Нет! Даже если бы знал, сделал бы все так же. Белла научилась чувствовать силу родной земли, но кто знает, хватило бы этого, чтобы одолеть дракона? Феос даже предположил, что именно потеря человека внутри Страторма в конце боя помогла победить. Зверь может быть безрассуден и опасен, потому что не жалеет себя, не оценивает риски, когда речь идет о выживании. Все сделано верно.
Эстелита и Райнер остановились у ворота замка. Они повернулись друг к другу, сплетая сложное заклинание. Яркая вспышка, и уже светлое небо осветило россыпью фейерверков. Только в отличии от чуда научной мысли, заклинание Литы и Райна заставило стихии плясать друг с другом, сделало видимым обычному глазу то, что доступно даже не всем магам. Пусть на несколько минут, но каждый горожанин мог не только почувствовать, но и увидеть присутствие стихий.
— Как думаешь, отец бы одобрил? — спросила вдруг Белла. Лист не видел ее лица, но в ее голосе слышались слезы.
— Их или нас?
— Отец всегда доверял суждениям Литы, но не моим.
Лист вспомнил, как много лет назад, формируя отряд для борьбы с тенями, король вызвал его к себе. Тогда они первый и последний раз общались не формально.
— Однажды, — осторожно сказал Лист, — твой отец, пожелал мне удачи.
— Это тут причем? — Белла резко развернулась к нему.
Лист набрал побольше воздуха, стараясь вспомнить дословно и скопировать интонацию:
— Если моя дочь решит связать свою жизнь с твоей, я дам благословение. Но это будет только ее решение. Белла всегда все решает сама. Помниться, в день их с Эдгаром рождения, кто-то пошутил: «вот родился истинный король — пропустил даму вперед». А повитуха ехидно так фыркнула: «Пропустил? Нет, эта девочка сама решила, что ей надо выйти на свет первой, вот, она вперед брата и выпрыгнула».
Глаза Беллы округлились.
— А потом он долго смеялся.
— Ты это только что придумал, да?
— Нет, — Лист улыбнулся, качая головой, — думаешь, я посмел бы просить тебя вступить в мой отряд, без благословения короля?
— Наш отряд, — тут же хмыкнула Белла и потянула его в зал для торжеств.
В это раннее утро в замке собрались все члены совета, и их семьи. Все хотели поздравить Литу. И конечно пошептаться о том, где в последние месяцы скрывался Райнер.
Когда объявили, что именно он станет супругом Эстелиты, всполошился весь город. Официально суд над ним был закрытым, и его оправдали. Его драку с Гуром и Литой если кто и видел, то предпочитал помалкивать. Пиратский корабль, прошедший сквозь блокаду, стал байкой, в которую мало кто верил. Слухи о том, что Райнер был некоторое время заключен в восточной башне так и остались для большинства слухами. И Лист был уверен, что шлейф таинственности, тянущийся за Райнером, только пошел ему на пользу.
А еще Лист знал, что Райн несколько месяцев провел на границе, лавируя между сторонами, поддерживая Петера и укрепляя страхи Улрика, чтобы тот окончательно отложил планы по завоеванию северных соседей. В итоге, король Лавира прислал им несколько предложений о союзе.
Политика все еще представлялась Листу темными дебрями, но сомневаться в Райне у него не было причин, хотя бы потому что Лист сам не раз работал его связным, и своими глазами видел, как Райнер разруливает конфликты, даже не используя прямые угрозы.
А еще Райн помог ему с Ормом.
— Не борись со своим зверем, — посоветовал Райн, — и не используй просто так. Твой зверь, это козырь в рукаве. Договорись с ним. Мне потребовались десятилетия, чтобы это понять, но в конечном итоге, именно мой зверь меня спас, и не один раз.
Этот, как и многие другие советы Райна оказались полезнее, чем половина того, что говорил Феос. Тот слишком часто говорил загадками и, хотя и был драконом, превращение через стихии совсем иначе устроено. Возможно, Белла в этом разберется, но у Листа не хватало терпения на упражнения со стихиями. Никогда не владел даром, к чему теперь на это тратить время? Он умеет другое, и хорошо умеет.
Как часто бывало на таких праздниках в замке, от поздравлений и пожеланий новобрачным, гости быстро перешли к танцам и другим развлечениям.
Беллу пригласил на танец один из новых членов совета, и Лист, пожелав ей удачи, отошел к столу, полному яств. Рядом тут же появился официант с подносом. Лист, не глядя, взял бокал, чтобы занять руки.
Носа коснулся странный запах. Сладкий. Скорее даже приторный. Орм внутри заворочался, готовясь пробудиться. Лист замер анализируя это ощущение.
Рядом мелькнула рука, Лист отшатнулся, но позволил Энзо выбить у него бокал из руки.
С удовольствием отметил, что Орм только усилил его скорость реакции, и чутьё на опасность.
Музыка играла достаточно громко, чтобы эту маленькую сценку почти никто не заметил. Лист знаком остановил Хабра, стоявшего в этот день на страже, который дернулся к нему на выручку.
Орм гневно фыркнул на лавирца, но Лист быстренько его успокоил, а вслух возмутился:
— Я уже готовился разыгрывать сцену отравления и смотреть на реакции. Как я теперь узнаю, кто меня пытался отравить?