А дальше их путь пролегал на вершину горы. Дорога была узкая и витиеватая. Пришлось ехать медленно и молиться, чтобы навстречу им не выехала машина. Но в этих местах автомобили были редкостью, и Анхель надеялся, что по-прежнему ничего не изменилось.
Он не озвучивал свои страхи, чтобы не беспокоить и без того измученную жену, но боялся, что дом будет занят. Или, что хуже, его вообще не будет, ведь прошло столько лет!
– Какая сложная дорога, – обратила внимание София.
– Когда мы здесь жили, ходили по ней пешком. Машины у нас не было. Помню, как сложно было подниматься, как часто я смотрел вниз и оглядывался назад. Но как только мы доедем до места… Ты увидишь сама, не буду тебе рассказывать.
София была в предвкушении. Машина остановилась в лесу, в конце дороги, и пришлось выйти.
– Немного пешком. – Анхель протянул ей руку. – Прекрасная девушка, прогулка вам пойдет только на пользу.
София вложила свою ладонь в его руку, и они направились вглубь леса. Тропинки не было, они шли наугад. Прошло столько лет, казалось, даже деревья стали выше. Но чуйка Анхеля вела его вперед. Он шел уверенно, сжимая руку жены.
Они ушли уже на достаточное расстояние от машины. Раньше все казалось близким, любое расстояние преодолевалось легко. Сейчас он переживал за беременную Софию, оглядываясь, улыбался ей. Она улыбалась в ответ, разглядывая кроны деревьев, вдыхая чистый воздух и слушая пение птиц.
Они вышли к домику и остановились…
– Это лучшее, что может быть, – прошептала София, смотря на одноэтажный небольшой деревянный дом с красной кирпичной крышей. Он одиноко стоял за шатким забором, который зарос травой. Чтобы привести этот дом в жилое состояние, понадобится немало усилий, но они справятся. – Мне нравится!
Анхель отпустил руку жены, подошел к камню, который по прошествии многих лет буквально врос в землю, и, приложив всю силу, приподнял его. Просунул руку и достал ключ:
– Добро пожаловать в наш дом на ближайший год, терпеливая девушка. Это единственное место, о котором никто не знает.
Машина Милоша остановилась возле забора, за которым располагался дом Златана. Всю дорогу из Нови-Сада Роза молчала: опять замкнулась в себе. Говорил один Милош, чтобы хоть как-то разрядить обстановку и настроить Розу на лучшее.
– Ты взяла документы? Завтра же подадим их в местную школу.
Она лишь кивала. Ей очень не хотелось снова оказаться в Нови-Пазаре, жить со Златаном и его родней. Единственная радость – встреча с бабушкой Гюли.
Милош утешал жену, а мыслями был с сестрой. До сих пор не мог поверить в то, что София устроила в Албании. Сейчас, после всего, что там произошло, ей нужна поддержка. Но он не может даже предложить сестре помощь, потому что она не берет трубку либо находится вне зоны действия сети. И это расстраивало.
Приезд к Златану не вызывал особых эмоций. Милош был рад видеть бабушку Гюли, с которой они обнялись, и на это время он ощутил спокойствие.
– Чуяло мое сердце, что вы вернетесь. Приготовлю вашу комнату.
Бабушка суетилась вокруг них с такой любовью, что начинать разговор о съеме другого жилья пока не хотелось. Милош схватил Розу за руку и притянул к себе, незаметно прошептав:
– Давай пару дней переночуем здесь. Бабушка рада нашему приезду.
Роза согласилась.
Она не переоделась, так и осталась в европейской одежде, показывая всем, что теперь живет по новым правилам. К тому же она будет ходить в школу и не собиралась делать это в национальной одежде.
Шок у Златана, когда он увидел ее, был сильным.
– Миро дэвэл! – Рукой мужчин схватился за грудь и присел на стул. – Мангэ нашука[9]. Твои волосы еще короче и синее. А одежда! Твои ноги полностью открыты!
Женщины тут же принялись хлопотать вокруг него, с пренебрежением косясь на Розу.
Милош следил за женой, стоя в дверном проеме. Он прекрасно знал Розу: она бы сейчас выкрикнула какую-нибудь гадость, а потом убежала к себе. Он уже даже готов был к тому, что снова начнет ее утешать. Но Роза повела себя по-другому, и теперь за сердце схватился он сам.
– Привыкайте, мистер Златан, теперь я всегда буду такой. А если вам что-то не нравится, мы готовы покинуть ваш дом и снять что-нибудь менее шумное.
– Ах ты, девка! – вскочил Златан, замахиваясь на нее, но Милош успел закрыть собой девушку. Это получилось так внезапно, что все пришли в шок. – Заступник!
– Я муж, – напомнил он. – Роза – моя жена, и никто не имеет права трогать ее.
Златан отступил – здесь не поспорить. Махнул рукой и сел обратно на стул. А Милош потянул Розу за собой в комнату, которую подготовила бабушка. Ту самую, которая была с единственной кроватью и без окон.
– Ты с ума сошла? Он не любит, когда ему перечат. Уже забыла?
– Мне надоело молчать, – Роза присела на кровать, – но теперь он не тронет меня, ты… – Девушка смотрела на него почти плача. – Разве я заслужила твою защиту? Лишь обуза…
Милош присел на корточки рядом, коснулся колена Розы и слегка улыбнулся:
