Господи, это просто смешно! Месяц назад я даже не задумывалась на счёт парней, любых парней, а теперь раздумываю завести третьего, как какая-нибудь кокетка.
– По домам? – вырывает меня из раздумий голос Бэлл.
– А ты не хочешь ко мне в гости? – спонтанно интересуюсь я. – Поужинаем и зависнем в моей комнате на каком-нибудь сериале?
– Боишься оставаться одна? – лукаво улыбается подруга.
– Ладно, забудь, – отталкиваюсь я от колоны.
– Ани! – смеётся она мне в спину. – У меня сегодня, ни свиданий, ни государственных дел, так что я с удовольствием проведу этот прекрасный вечер с тобой.
– Вот это везение, – усмехаюсь я, всё ещё дуясь. – Садитесь в свою машину, важная персона, я поеду за вами.
Бэлл продолжает улыбаться, пока идёт к своей машине, а я залезаю в свою.
За время пути я прихожу к выводу, что Бэлл в какой-то степени права. Этот вечер обещает быть очень тревожным, к ночи Оливер поймёт, что я не выбрала его и, наверняка, расстроится. А мне ужасно не хочется его расстраивать. Чувство вины вполне может меня подтолкнуть к решениям, о которых я могу в последствии пожалеть. Поэтому мне нужен буфер. И Бэлл очень даже подходит на эту роль.
И роль свою подруга начинает играть куда раньше, чем я планирую.
Сердце начинает барабанить ещё на подъезде к дому, в тот самый момент, когда я вижу у дома машину Никлауса, и понимаю, что в данным момент он у нас.
Чёрт.
Я останавливаю машину и просто сижу в ней, пока ко мне не подходит Бэлл. Она смотрит на машину Ника, а затем на меня:
– Мне поехать домой? Один секси-парень давно жаждет моего внимания.
– Нет, – выдыхаю я, поднимаю ручник и выпрыгиваю из машины. – Ты нужна мне сильнее, чем тому секси-парню.
– Сейчас было обидно, – усмехается она. – Но хорошо, что я его выдумала.
– Прости, Бэлл.
– Всё в порядке, Ани, – улыбается она, а затем протягивает ко мне руку.
Господи, она мне послана небесами!
Я с облегчением обхватываю её ладонь, и мы идём в дом.
– Ань, ты как раз вовремя! – кричит из гостиной Вики, направляясь к нам. – Мы будем ужинать сразу, как только я посмотрю любимое шоу! Оно вот-вот начнётся.
Информация про шоу предназначалась Роберту, ужин по её личному расписанию – его наказание за обман.
– О, ты привела подругу, – останавливается сестра напротив нас. – Очень хорошо. Бэлла, ты с нами поужинаешь? Почти званный вечер выйдет – Ник тоже ужинает сегодня с нами. – Сестра чуть наклоняется ко мне и говорит тише: – Его маман укатила в дом у пляжа, наконец, предоставив парня самому себе.
– Я видела его машину, – киваю я.
– А я точно не буду лишней? – вежливо интересуется Бэлл.
– Шутишь? – улыбается ей Вики. – Я же работаю в сфере питания, потому обожаю, когда все в округе накормлены. Идите в гостиную, я возьму на нас напитки. Яблочный сок, не против?
– Спасибо, Вики, – снова киваю я и тяну Бэлл в гостиную.
– Всем привет, – здоровается Бэлл с Робом и Ником, которые сидят на диване.
Я игнорирую Никлауса, который сверлит меня взглядом, и говорю Роберту:
– Если хочешь пить, тебе придётся сходить за соком самому. Обещаю, ещё пара дней и она отойдёт.
– Целая вечность, – обречённо качает головой Роб.
Я улыбаюсь ему, и мы с Бэлл занимаем места на диване с другой стороны от него.
Эти сорок пять минут проходят очень напряжённо. По крайней мере, для меня. Особенно сложно, когда я чувствую на себе взгляд Никлауса. А смотрит он на меня часто.
Вот и что ему нужно?
Наверняка, просто хочет убедиться, что я не пойду на вечеринку. Убедиться, что не проиграет. Вот только он и не выиграет от этого. Потому что это условие – бред! Ни за что не пойду на поводу ни у одного из них. Да!
– Всё, можно идти за стол! – объявляет Вика, как только ведущий прощается с телезрителями.
– Пап, извини, но у меня дела, – тут же поднимается с места Никлаус и стремительно идёт к выходу.
Роб и Вики провожают его спину недоумённым взглядом, а затем переводят его на меня. Прекрасно.
– Я всё время была с вами, – пожимаю я плечами и тяну Бэлл в столовую.
Где-то минут через десять я получаю сообщение от Никлауса:
«Ты намерена идти на вечеринку, Новенькая?»
Стараюсь быть справедливой и оставляю сообщение без ответа. А может меня просто обижает его вопрос. Следующее сообщение от него я получаю, когда мы с Бэлл поднимаемся в мою комнату.
«Чёрт, я просто хотел побыть с тобой наедине. Но, видно, не судьба.»
А следом ещё одно:
«Не ходи.»
А вот и указания, что и как мне делать.
Снова игнорирую, а когда нахожу ноутбук, то мы с Бэлл, после небольших споров остановившись на «Друзьях», сосредотачиваем внимание на сериале. До тех самых пор, пока от Ника не приходит ещё одно сообщение:
«Давай встретимся, пожалуйста. Сейчас.»
Я-таки под укоризненный взгляд подруги слабовольно пишу ответ:
«Зачем, Никлаус?»
«Ты нужна мне. Приезжай к аэропорту. Пожалуйста, нам нужно поговорить.»
«О чём?»
«Я должен тебе кое в чём признаться. Меня сможешь понять только ты.»
«Ник…»
«Умоляю… Иначе я напьюсь и сяду за руль.»
Чёрт! Удар ниже пояса. Знает же, что я не могу ему такого позволить.
Я поднимаю глаза на подругу, и она, тяжело вздохнув, поднимается с кровати:
