Юлька знала меня лет с трёх, как, впрочем,и я её. Мы жили в одном дворе, ходили в один детский сад, сидели на соседних горшках и за одной партой. Лишь после выпускного наши пути разошлись, но и то, ненадолго. Я поступила на экономический факультет, Юлька – на дизайнерский. Но даже так мы встречались при любой возможности и знали друг о друге всё и даже больше. Об успехах, об увлечениях, о мужчинах. Но говорить об этом всём сейчас я поостереглась и ограничилась малым.
- Ни в чём особенном, - и как можно небрежнее пожала плечами.
Шёл седьмой час, Тася уже присоединилась к нам, достав заготовку под простенький кожаный ремень (девушка прокачивала профессию кожевенника) и со стороны мы напоминали ту самую сказку о царе Салтане, где «Три девицы под окном…». Правда девиц было четверо, если считать Сапфиру, да и мы находились под надёжной охраной Йежика,так что никакой царь не сумеет подкрасться незамеченным.
- Α конкретнее?
- О спутнике нашем думаю, - решила я слегка приоткрыть завесу тайны. - Вот путешествуем мы уже не первый день, а ничего о нём не знаем. Кто он, что он, как он? А вдруг, маньяк?
Я старалась выдержать шутливый тон, но за иронией скрывались действительно серьёзные раздумья. Α ведь он мне уже начинает нравиться. Его упорство, желание помочь, облегчить путь. Взять хотя бы вчерашний вечер. А ведь мог бы и в ответ ударить, но не стал. Мог и уйти, но остался. Многое что мог, но мы всё ещё вместе и идём к цели. Α всё почему?
Вот это меня и беспокоило.
- То есть предположить, что мне просто нравится ваше чудное общество,тебе не хватает фантазии? - тихо и, как мне показалось, обиженно прозвучало из угла.
Αга! То-то мне показалось, что несколько минут назад он пошевелился!
- Фантазия у меня богатая, но не настолько, – я плеснула в тон побольше ехидства, жестом предлагая перекусить тем, что наготовила с самого утра. - Вот если бы мы вели себя как влюблённые нимфоманки – было бы логичнее. Α так… То кричу на тебя,то бью. А ты всё рядом и рядом. Уже закрадываются подозрения, что ты из этих – любителей пожить под каблуком.
Я специально провоцировала Грифа на откровенность, но, кажется, мой манёвр разгадали и ответили не менее ехидно.
- То есть в любовь с первого взгляда ты не веришь? Φу такой быть, – мне сурово погрозили пальцем, но я прекрасно рассмотрела, как смешливо щурились при этом его глаза. – Я к ней с высокими чувствами, всей душой… А она?
А мне былo не смешно,и я решила обидеться.
- Одара стукни его, у меня лапки.
- Насмерть или профилактически? – охотно уточнила Юлька, радостно разминая пальцы.
- Но-но! – Гриф ловко отскочил в сторону, умудрившись не расплескать пунш и не выронить шашлык. - Без рук!
И так хитро на меня глянул, что я сразу поняла, о чём именно он вспомнил. Ах, без рук! Ну всё, напросился!
И я кровожадно согласилась:
- Без рук,так без рук. Йежик, а стукни-ка просителя своей дубинкой!
Послушный моей воле генерал радостно взрыкнул и начал протискиваться в пещеру. Гриф, сообразивший, что шутки кончились, напрягся, но сам доставать оружие не спешил, а попытался уладить назревающий конфликт слoвами.
- Дамы, а что это вы такие агрессивные? Шуток не понимаете… Я ведь и правда – со всей душой. А вы…
- А мы дамы доверчивые, к шуткам подобного плана не привычные, – ответила я за всех, так как именно мне это всё и предназначалось. - Вот сказал, что влюбился, а я и поверила. Спать теперь спокойно не смогу, думать всё буду – за что мне такое счастье привалило? Есть не смогу, вся в переживаниях изведусь. Похудею, подурнею. Ты обо мне подумал?
- Подумал, - вдруг дерзко заявил Γриф и ловко увильнул в сторону от неминуемо приближающегося к нему Йежика. - Я всю неделю только о тебе и думаю. Веришь?
И перебежал за спину Юльки.
- Не верю! – Я с подозрением поджала губы. – И с чего такая милость?
- Мы вам не мешаем? - хохотнула Юлька, когда Йежик, натужно сопя, начал топтаться перед орчанкой. Пещера, на его беду, оказалась не слишком большой,и развернуться мощи йети было попросту негде.
- Нет-нет, всё хорошо, - поторопился заверить её Гриф, при этом бессовестно выглядывая из-под орочьей подмышки. - Так на чём мы остановились? Ах, да! Я о тебе думал!
- Нет, вы посмотрите на него! – Ситуация скатывалась в фарс и мне всё сложнее становилось сдерживать смешки. – Он думал! Результаты дум где?
- Результаты? - Судя по оторопелой задумчивости, поворот для ассасина вышел неожиданным. Но этот проныра и тут нашёл выход. Рванул ко мне, рухнул на колени и в раскрытых ладонях протянул мне… колечко. - Вот!
- Что – вот? - Я даже отступила от растерянности.
Естественно, я решила, что мужчина собирается делать мне предложение и опешила. Глупость какая! Он правда думает, что этим поступком заслужит моё прощение, доверие и расположение?
- Кольцо, - не моргнув глазом, озвучил очевидное Гриф.
- И зачем оно? – Я с подозрением прищурилась, краем глаза следя за перемещением Йėжика, который решил изобразить партизана и теперь на цыпочках подкрадывался к ассасину с правого фланга.