С тихим чавканьем закрылась передняя дверь, но прежде чем автобус двинулся с места, Алексей разглядел огромный силуэт, приближающийся по узкому проходу между креслами.
– Смотри! – Человека, который пробирался по салону в поисках свободного места, трудно было с кем-нибудь спутать:
– Неужели... Тайсон?
Но приятель Алексея уже и сам узнал идущего:
– Точно. Собственной персоной.
Хохол с самого начала относился к неожиданному знакомству Алексея с одноухим великаном по прозвищу Тайсон без особого энтузиазма – наоборот, со значительной долей ревности и опаски. Конечно, в Кастельнодари у него хватало ума держать эти мысли при себе, но когда рота подготовки унтер-офицерского состава покинула учебный лагерь, Хохол вздохнул с облегчением.
И вот – на тебе! Опять встретились.
Автобус тем временем вырулил к контрольно-пропускному пункту.
– Привет. Какими судьбами?
Створки ворот откатились в стороны, и за окнами замелькали тихие улочки Обани.
– Да так... Решил развеяться.
– Прекрасно выглядишь! – Алексей, как и его приятели, первый раз видел Тайсона в штатском. Сейчас этот парень выглядел ещё внушительнее, чем раньше: черная косынка-"бандана", повязанная на голове так, чтобы скрыть уродливый шрам, кожаная безрукавка, джинсы, тяжелые армейские сапоги на шнуровке.
– Надоело все время в форме, – пока Тайсон пожимал протянутые руки, нашлось и свободное место – кто-то из легионеров пересел назад, и он занял кресло рядом с Махмудом.
– А ты давно здесь?
– Вечером только приехал. За документами.
– А потом куда? Если не секрет, конечно, – поинтересовался Хохол.
– Почему? Не секрет, – пожал плечами Тайсон. – Обратно, на Корсику.
Все и так знали, что легионеры, получившие унтер-офицерские нашивки, обычно возвращаются в то подразделение, которое направляло их на учебу.
– О, черт побери! – Алексей хлопнул себя по лбу. – Слушай, а нас ведь тоже туда отобрали. Второй парашютно-десантный полк... Представляешь? Меня, Хохла, вон – и Махмуда тоже.
– Представляю, – усмехнулся Тайсон. – Еще бы не представлять!
Тут же выяснилось, что ему-то как раз и поручено сопроводить пополнение к новому месту службы.
– Значит, опять вместе... Ну, и как там?
Человек, которого все называли Тайсон пожал огромными плечами:
– Нормально.
– Хороший ответ, – буркнул под нос Хохол.
Тайсон его не расслышал. Или – сделал вид, что не слышит:
– Можете гордиться, парни. Если уж кого-то к нам отобрали – значит, он действительно лучший из лучших.
Алексей хотел было вставить шутливую реплику насчет дураков и везения. Но по выражению лица собеседника понял, что тот говорит совершенно серьезно:
– Второй парашютно-десантный – это самый крутой полк в Легионе. Самый крутой! Понятно? Он участвовал во всех серьезных драках и заварухах за последние сорок лет...
– Чем мы там будем заниматься? С самолетов прыгать?
– Не знаю. Как начальство решит... В зависимости от подразделения.
– То есть как это?
– Например, первый батальон готовят для ночных операций, войны в городе и против танков. Второй – это горные операции, третий – высадка с моря на побережье.
– А четвертый?
– Снайперы. И диверсанты.
– А парашютная практика?
– В обязательном порядке!
Некоторое время ехали молча. И только когда за тонированными стеклами автобуса промелькнула какая-то речка с железнодорожным мостом, Алексей решил продолжить разговор:
– Слушай, а ты сам-то в каком батальоне?
– Сначала был во втором. А теперь... – Следующее слово Тайсон произнес гордо и коротко, как выстрел:
– CRAP![1]
– Это что такое?
– Спецназ Легиона. Там только офицеры... ну, иногда капралы. В порядке исключения.
Хохол собрался задать следующий вопрос, но в этот момент откуда-то спереди передали плоскую фляжку армейского образца. Пробка на ней была не завинчена и болталась рядом с горлышком на короткой цепочке:
– А л'амитье!
– Не понял...
– За дружбу! – Перевел Алексей и принюхался. – Что это?
– Коньяк! Французский, между прочим...
– Мерси боку, ребята! А л'амитье...
Глотнув по паре раз, они передали фляжку дальше.
– Значит, вместе. На Корсику... Слушай, расскажи все-таки поподробнее – как там, что?
– Ну, чего рассказывать? Казарма называется Раффали...
Ответить на все вопросы Тайсон не успел – довольно скоро впереди, справа от шоссе, показались пригороды Марселя...
Автобус обогнул очередную конную статую, сбавил скорость, и медленно припарковался рядом с тротуаром.
Легионеры оторвались от окон:
– Все? Приехали?
Дверь медленно и почти беззвучно отошла в сторону.
– Пошли, ребята!
Все дружно встали с мест и потянулись к выходу. Но прежде чем первые, самые нетерпеливые пассажиры покинули салон, на пути их возник водитель:
– Мсье! Эскюзе-муа де ву...
Голос его с трудом перекрывал царящий в салоне шум, так что Хохол завертел головой:
– Что он сказал? Ни черта не слышно...
– Говорит, что это – вокзал Сент-Шарль, – перевел Алексей. – В двадцать два тридцать автобус будет ждать на этом же месте. Кто не успеет пусть добирается до Обани сам. На поезде или на такси...
– Ладно, учтем.
