Олег Тарасович подошел к машине и постучал его кулаком. Пепелац отозвался гулким, чугунным звуком.
— Работает на тяжелой воде, я ее беру у Андреевской АЭС, мне знакомый место указал, где от них ручеек стекает. Ведра хватает на пару недель, я тебе дам бочку. Пойдем внутрь, я объясню, как им управлять.
Пепелац имел четыре круглых иллюминатора и вертикальную дверь, обитую не то кожей, не то поролоном.
— А как она открывается? — поинтересовался Ростислав Степанович, посмеиваясь про себя. Происходящее казалось ему забавным, ведь в то, что эта железная громадина может работать, верилось с трудом.
— Сейчас, — пробормотал Олег Тарасович, роясь в шкафу, который стоял под навесом. Наконец он достал металлический поршень с шариком на конце. — Вот это — бандура. Нажимаешь на кнопку, настраиваешь на свой голос, и оно откроется.
Пенсионер рассмеялся. Ну точно, цирковое представление. Меж тем его собеседник поднес бандуру к лицу и сказал:
— Откройся!
Дверь пепелаца скрипнула и плавно опустилась, упав на подставки. Бывший учитель открыл рот от изумления.
— Пойдем, — сказал Олег Тарасович и залез внутрь. Пенсионер последовал за ним.
Внутри было три металлических сиденья по кругу и старый корейский плакат с Любимым Руководителем и детьми на стене.
— Вот здесь есть печка, — показывал хозяин пепелаца, — есть ведро для топлива…
— Луца? — переспросил, улыбаясь, Ростислав Петрович.
— Ты что, смотрел этот глупый фильм «Кин-дза-дза»? — нахмурился Олег Тарасович и присел на сиденье. — Ты это брось, там нет ни слова правды. Данелия, конечно, знал о существовании пепелацов, но воспроизводил свой макет всего лишь по фотографиям, добытым разведчиками из Кореи. Например, никаких гравицапп не существует, в фильме у него машина управляется при помощи рычагов на потолке. А это же так неудобно! Здесь все рычаги и переключатели снизу, на полу перед средним сиденьем. Вот этим управляется поворот налево и направо, это тумблер включения двигателей, это рычаг управления скорости. Постоянно следить за ходом не нужно, у него же Аналоговая Вычислительная Машина встроенная есть, она сама следит за дорогой. Маршрут вообще можно запрограммировать. Единственный минус — не проветривается, дверь закрывается герметично.
— А этот, синий рычаг? — спросил пенсионер. — Он чем управляет?
— Лучше его не трогай, это регулятор высоты. Пепелац у меня зарегистрирован как трактор, летных школ я не кончал, как и ты, наверное. Да и внимание привлекать не советую. Двигайся горизонтально. Вот так.
Пепелац загудел, и пассажиров слегка затрясло. Затем машина немного приподнялась над землей и совершила небольшой круг над участком Олега Тарасовича.
— Да, а что делать с гаишниками? — спросил пенсионер, когда вышел из оцепенения. — И как мы будем делать перерегистрацию?
— Не бойся, все схвачено, — сказал Олег Степанович. — Я сам в милиции работал, все знакомые. Ты же далеко от города выезжать все равно не собираешься, а в случае чего просто нажмешь на бандуру и скажешь: «Замолчи!»
Беспородный пес на цепи, продолжавший лаять, от этого слова жалобно заскулил и залез в будку.
— Ну что, берешь?
— Беру, — ошарашено ответил Ростислав Степанович и спросил напоследок. — А зачем ты сам-то его продаешь? Что, надоело ездить?
— Да… жена достала, — кивнул Олег Степанович в сторону дома. — Купи, говорит, нормальное авто, а то чувствую себя как в подводной лодке. И никто брать не хочет, все говорят, врешь, не работает оно. Видимо, так бандура действует, всех от него отпугивает. Думал уж в музей отдать, а там сказали, что он слишком большой, и вообще их интересуют доисторические кости. Хорошо вот, при тебе он заработал, значит, хорошего человека признал. Ну, давай деньги, завтра переоформляем, и забираешь его с бочкой топлива.
Перекладина наверху медленно крутилась и поскрипывала. Ростислав Степанович ехал по широкой дороге в сторону своего сада. С управлением он уже освоился и двигался со скоростью сорок километров в час. Простые машины сигналили и проносились мимо, пешеходы останавливались и тыкали пальцем, но все же бывший учитель радовался. Конечно, он был несколько педантичен и еще не до конца привык к такому необычному транспорту, но все же он летел, пусть и низко, а все остальные — ехали, хоть и быстрее его. За неделю он уже несколько раз успел слетать на пепелаце в супермаркет, в фермерство за саженцами для сада и к ручейку за электростанцией, где текла тяжелая вода.
Сейчас он вез несколько досок и рабочий инструмент, чтобы починить сарай. Впереди был поворот на проселочную дорогу, ведущую к саду, Ростислав Степанович повернул ручку управления налево, и пепелац, выждав пару секунд, послушно направился по указанному направлению. Слева и справа показались дворцы богачей, местных олигархов, чередовавшиеся с сараями и домиками таких же простых дачников, как Ростислав Степанович. «Вот и мой садик», — радостно подумал пенсионер, переводя тумблер включения двигателей в положение «выкл». Когда он вышел из машины, его настроение испортилось.
