-Хорошо, допустим, - придя к какому-то заключению, мэр положил визитку на стол и перевернул руки ладонями вверх, - но кто Вы такой, чего Вы хотите от меня? И что вообще Вам здесь нужно?
-Не беспокойтесь Вы так, я не из полиции.
-О! Мне сразу полегчало! – фыркнул Густав, - откуда же тогда?
-Я представляю интересы поставщика, и моя задача – контроль доставки. У нас, знаете ли, тоже существуют свои ревизоры. Я должен проследить, что товар доставлен в срок и с должным качеством.
-Пф-ф! Сами управимся.
-Я не стану вам мешать, я только понаблюдаю за процессом и все.
-И что? Думаете, я после такого объяснения брошусь к Вам с распростертыми объятиями? Вы хотите, чтобы я позволил человеку, которого вижу первый раз в жизни, совать нос в наши сугубо внутренние дела? Я что, похож на идиота?
-Никак нет! Но, как Вы могли заметить, я и без того уже погружен в ваши темные делишки по самые уши.
-А если я предложу Вам катиться восвояси? – мэр пошел в контратаку, - прямо сегодня? Сейчас?
-А если я откажусь?
-С пустыней шутки плохи, всякое случается…
-Я очень осторожный человек, кроме того, одна гадалка как-то нашептала, что мне суждено утонуть, а в ваших краях подобный исход представляется крайне маловероятным.
-При определенной сноровке и в ложке супа можно утопиться.
-Что ж, Вам виднее, - Содос снял очки и принялся протирать стекла носовым платком, - так или иначе, но слишком много людей знают, что я здесь. Случись что – не избежать расследования. Мое руководство, кем бы я ни являлся, этого так просто не оставит, а люди они весьма серьезные и жесткие. И вот тогда у вас начнутся по-настоящему
Густав еще немного поразмыслил, барабаня пальцами по визитке.
-Слишком многое поставлено на карту… - он сделал паузу, но, так и не дождавшись реакции, продолжил, - какого рода сотрудничество Вы имеете в виду?
-Поскольку Ваш заказ несколько… неожиданный для здешних краев, то моей второй задачей является более детальное выяснение обстановки на месте. Лучше зная ситуацию, мы, возможно, могли бы предложить Вам более оптимальный способ решения Ваших проблем.
-Мой выбор меня вполне устраивает.
-И, все же, хотелось бы знать, для чего вам посреди голой пустыни понадобилось… все это.
-В свое время Вы все сами поймете, господин… - Густав скосил глаза на визитку, - господин Содос. Ведь Вы, как я понял, еще не улетаете?
-Я побуду здесь еще пару дней. Хочу немного осмотреться.
-У Бочара остановились?
-Да.
-Что ж, осматривайтесь, только осторожно, - мэр снова побарабанил мозолистыми пальцами по столу, - а то знаете, как оно бывает, отойдет человек за угол отлить, и больше его никто не видел. Пустыня чертовски коварна.
-Намек я уже уловил, - кивнул Содос, - Вы, значит, мне все-таки не верите?
-Жизнь научила меня не верить на слово первому встречному. Тем более что Ваша легенда, с которой Вы сюда пожаловали, - мэр поднял визитку перед собой, - чушь собачья!
-Можете проверять сколько угодно, - небритое лицо расплылось в широкой улыбке, - таможню, полицию и паспортный контроль она удовлетворила вполне.
-Почему же тогда, разговаривая со мной, Вы от нее отказались?
-Потому, что от Вас мне требуется некоторое содействие, которого мне не получить, оставаясь в ее рамках.
-А как быть с остальными фермерами? Они тоже ни в жизнь не поверят, что я готов расстилать ковровую дорожку перед каждым приторговывающим комбайнами жуликом и разрешаю этому подозрительному типу подсматривать за тем, что происходит в нашей спальне.
-Это уже не принципиально, главное, чтобы обо мне не узнали доставляющие груз пилоты. Они о проверке знать не должны.
-Что-то Вы темните, господин Содос, - мэр поморщился, - я все же буду за Вами присматривать.
-Я понимаю, - Содос задумчиво пожевал губами, - давайте сделаем вот что: чтобы и мне и Вам жилось спокойней, назначьте мне кого-нибудь в проводники. Так я и не потеряюсь, и под ногами у Вас путаться не буду.
-Скажете тоже! У меня каждый человек на счету!… Хотя идея хорошая.
-Прямо-таки каждый?
-Подождите, дайте подумать, - Густав помассировал нахмуренный лоб и нажал кнопку на коммутаторе, - Аня, где Серж?
Доносившийся из-за двери рев неожиданно оборвался.
-Что? – хрипло пискнул коммутатор исковерканным до неузнаваемости голосом секретарши.
-Я спрашиваю: где Серж?
-А! Он, ну-у-у, это…
-Опять в виртуал ушел?
-Ага!
-Бери его за шкирку и тащи сюда. Прямо сейчас! Я жду! – мэр отпустил кнопку.
-Колоритная у Вас секретарша! – заметил Содос.
-Да ну, позор один! – поморщился Густав.
-Так найдите другую.
-Где?
-А где Вы эту Аню взяли?
-Пф-ф-ф! Это моя племянница.
-А-а-а. Понятно.
-Я бы с удовольствием, но больше никого не нашлось. У всех нормальных людей дети как дети, одна она из себя взрослую корчит. У Ани все воспитание – бесконечные дешевые телесериалы. Результат Вы видели.
-Да. Видел, - Содос решил на всякий случай не развивать дальше эту тему.
