Основанный в значительной степени под руководством Илона, PayPal пережил кризис интернет корпораций в начале 2000-х, стал первым сверхприбыльным предприятием, вышедшим на IPO[27] после атак 11 сентября. А затем он продал компанию eBay за астрономическую сумму, во время, когда основная часть it-индустрии погрязла в драматическом спаде.
Было почти невозможно выжить, не говоря уже о том, чтобы стать победителем среди такого беспорядка.
PayPal являлась компанией, состоящей из разных направлений бизнеса, объединившая множество инженерных талантов в Силиконовой долине. У Илона и Тиля было настоящее чутье на молодых и блестящих специалистов. Например, в PayPal работали будущие основатели YouTube, Palantir Technologies[28] и Yelp.
Такие люди, как Рейд Хоффман, Тиль и Боту, стали одними из ведущих инвесторов в технологической отрасли. Сотрудники PayPal впервые разработали методы борьбы с онлайн-мошенничеством, которые легли в основу программного обеспечения, используемого ЦРУ и ФБР, для отслеживания террористов и программное обеспечение, используемое крупнейшими в мире банками для борьбы с преступностью. Эта коллекция супер-ярких сотрудников стала известна как PayPal Мафия[29], а Илон – ее самый известный и успешный участник.
В настоящее время есть множество платежных платформ, но даже в такой конкурентной среде, PayPal продолжает развитие и наращивание своих активов. К 2014 году PayPal накопила 153 миллиона пользователей и была оценена почти в 32 миллиарда долларов как отдельная компания. А в 2017 году число пользователей достигло 218 миллионов, а число сделок, проведенных при их поддержке, выросло на 23 % (по сравнению с 2016 годом).
Сейчас рыночная капитализация PayPal (на конец 2017 года) составляет 90 миллиардов долларов, то есть в два раза больше, чем у отделившейся в 2015 году eBay.
В PayPal проект был переименован уже после ухода Илона. В феврале 2002 года организация разместила свои акции на бирже, а в октябре была куплена eBay за 1,5 миллиарда долларов. Маску досталось 165 миллионов долларов – больше половины стоимости его предыдущей компании.
Есть мнение, что, если бы совет X.com был немного более терпелив к Илону, ему бы удалось создать онлайн-банкинг, который был бы главенствующим над всеми.
История показала, что, цели Илона могут показаться абсурдными в данный момент, но он, в свою очередь, безусловно в них верит, и когда у него есть достаточно времени, стремится их достичь.
После продажи Илон стал фантастически богат, но огромные деньги не стали для него призывом пуститься в во все тяжкие потребительские приключения, после от скуки подсесть на наркотики и впасть в депрессию, такое стечение обстоятельств было бы вполне типичным для разбогатевшего бизнесмена из Кремниевой долины. Он не стал ставить точку в своем развитии, не стал плыть по течению в поисках очередной удачи, а взял и вложил 100 миллионов долларов в компанию в SpaceX, 70 миллионов долларов в Tesla и 30 млн долларов в SolarCity. Может показаться очевидным, что это был самый быстрый способ потерять свои деньги, Маск стал высокорискованным венчурным инвестором в самого себя, он пошел в Ва-банк и у него получилось.
«Он всегда работает с другим пониманием реальности, чем все остальные. Он просто отличается от нас», – вспоминает Анкенбрандт.
SolarCity – американская энергетическая компания, расположенная в Сан-Матео, Калифорния, дочернее предприятие Tesla. В перечень основных услуг компании входят проектирование, финансирование и установка солнечных энергосистем. Штат компании составляет более 13 000 человек
Управляя непростыми компаниями Zip2 и PayPal, Илон находил время и для личной жизни. Он много лет ухаживал за Джастин Уилсон, летал к ней на выходные из разных точек мира. В течение долгого времени его постоянная занятость и соседи по комнате мешали их отношениям. Продажа Zip2 позволила Маску купить свой дом и уделить больше внимания Джастин. Как и у любой пары, у них были свои взлеты и падения, но страсть юной любви сохранилась.
«Моим кавалерам обычно не нравилось, что я хотела быть лучшей во всем, но Илона, похоже, наоборот это привлекало, – вспоминает Джастин. – Как-то в книжном магазине я указала на полки и сказала, что не успокоюсь, пока там не будут стоять и мои книги. Он посмотрел на меня с восхищением и сказал: „Ты просто моя копия!“»
Их роман, основанный не только на любви, но и на взаимном уважении, продолжался даже тогда, когда Илон уехал в США, в Кремниевую долину создавать свою первую компанию, а Джастин отправилась работать в Японию. Во время одного из редких свиданий Илон поинтересовался, сколько детей она бы хотела воспитывать.
«Одного или двух, – ответила она, – но если бы я смогла позволить себе няньку, то и четверых».
«Илон засмеялся: „В этом разница между нами. Я просто планирую, что у нас будут няньки“», – вспоминает Джастин.
В 2000 году, после того, как рыцарски настроенный Илон нашел подходящее место на тротуаре, он встал на одно колено и сделал Джастин предложение.
