— А еще там было плохое про тебя? — Райнер внимательно посмотрел на него, и поспешно поднял руки: — я не читаю твои мысли, я поставил блок. Я лишь пытаюсь понять, что тебя тревожит.
Лист отпил немного вина и покатал его на языке, прокручивая в голове слова пророка.
— Ты когда-нибудь чувствовал себя обреченным сделать что-то? Лишенным выбора?
— Много раз.
— И как ты с этим справлялся?
— Сопротивлялся. Боролся, даже тогда когда не должен был. — Райнер помолчал, в комнате еще немного похолодало. — Моя мать вряд ли была провидицей, но ее слова имели надо мной власть. Именно она дала мне имя, которое пришлось прятать. И однажды она предрекла, что я умру из-за женщины. Знаешь, я много раз думал, что это будет Белла. До сих пор так думаю. Если кто-то из женщин меня ненавидит достаточно чтобы убить…
— Беллз никогда бы… — попытался возразить Лист, и сам себя прервал. Знал, что это неправда.
— Дважды.
— Во второй раз ты сам позволил.
— Позволил, — волосы упали на лицо Райнера, — решил, лучше я, чем ты.
— Она тоже так решила.
Лист не понимал, что с ним творится. Это он теперь и к Райнеру ревнует?
— Она не готова рискнуть тобой, — Райнер поднял взгляд и в комнате потеплело. — Может она тогда еще не понимала этого. Но она никогда бы не рискнула твоей жизнью. Ни тогда, ни сейчас. Но что важнее, она верит в тебя. Возможно, она так злиться на меня, потому что думает, будь на моем месте ты, она бы тогда не оказалась столь близка к убийству. Что ты справился бы там, где не справился я.
— Не мели чепуху! Во мне и близко нет той силы, что есть у тебя.
— Дело не в даре стихий! Изабелла уверена, что ты справишься с чем угодно. Она знает тебя. Может быть, тогда она была глупа, неопытна и слишком самоуверенна. Но теперь она знает, на что ты способен, знает, на что способен я. В конце концов, последние годы именно я сую нос во все дела, о чем она так любит язвить. Но вот последний пример. Она выбрала послом к огнепоклонникам тебя, потому что знает, в этой ситуации нужен ты. Нужен воин. Калли-страт — протянул Райн, подчеркивая вторую часть имени, — Страт — воин, не маг или дипломат, а тот кого знают и уважают. Зайди ко мне до отъезда, покажу тебе карты, настоящий расклад сил. Я знаю больше, чем совет, но я не могу это использовать. А Каллистрат может.
Они снова замолчали. Райнер прав, думал Лист. Им нечего делить. Белла давно не сомневается в нем. Райнер найдет мага и разберется, что за ерунда творится с тенями в банках. А он может сделать то, что Белла не захотела доверить другому.
— Спасибо, Желтоглазый, — кивнул Лист, поднимаясь.
— Удачи, Когтеточка, — бросил ему вслед Райнер.
Шел второй месяц осени, но погода баловала. Млад сидел на крыше восточной башни замка и наслаждался теплым ветром и нежным солнцем. Он слышал шум моря, и чувствовал воду, бурлящую в расселине. Ему хотелось понять какой воды там больше — морской или подземной. Во снах он мог управлять водой, но не в реальности.
Почти каждую ночь поднимал из земли ручьи, вызывал грозовые тучи, или наоборот заставлял реки пересохнуть. Но днем не мог заставить даже несколько капель подняться со дна стакана — именно такое задание он получил у Райнера после неудачи с письмами Дэйвы, почти две недели назад.
Райнер теперь вызывал его к себе каждое утро и спрашивал об успехах, давал задания или поручал штудировать толстенные тома, посвященные магии. Первые дни Млад поглощал книгу за книгой, быстро читая и легко запоминая. Райнер экзаменовал его и оставался доволен. А вот другие ученики мага, поглядывали на Млада со злостью. Они проводили за книгами в несколько раз больше времени, и часто Райнер возвращал их к той или иной работе. Сам Млад мрачнел, когда видел, что ученик помладше перелистывает страницы книги, не прикасаясь к ним, или зажигает свечу щелчком пальцев. Он уже наизусть выучил, как должны переплестись стихии, чтобы произошло то или иное действие, знал десятки схем используемых в заклинаниях, но как бы он не складывал пальцы — Райнер подтвердил, что он складывает их верно — как бы не вглядывался в естественные плетения стихий, сотворить даже элементарные действия с дружественной водой у него не получалось.
Так и не выяснил, когда время его силы. Чтоб этим стариканам плохо спалось! Сначала Дар Фахад возбудил любопытство рассказом о влиянии лун на магию, потом Увар со странной незнакомкой что-то планирует через восемьдесят дней. Теперь уже через семьдесят четыре дня. Ну да, необычное явление — отсутствие всех трех лун случается редко, раз в двенадцать тысяч двести семьдесят шесть дней — больше тридцати трех с половиной лет. От таких цифр голова идет кругом. Но данных о том, какие ритуалы можно привязать к отсутствию лун, Млад не нашел. Чего бы Увар с той женщиной не планировал, Младу не узнать.