Движение и действия Хуана были понятны. Таким образом, ей следовало обратить внимание на Монте. Он сказал, что займется расширением ресурсов. Под этим словом могут подразумеваться деньги, люди, оружие, лошади, экипажи – все, что угодно. И если она увидит хоть небольшую часть его возможностей, это могло бы оказаться полезным. Даже если она просто проследит за ним до конечной точки его пути. Быть может, у него тоже есть укрытие. Или склад. Или место, где он встречается со своими людьми. Можно увидеть чьи-то лица, услышать чье-то имя…
Изабелла не поняла, как встретилась взглядом с Монте.
Офицер появился перед ней, словно из под земли. Они смотрели друг на друга, не дыша и не шевелясь. Как на призраков, явившихся с ночными кошмарами. Ни он, ни она не могли поверить в то, что внезапно предстало перед их глазами. Это казалось бредом больного воображения, и однако же они явственно видели друг друга на расстоянии двух шагов.
– Девчонка, – с остекленевшим взглядом прохрипел Монте, все еще не имея возможности сдвинуться с места.
– Простите, сеньор? – раздался голос Хуана из-за стены.
– Она следила за нами! – задохнулся офицер. – Держи ее!
Изабелла очнулась от своего оцепенелого состояния и на подгибающихся ногах рванула прочь. В тот же момент сзади раздалось леденящее кровь рычание, звуки падения и борьбы на траве.
– Черт возьми! – обрывисто крикнул Монте. – Хуан, разберись с этой тварью!
Тито! Он же пытался предупредить ее!
Изабелла на мгновение остановилась и инстинктивно бросилась назад, однако навстречу ей из-за угла выскочил ее преследователь. На его лице, равно как и в ледяных серых глазах, все еще оставался отпечаток ошеломления. И все же было понятно, что он уже взял себя в руки.
– В этот раз не уйдешь, – дрожащим шепотом произнес он и бросился вперед.
Изабелла попыталась свистнуть, чтобы позвать Торнадо, но не смогла набрать достаточно воздуха, а до противоположной стороны, на которой она велела ему остаться, было еще больше сотни метров. Сзади вновь донесся ожесточенный рык и Изабелла, поворачиваясь, чтобы бежать к Торнадо, успела краем глаза увидеть метнувшуюся из-за поворота черную тень, снова свалившую офицера на землю.
– Проклятье! Мне не удержать это отродье! – со сбившимся дыханием прокричал Хуан, выскакивая следом.
– Быстро в седло! – проревел Монте из-под придавившего его к земле исполина. – Девчонка не может ходить тут пешком! Если у нее за поворотом лошадь, мы ее уже не догоним! Я здесь разберусь!
Судя по звукам, Хуан воспринял команду и бросился на противоположную сторону озера. Значит, у нее сейчас будет время, чтобы снять Тито с Монте и затем спрятать его в зарослях недалекого леса. Вереница разноречивых действий кружилась в голове, как полоумная, но главным сейчас было – успеть добежать до лошади раньше, чем это сделает Хуан. Изабелла на мгновение задержала дыхание и снова попыталась свистнуть.
Она так и не поняла, удалось ли ей издать хоть какой-то звук или Торнадо не смог больше стоять на месте, слыша звуки борьбы, но в тот же момент за каменной стеной послышалось ответное ржание, и под ногами задрожала земля.
– Хуан!!! – раздался бешеный вопль Монте. – Торнадо здесь! Дьявол! Не может этого быть!
Изабелла взлетела в седло, не касаясь стремян, и вынужденно поставила жеребца на дыбы, чтобы он замедлил ход и повернулся в сторону офицера.
– Тито, за мной! – крикнула она, скача мимо и вынуждая высвободившуюся из когтистых лап жертву отпрыгнуть в сторону, чтобы не попасть под удар копыт.
– Хуан! – снова истошно закричал Монте. – Лови девчонку! Зорро должен быть где-то рядом! Быстрее, чтоб ты провалился!
Из-за Гранита показался облик всадника с еще одной свободной лошадью.
– Какого черта?! Зорро должен появиться не раньше следующей недели! – послышался его ответный крик.
– Идиоты!!! Вы проморгали его возвращение!
– Это невозможно!
– Торнадо здесь!
– Это может быть другая лошадь!
– Кретин!
Изабелла мчалась на Торнадо в сторону леса, собирая разметавшиеся по голове обрывки мыслей.
А если бы она вышла, как обычно, через главную дверь?!
Внутри и без того бушующей бездны все оборвалось.
Один миг – и дом Зорро в распоряжении Монте! Что бы после этого было? А что он скажет, когда узнает? А ведь он непременно все узнает. Даже если она будет молчать, как истукан.
– Целься в лошадь! Девчонку надо взять живой! – послышалось сзади в нескольких десятках метрах.
Изабелла похолодела. Ножи! Хуан дель Мар был мастером своего дела – в этом у нее была возможность убедиться на собственном опыте. Она судорожно натянула удила – Торнадо отреагировал незамедлительно и вильнул в сторону. Меньше чем в полуметре от его бока бесшумно блеснула серебряная полоска. Девушка с трудом обернулась назад: расстояние до ее преследователей увеличивалось, но она и Торнадо все еще в зоне досягаемости. У Хуана в руке наготове еще один нож. Лес уже в паре сотне метров. Надо оставить здесь Тито и отпустить жеребца на полный галоп.
– Тито! – задыхаясь, крикнула она, вновь интуитивно дернув лошадь в сторону. – В лес! Ждать!
