У Владленеллиона кружилась голова, перед глазами плыли розовые круги. Тролль молча подвинул стул вместе с сидящим на ней эльфом в середину кухни, встал напротив и стал водить вокруг него горячей сковородкой, снятой с плиты, бормоча под нос выдержки из магических сочинений Ленина. Из-за мрачной, таинственной обстановки и дыма Владленеллион не сразу сообразил, что находится на сковородке, плящущей в руках тролля.
А находился там маленький, светящийся, кипящий и полыхающий синем пламенем Свердловск. Его, Владленеллиона, родной город, только крохотный и умирающий.
Дым отечества не был сладок. Эльфу стало не по себе от мысли, что его малая родина гибнет в руках какого-то тролля-шарманщика, он захотел выхватить сковороду из рук, но понял, что его руки парализованы, обездвижены, и он едва может дышать. Спустя пару минут он и сам стал повторять, еле двигая губами:
— … На все века великими делами прославил Сталин наш…
Потом перед глазами закружились видения, лица партийных вождей и иных великих экстрасенсов: Карла Маркса в колдовском колпаке, Хрущёва, стучащего посохом по трибуне в ООН, Жукова, победоносно влетающего в Берлин на драконе… Время потекло быстро-быстро, потом квартира куда-то исчезла, мимо пробежали трамваи, улицы, заводские трубы, и затем эльф очнулся — на похожей кухне, только у себя дома.
— Ну как, прошло? — послышался голос Рудольфа Степаныча.
— Угу, — кивнул Влад и откинулся к стенке.
Как только дверь за гномом закрылась, эльф поднялся, неровной походкой пошёл к тумбочке, сгрёб всё содержимое нижнего ящика и отправил в форточку.
— Вентиля надо менять, — твёрдо сказал Влад, поднимаясь с коленок. — Ничего не могу сделать. Всё течёт, ничего не помогает.
— Ох, а що ж делати? — всплеснула ручонками молодая дриада.
Судя по акценту и фамилии Василенко она была украинкой. Дриады, особенно молодые, Владу нравились, хотя о женитьбе он ещё даже не думал — стыдно было с эльфийскими кровями раньше сорока лет лезть под каблук. Дриадам же, судя по всему, нравились сантехники, чьё грубоватое, самоучное владение стихией воды вызывало уважение даже у имеющих соответствующий разряд.
— Покупать в хозтоварах, — лениво сказал эльф, положив гаечный ключ в чемоданчик и вытирая руки. — Купите, потом вызовите, я вам всё бесплатно поставлю.
Другие в ЖЭКе делали такое за водку, или за деньги, но Влад обычно этим не злоупотреблял.
— А як вас звуть? — игриво спросила дриада-украинка.
— Владленеллион Рафикович… Влад. Спросите у диспетчера, он знает. До свидания.
Эльф подхватил чемоданчик, прошагал в сапогах в коридор и вдруг оцепенел. В коридоре на стене висел цветной календарь с фотографией аллеи и какого-то, вероятно, украинского памятника Сталину. Картинки с лицами вождей снова забегали перед глазами, стало подташнивать, в ноздрях снова засвербило от запаха дымящегося Свердловска…
И вдруг эльф всё понял. Абсолютно всё.
— … Що с вами, Влад⁈
Эльф открыл глаза. Маленькие зеленоватые ладошки нежно хлопали его по лицу, а карие глаза дриады, сидящей перед ним на корточках, тревожно смотрели на него.
Влад поднялся с пола.
— Странно… Сколько я провалялся?
— Пару минут. Я вже думала звонити в скору… С чего это?
Эльф помотал головой и протёр глаза.
— Не знаю… Это всё шаман, экстрасенс огня. Я у него… лечился. Видимо, побочный эффект. Но он же всего второго разряда!
— Приходити к нам в Ботаничний Сад, — дриада ещё раз каснулась щеки сантехника. — Ми практикуем махию води и вмеим лечити побочни эфекти.
Первое, что сделал эльф после окончания смены — это сел на восьмой трамвай и покатил на ЖБИ. Благо, в этот раз трамвай был электрическим. Дом тролля-шарманщика нашёлся не сразу, словно желая спрятаться от глаз эльфа в городском ландшафте.
— Кто? — буркнул недовольный женский голос из-за двери.
— Это Владленеллион, я проходил лечение у вашего мужа.
— Леонтий на дежурстве! Вы бы ещё попозже пришли! Ходют тут.
— Тогда ответьте вы, что со мной происходит⁈ — выкрикнул эльф.
Возникла пауза, затем старческий голос нехотя проворчал.
— А то и происходит. У кодирования всегда побочные эффекты. У кого-то прозрение происходит, у кого-то, наоборот, ложные идеи. Не разбираюсь я. Идите отсюда, мне стирать надо.
— Когда будет ваш муж? Завтра он не дежурит?
В ответ послышалось молчание. Эльф позвонил пару раз в звонок, но потом плюнул, решив спросить о дежурстве тролля у Рудольфа Степаныча.
— Горе-то какое, — вздыхал гном, качая головой. — Прямо во время дежурства взорвалась шарманка. Видать, там был пиропатрон на случай измены режиму, и его случайно активировали. Старик выжил, но у троллей, как ты знаешь, рефлекс — при взрывах впадают в анабиоз. Возраст только… Не знаем, выживет Леонтий Серафимыч, или нет.
— Что же мне тогда делать? Что за кодирование он применил, как лечить побочные эффекты? За последние два дня это всё… усилилось, я вижу видения всё отчётливей. Раньше, когда я нюхал клей, такое тоже было, но всё как-то сумбурно, а теперь…
Влад шагал по кухне гнома как загнанный зверь.
— Что за видения? — осторожно поинтересовался гном.
