Недолго думая, Ирина подскочила к комоду, выдвинула ящик и схватила шнурок с ключом. Он и правда был похож на ключи от других дверей этого старого дома. Интересно, к какому замку он подходит? Не зря же экономка носит его на шее, а не хранит на кухне со всеми остальными ключами.
Крепко сжав шнурок с ключом в кулаке, Ирина на цыпочках покинула комнату Эммы Викторовны и бросилась в комнату садовника Сергея. К счастью, тот еще не спал.
Сергей лежал на узкой кровати, закинув руки за голову, и смотрел телевизор, когда Ирина без стука вошла в его комнату.
– Какие люди! – просиял парень. – Ну и как там Эмма? Уже дошла до кондиции?
– Еще как дошла! Я еле дотащила ее до кровати! Завтра у меня будет болеть спина, а у нее – голова, – сказала Ирина.
– Основательно набралась?
– Ты себе даже не представляешь. – Ирина присела на край кровати, и Сергей тут же потянулся к ней руками.
– А узнать у нее что-нибудь удалось? – спросил он.
– Не много. Но она уверена, что в той комнате водится привидение. Говорит, что собственными глазами видела там мертвую Анжелику.
– Ого… – протянул Сергей, обвив руками талию девушки. – Так это призрака я видел через окно? Жуть!
– Еще какая. Но и интересно тоже. Ты когда-нибудь слышал о чем-то подобном?
– Никогда. Да я и не верю во все эти байки о привидениях и разной чертовщине.
– Но кого же ты тогда видел через окно тайной комнаты?
– Понятия не имею, – пожал плечами Сергей. – Но этому можно найти вполне логичное объяснение.
– А ты уже работал здесь, когда погибла Анжелика? – поинтересовалась Ирина.
– Еще нет. Но однажды Эмма Викторовна так же набралась и рассказала мне, как нашла ее на полу в гостиной. Говорит, все ступеньки были в крови, их потом несколько часов отмыть не могли. Анжелика свалилась с лестницы и размозжила себе голову.
Ирина поежилась, представив себе эту картину. И это на лестнице, по которой все они ходили несколько раз в день!
– Ладно, разберемся, – сказала она.
– Тебе-то зачем это нужно? – не понимал парень.
– А вот нужно, и все! Не просто же так я старалась сюда пробраться. Все их страшные тайны выведаю… Пусть потом локти кусают, заразы высокомерные! Кстати, ты можешь сделать мне копию этого ключа?
Ирина показала ему ключ, украденный в комнате Эммы Викторовны.
– А как скоро он тебе понадобится? – спросил садовник.
– Чем скорее, тем лучше. Я его только что у экономки стащила. Утром она может хватиться пропажи.
– Совсем сдурела? – подскочил на кровати Сергей. – А если она обо всем догадается?
– Ну подумает, что потеряла, – пожала плечами Ирина. – Будет искать по всему особняку, а я скажу, что случайно нашла его на полу кухни. У въезда в коттеджный поселок есть небольшая будка. Там продают всякую всячину по хозяйству, ну и копии ключей делают. Как думаешь, с какого часа там мастер сидит?
– В этой будке мой двоюродный брат работает, – помявшись, ответил Сергей. – Я ему там раньше помогал, так что копии ключей и сам делать умею. Дело это совсем не хитрое, особенно если нужный станок и заготовки под рукой есть. К тому же у меня от его киоска запасные ключи сохранились.
– Так чего же ты ждешь? – радостно воскликнула Ирина. – Бегом туда!
– Не расплатишься потом. – Сергей нехотя встал с кровати и начал одеваться. – Одним массажем тут точно не отделаешься.
– Сколько угодно массажей! Не обижу, ты же знаешь. А теперь бегом, – торопила его девушка. – И помни: чем раньше закончишь, тем лучше!
Полтора часа спустя парень вернулся в особняк и отдал Ирине точную копию украденного ключа. Ирина была так взволнована, что даже не хотела спать. Поблагодарив Сергея, она на цыпочках двинулась к комнате Эммы Викторовны, но оказалось, что та уже успела запереться изнутри.
Чертыхнувшись, Ирина отступила. Видимо, и правда придется отдать ключ экономке лишь завтра утром.
Следующим утром Ирина Муртазина проснулась раньше обычного. Все обитатели особняка Решетниковых еще спали, в хозяйских комнатах стояла тишина. Солнце только показалось над кронами деревьев, и его лучи робко проникали в окно. Быстро одевшись и сжав похищенный ключ в кулаке, Ирина подошла к двери своей комнаты и настороженно прислушалась.
На первом этаже тоже было тихо, лишь за окнами слышалось щебетание птиц в саду. Маляров и штукатуров, ремонтирующих закрытое крыло особняка, она пока тоже не слышала, хоть те обычно начинали довольно рано.
Комната экономки располагалась чуть дальше по коридору. Ирина тихо приоткрыла дверь и осторожно выглянула из комнаты. И чертыхнулась про себя. Оказалось, Эмма Викторовна встала еще раньше, чем она.
Экономка, похоже, только что куда-то вышла, потому что дверь ее комнаты была слегка приоткрыта. Ирина тут же метнулась к ней. Вбежав в комнату, она подскочила к комоду и торопливо выдвинула его верхний ящик. При дневном свете Ирина увидела, что он набит какими-то старыми кружевными салфетками, от которых ощутимо попахивало нафталином. Она быстро сунула ключ под одну из этих затхлых тряпиц и с щелчком задвинула ящик обратно.
– Ты здесь что-то потеряла? – раздалось вдруг за ее спиной.
