Млад не смог заставить себя пошевелиться. Хэм подошел к нему и дернул за локоть, помогая встать. Не церемонясь, задрал рубашку, осмотрел рану. Млад уставился на кровь, сочащуюся из его живота, вспомнил боль, но теперь ему казалось, что ничего этого нет. Ему было холодно.
— Глубокий порез, но жить будешь, — удовлетворенно сказал моряк, потыкав пальцем в его живот, — а бояться нормально.
Млад вздохнул и отстраненно отметил, что из раны вытекло еще немного крови. Хэм сказал это лишь порез, сколько бы крови было, если бы его убили?
Млад не видел, как Хэм наклонился и поднял с земли тонкий длинный предмет, выскочивший из-под его рубашки. Млад вспомнил, как убийца кинул палочку в сторону, и он сунул ее за пазуху. Казалось, это было много часов назад.
— Что это? — озадаченно спросил здоровяк, — Лист, смотри.
— Духовая трубка, — Каллист осторожно взял палочку и повернул, показывая, что она полая внутри. А затем продемонстрировал целую горсть тонких иголок с оперением, которую минутой ранее достал из карманов убийцы.
— На Островах пользуются духовыми трубками, — протянул Хэм, — я видел их. Даже самые короткие длиной в человеческий рост, а это? Подлое оружие.
Он приложил ладонь к трубке, та была лишь на пару пальцев длиннее.
— Обычный человек из такой трубки ничего бы не выдул, не хватило бы силенок. И как он засунул тень в банку? Или что это было?
— Стеклянная сфера, — ответил второй стражник, — они дорогие, в них можно запечатать серьезное заклинание. Иногда используются при лечении каких-нибудь мерзких болячек, или для пополнения резерва, если есть проблемы. Не знал, что в них можно спрятать тень.
— Хочешь сказать это колдун? — спросил Хэм.
— Тогда почему он не полоснул по нам магией? — с сомнением спросил Каллист, убирая волосы с лица. — Даже если он слаб, в Ямалпе все стихии в избытке, даже я временами ощущаю. И он вполне мог заранее написать заклинание на крови или травах. Понятно, что королев магией убить сложно, оттого и выбран яд. Но нас-то легко.
— Я бы попросил! Если б меня было легко пришить, я был бы мертв уж раз пятьдесят! — возмутился моряк, — может это не он колдун, а оружие колдовством усиленно? Мне почем знать? Дрался он неплохо, но не профессионально.
— Не профессионально, — кивнул Каллист, — но предпочел аресту смерть. Тим, видишь что-нибудь необычное?
— Нет, — второй стражник покачал головой и снова наклонился к трупу. — Не был он магом.
Мужчины замолчали. Младу стало неуютно, они как будто забыли о его существовании.
— Как Белла? — вдруг спросил Хэм.
— Мы не связаны клятвами, я не чувствую, — хмуро ответил Каллист, и Хэм похлопал его по плечу. Каллист отдернулся. — Она выбиралась и из передряг похуже.
— Посмотрим, как она отвертится от брака с одним из сыновей Улрика, — хмыкнул Хэм, но наткнувшись на взгляд Каллиста, вернулся к старой теме: — ты прав, наших девочек так просто не убить. — Он повернулся к Младу, — а ты малек прям герой, без тебя, я бы ни за что в этот проулок не свернул, — внезапно он помрачнел, — но в следующий раз будь осторожнее. Я думал ты уличный и знаешь, как избегать засад.
— В моем родном городе нет таких темных переулков, — едва смог выговорить Млад. Понимал, что его страх иррационален, но поделать с собой ничего не мог. Казалось, стоит пошевелиться, и тень снова поднимется и убьет всех, — и таких крылатых страшилищ, помогающих с тенями тоже нет.
— Это горгулья, — подсказал стражник Тим, — полезные существа, вполне могут сами уничтожить среднюю тень.
— Надо будет поучить тебя драться в замкнутом пространстве, и вызывать горгулий на случай скверны, — Каллист, оценивающе смотрел на Млада, — и город тебе следует изучить, ты мог пару раз срезать.
— Вы следили за мной? — Млад переводил взгляд с одного мужчины на другого.
— Не было нужды, но ты нам здорово помог. Если я видел тебя, знал, что на верном пути. Только в последнюю минуту потерял вас. Хорошо Хэм знает наш свист.
Каллист положил два пальца в рот и издал переливчатый, похожий на птичий свист. Совсем не такой, каким Тим призвал горгулью. А затем спросил:
— Млад, ты ведь из учеников Райнера. Видел его сегодня?
Млад помотал головой.
— Вот и я не видел. А ты, Хэм?
— Я смотрел только на красавиц на сцене, а потом было не до того, — сказал Хэм таким тоном, словно Каллист оскорбил его.
В переулке появились два стражника. Каллист повернулся к ним, отдавая распоряжения, а Хэм потянул Млада из проулка.
Выйдя на свет Млад почувствовал боль, отдающуюся в боку каждый раз, когда делал шаг или пытался сделать вдох поглубже. Его губы сами растянулись в улыбке. Мир был полон красок, запахов и звуков, а он все еще жив, все еще часть этого мира. Тень исчезла. Любую тень можно уничтожить. Он столкнулся с тенью и выжил.