– Пожалуйста, пусть они не возьмут трубку, – пробормотал Аид, перезванивая. Звонки он ненавидел почти так же, как общение лицом к лицу. Трубку взяли после первого гудка.
«Проклятье».
Голос на другом конце провода оказался на удивление знакомым:
– Вы просили позвонить, если что-нибудь вспомню… Это Харон. Ну, из морга.
– Вспомнили что-то еще про голубоглазую леди, которая к вам приходила? А то вашего описания, признаться, недостаточно.
– Уж извините, что не сделал с ней селфи!
– У меня мало времени, – сухо сказал Аид.
– Про эту девушку ничего не вспомнил, но вот поспрашивал тут коллег. – Харон заговорщически понизил голос. – Говорят, еще один персонаж заявлялся на опознание вашей покойницы. Причем еще до того, как тело поступило в морг. Приходил аккурат в январе. Любопытно, да?
– Очень. – Аид прижал трубку к плечу, натягивая на руки черные перчатки. Собеседника, казалось, раздосадовал его равнодушный тон.
– Высокий, очень худой молодой человек, кареглазый брюнет, в очках и хорошем костюме, – отчеканил Харон. – Представился Сизифом.
– Вышлю вам чек.
Аид положил трубку. Он готов был уделить все свое время борьбе за возможность увидеть Персефону и отложить возмездие на неопределенный срок. Он умел быть терпеливым. Но мироздание, казалось, само подталкивало Сизифа в его руки. Эта мысль слегка обрадовала его – впервые с тех пор, как он увидел побелевшую Персефону на носилках и услышал душераздирающий плач ее матери.
Путь до участка занял пять минут. Просимн сидел за компьютером и щелкал мышкой с сомнительной продуктивностью глубоко уставшего человека. Еще примерно две минуты понадобилось, чтобы заставить его сделать звонок коллегам и убедить их в том, что «тут одному молодому человеку позарез надо поговорить с заключенным. Да, вот прям обязательно. Наедине, само собой. Конечно, за мной не постоит, ты о чем вообще, Ликург, сколько лет мы с тобой в одной упряжке». Аид швырнул полицейскому несколько купюр, одна из которых угодила в кружку с чаем, и вышел из участка. Он уже заводил машину, когда из главного корпуса вышла Ари и направилась прямо к Аиду.
«Проклятье», – снова подумал он. Но стекло все же опустил, раздумывая, насколько ей необходимо знать о звонке Харона. В конце концов, у него с Сизифом личные счеты. Но ей это могло подкинуть пару зацепок для поисков. А чем быстрее она их закончит, тем быстрее отдаст ему вино для прохода на Сайд. И все остальное уже станет неважно.
– Что ты задумал? – Ари склонилась над ним. С сигаретой в зубах и в темных очках, закрывавших едва ли не половину лица, она напоминала карикатурного детектива из бульварных романов.
– С чего ты взяла…
– Интуиция, – перебила она, решительно влезая на пассажирское сиденье. – Черт, как же у меня болит голова… У тебя, случайно, не завалялся аспирин? Куда поедем?
– В окружную тюрьму.
– Звучит многообещающе. – Она выкинула сигарету в окно.
Путь до пункта назначения занял час и пятнадцать минут, но Аиду, который постоянно косился на часы, этот временной отрезок показался вечностью. Казалось, он кожей чувствовал каждую секунду, приближающую его к возможности заплатить по счетам. К счастью, Ари сегодня не была расположена к разговорам, и Аид был ей за это признателен.
Две минуты на объяснение с охраной.
– Я реально могла оказаться в таком месте, – потрясенно прошептала Ари, озираясь как вор. У нее дрожали руки, когда она показывала рюкзак на досмотре и едва не уронила мобильник.
Три минуты на путь по длинным серым коридорам.
– Но не оказалась же, – сказал Аид, чувствуя, что надо что-то сказать. Она, казалось, слегка расслабилась.
Они очутились в серой комнатке, где едва умещались серый стол и серые стулья. Ари развалилась на одном из них с видом человека, который слишком устал, чтобы еще хотя бы секунду продержаться на ногах. Аид не возражал. Он остался стоять.
Серый охранник ввел серого парня – лишь тень от того умного и хитрого отличника Сизифа, которого Аид помнил. Усадил его напротив Ари.
– Семь минут, – сказали ему напоследок.
Этого было более чем достаточно.
Железная дверь с грохотом захлопнулась за ними, и Сизиф уставился на нее чуть ли не с мольбой.
– Какая прелесть, – бросила Ари.
– Не хочешь подождать за дверью? – любезно поинтересовался Аид. – Неважно выглядишь.
– Нет-нет, мне и тут хорошо. Удостоверюсь, что ты не дашь ему по морде.
Встреча не должна была так потрясти Аида – он успел продумать ее до мельчайших подробностей. Но что-то внутри него саднило и царапалось.
– Давно не виделись, – ухмыльнулся Сизиф, поборов замешательство. К его широкому лбу прилипла прядь темных волос.
– Ты приходил в морг и спрашивал про убийство Семелы? – спросила Ари, стараясь не смотреть на него.
Сизиф оторопело сглотнул. Казалось, он ожидал какого угодно вопроса, но этот застал его врасплох.
– Я отвечу на этот вопрос только полицейским, – наконец выдавил он.
– Тебя кто-то попросил об этом?
Допытываться не имело смысла: Сизиф лишь мотал головой, уставившись в пространство перед собой.
– Ладно. – Ари бросила взгляд на Аида и поднялась на ноги. – Пойду… хм… за кофе.
