И снова, если бы Маск согласился оставить этот вопрос в покое, все могло бы здесь и закончиться. Но в августе он ответил пользователю Twitter, который упрекнул его за то, что он назвал Ансворта педофилом, сказав: “Вам не кажется странным, что он даже подал на меня в суд? Адвокаты предлагали ему свои услуги бесплатно”. Тут даже одна из его главных поклонниц в Twitter Джонна Крайдер посоветовала ему: “Слушай, Илон, не подливай масла в огонь, они ведь только этого и хотят”.
К тому времени Ансворт нанял адвоката Лина Вуда (который впоследствии печально прославится как сторонник теории заговора, призывавший к отмене результатов выборов 2020 года). Вуд письменно предупредил Маска, что подает от имени Ансворта в суд за клевету. Когда Райан Мэк из BuzzFeed попросил Маска прокомментировать ситуацию, Маск начал свое письмо с оговорки, что дает комментарий “не под запись”. Но в BuzzFeed никогда не считались с этим условием и опубликовали все, что он наговорил. “Рекомендую тебе, чертов ублюдок, позвонить тем, кого ты знаешь в Таиланде, выяснить, что на самом деле происходит, и перестать защищать людей, которые насилуют детей, – начал Маск. – Он одинокий белый старик из Англии, который 30 или 40 лет катался в Таиланд и жил там, в основном на Паттайя-Бич, а потом переехал в Чианграй к малолетней невесте, которой тогда было 12 лет. Люди ездят на Паттайя-Бич лишь по одной причине. Туда ездят не пещеры посмотреть, а кое за чем другим. Чианграй славится сексуальной эксплуатацией детей”. Утверждение о жене Ансворта было ложным, и обвинения Маска не помогли ему доказать, что, назвав Ансворта педофилом, он просто оскорбил его в порыве гнева, а не обвинял в реальном преступлении[13].
Основные инвесторы Tesla выразили озабоченность сложившейся ситуацией. “Он терял контроль”, – говорит Джо Фат из компании T. Row Price, который позвонил Маску после твитов о педофиле. “Это нужно прекратить, – сказал он Маску, сравнив его поведение с поведением актрисы Линдси Лохан, которая в то время слетала с катушек. – Ты сильно вредишь своему бренду”. Их разговор продолжался сорок пять минут, и Маск, казалось, слушал Фата внимательно. Но его опасное поведение не прекратилось.
Кимбал полагал, что отчасти кризис в жизни брата был вызван по‐прежнему не утихающей болью от расставания с Эмбер Херд, хотя оно и случилось почти год назад. “Я правда считаю, что пике 2018 года было связано не только с Tesla, – говорит Кимбал. – Он ужасно тосковал после разрыва с Эмбер”.
Друзья Маска стали говорить, что в его кризисы управление осуществляется “без обратной связи”. Этот термин используется по отношению к объекту, такому как пуля, который – в противовес управляемому снаряду – не имеет механизма обратной связи, чтобы руководить его полетом. “Когда наши друзья выходят в незамкнутый цикл, то есть перестают постоянно получать обратную связь и как будто не заботятся о последствиях, мы стараемся сообщать об этом друг другу”, – говорит Кимбал. Когда ситуация с твитом о “педофиле” накалилась, Кимбал сказал брату: “Так, предупреждаю, ты без обратной связи”. Эту фразу он использовал и четыре года спустя, когда Маск покупал Twitter.
<p>Выкуп</p>В конце июля Маск встретился в переговорной комнате “Юпитер” на заводе во Фримонте с лидерами государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии, которые сообщили ему, что они, не привлекая внимания, сосредоточили в своих руках почти 5 % акций Tesla. Как и на прошлых совещаниях, Маск и руководитель фонда Ясир аль-Румайян обсудили возможность выкупа Tesla. Эта мысль Маску нравилась. Ему претило, что стоимость компании определялась спекулянтами и шортселлерами, и его раздражали многочисленные требования, предъявляемые к компании, акции которой торговались на фондовой бирже. Аль-Румайян оставил решение за Маском, сказав, что “с радостью вернется к этому” и поддержит “разумный” план по выкупу компании.
Через два дня акции Tesla подорожали на 16 % после объявления о хороших результатах, показанных компанией во втором квартале, когда она среди прочего вышла на производство пяти тысяч автомобилей в неделю. Маск опасался, что, если стоимость акций продолжит расти, выкупить компанию станет слишком сложно. Тем вечером он направил совету директоров служебную записку: он хотел как можно скорее выкупить компанию и предлагал 420 долларов за акцию. Изначальные расчеты дали ему цену 419 долларов за акцию, но число 420 нравилось ему больше, поскольку на сленге оно значило “курить марихуану”. “Казалось, что число четыре-двадцать обладает лучшей кармой, чем четыре-девятнадцать, – говорит он. – Но только не подумайте, я травку не курил. Она снижает продуктивность. Люди ведь и правда ведут себя как обдолбанные”. Позже в диалоге с Комиссией по ценным бумагам и биржам он признал, что поступил довольно глупо, когда решил пошутить про дурь, выбирая цену акций.
