшеничного цвета волосы.
Таволга загляделась на один портрет, с надписью Авриаль Тагриен Кантиир.
— Это же его отец, но почему же он так не похож на него? — прошептала девушка себе под нос.
На картине взгляд синих глаз короля выражал жесткость, его высокие скулы и светлая кожа были такие же как у его сына, но волосы не чёрные, а на столько белые, что казались отливают серебром.
— Что остановилась, иди. — девушку больно пихнули в бок.
Как только они вышли из замка, путь страже преградил Змиулан. Он крепко в руках зажимал камень фиолетового цвета, флакон с бесцветной жидкостью и Гвест.
Он хитро улыбнулся стражникам. В его змеиных глазах горел огонь коварства.
— Отпустите их и ваш мир не пострадает. — негромко прошептал полозович — Вы же знаете, что это?
Стоящий впереди стражник, отшатнулся назад.
— Надо звать короля! — громко крикнул он — Местиорис!
— Я повторю, ещё раз — Змиулан делал большие паузы в словах, подходя к страже все ближе и ближе — просто отпустите пленников, и никто не пострадает.
— Не верим тебе — Змей. — грубо ответил стражник — С такими как вы у нас разговор короткий.
— Я знаю, — с наигранной грустью сказал Змиулан глядя пристально ему в лицо — поэтому сюда я бы ни за что не пришёл без этого. — он подбросил в воздухе камень и ловко поймал, на его губах заиграла холодная улыбка — Я разрушу ваш мир, так же как вы однажды разрушали мою жизнь.
Позади раздался голос короля.
— Расступитесь.
— О, сам король пожаловал, — в его голосе звучали ноты иронии — но это к лучшему, истреблю весь ваш род остроухих.
— Ты меня знаешь?
— Отчасти. — Змиулан неспешно подошёл к королю и наклонил голову на бок — С твоим отцом к несчастью я был знаком. Хотя, может быть и ты слышал, об имени Моривка?
— Ты Змиулан? Князь полозов? — удивился эльфийский король, поднимая вопросительно бровь.
— О, а ты догадливый.
— Мне рассказывал отец, предупреждая, что если ты появишься, то тебя надо сразу придушить на месте, не дать раскрыть свой поганый рот.
Змиулан громко рассмеялся.
— А вот здесь я с ним соглашусь. Только хочу придушить тебя.
Змиулан прошептал заклинание, вылил на камень прозрачную жидкость, потом открыл портал гвестом и раздалась яркая фиолетовая вспышка.
Она поглотила всё. Не было видно ничего, только доносились крики людей и грохот рушившегося золотого замка.
Шелест крон деревьев. Щебетание птиц. Вокруг растут кустарники. А высокая трава тянется вверх, поближе к солнечному свету.