— Есть древняя легенда, что в северных горах спит дракон, — его голос звучал мелодично, и Лита поняла, что услышит одну из тех историй, так любимых ею в детстве. — У легенды есть два варианта. В первом, воин просил руки прекрасной принцессы, но та отказывала. Когда на севере объявился дракон, стал сжигать деревни и уничтожать скот, воин решил, что настал его час. Он в одиночку отправился в горы. Люди видели, как полыхает огонь на вершине, и знали, что идет великая битва. С гор сходили лавины, земля ходила ходуном. Воин был силен. Он рубил и колол, но никак не мог убить дракона. Наконец, они оба в изнеможении повалились на снег и заключили мир. Дракон пообещал уснуть и проснуться не раньше, чем сменится пять поколений, а воин может отрезать ему хвост и сказать, что убил змея.
— А хвоста дракону было не жалко? — заворожено спросила Лита, сама себе удивляясь. Вроде и нет ничего в истории, но голос Феоса гипнотизировал.
— Согласно этой легенде он мог отрастить новый. Вторая легенда полагает, что дракон куда больше похож на человека. Она рассказывает, о прекрасной женщине, в ноги которой падал каждый мужчина. Может она была сильной колдуньей, а может просто красоткой-сердцеедкой. Но из-за нее сходили с ума, и развязывали войны. И однажды ее заметил дракон. Он превратился в статного мужчину, наколдовал себе блестящий доспех и стал просить ее руки. Но женщине не нужен был ни дракон, ни любой другой мужчина. И она прогнала его. Тогда оскорбленный змей поклялся, что убьет всякого, на кого она посмотрит. И потекли реки крови. Дракон был неистов и жесток, он не щадил ни дряхлых стариков, ни безусых юнцов. Женщина ужаснулась деяниям дракона. Испугалась за своих сыновей, а у нее их было не мало. Она призвала дракона и согласилась стать его женой. Дракон принес ее в свою пещеру и дивился ее ласке. Но когда он счастливо захрапел на супружеском ложе, она окропила камни своей кровью и произнесла древнее заклинание. С гор посыпались камни, и вход в драконье логово оказался навсегда запечатан.
— Как грустно, — ответила Лита.
— Я слышал третью версию этой легенды, — к столу бесшумно подошел Райнер.
Феос улыбнулся, его не удивило появление мужчины, в отличие от вздрогнувшей Литы.
— Дракон был жаден до золота и копил десятки, может сотни лет драгоценности. И однажды земля не выдержала, провалилась под его богатствами и погребла его вместе с ними, — привычно холодный голос Райнера не очаровывал как голос Феоса, но проникал сразу в сердце. — Важно не содержание легенды. Важно, что все они предсказывают, что дракон выберется на поверхность.
— Нет, ты ошибаешься, — привычным учительским тоном ответил Феос. — В каждой легенде есть осколок правды, и, узнав ее, можно понять, как победить зло.
— Какой толк от легенд, если из них непонятно, как победить дракона? — расстроено спросила Лита.
— Победить зло? А дракон не зло? — одновременно с ней вскинулся Райн.
— Не так важно дракон это или что-то другое, — в словах Феоса слышалась грусть, — зло оно есть зло, но проявляться может по-разному, подумайте, когда и как начало оно проявляться и найдете разгадку.
— Землетрясения не новы, но раньше они случались раз-два в год, чаще всего мы их даже не замечали. Только в последние годы они участились, — Лита вспомнила доклад вулканолога. — Быть может дракон и не такое большое зло, раз уже лет восемь не может пробиться на поверхность. Это началось до или после победы над Истиром? Может его пробуждение связано с войной? Может мы что-то изменили в мире тогда?
Райн в ответ мотнул головой и невпопад ответил:
— Вчера пришло еще два сообщения о ящере, в обоих случаях его видели летящим на юг. Но в Граде у Башни он не появился. А землетрясения там были. Если он уже летает, то зачем трясти землю?
У Литы сразу возникло множество догадок, одна глупее другой:
— Может он не один? Или ищет сокровища? Мне казалось, что у драконов есть магия? Может землетрясения это попытка нас напугать? Или его летающий образ это только иллюзия? Что думаешь?
Лита повернулась к Феосу, но стул был пуст. Он всегда уходил незаметно. Иногда о нем говорили, как о местном привидении. Вечно он так! Даст задание и исчезнет. Но они-то уже давно не его ученики.
Лита с досадой посмотрела на Райна, но тот лишь пожал плечами:
— Видимо сказал все что хотел, или ему тоже есть что скрывать. Нам придется довериться Листрату в вопросе дракона.
— А Лист то тут причем?
— Ты же слышала, что сказал Феос? — Райн потер глаза, — Дракон в северных горах. Огнепоклонники не верят во Всематерь. Так кому они поклоняются на самом деле?
К раздражению от загадок Феоса прибавилось беспокойство за Листа. Как будто Лите нечем заняться и учитель решил подкинуть парочку проблем.