— Всенепременно! — На миг задержавшись, чтобы в последний раз взглянуть на рыжую девушку, я перенёсся в параллельную вселенную на встречу с зеленоволосой. Валькирия попросила прибыть немного раньше, чтобы мы могли прогуляться по базе.
В капсуле мне выпало персональное уведомление — разница во времени между Гладиусом и Землёй увеличилась в три раза, то есть за день дома тут проходило три. Странная эта штука — временные потоки. Давно перестал пытаться понять принцип их работы, главное, подстраиваться. Так даже лучше, быстрее закончу с миссией и сосредоточусь на получении дворянства.
Передовая база Легиона в разгар стройки — так себе место для романтических прогулок, но нам понравилось. Мы с Валькирией неторопливо сделали круг, степенно держась за руки. Великая стройка не останавливалась ни на минуту. Стену наконец увеличили в высоту, добавив бойниц и защитных сооружений, огневая мощь встроенных башен серьёзно возросла.
К центральной постройке постоянно прибывали всё новые грузовые корабли, строительные роботы безостановочно сновали по расширяющемуся корпусу. На наших глазах возводили башню Легиона, причём явно не первого уровня.
— О, смотри, танки! — Эльсийка с восхищением уставилась на тяжёлые машины. Похожую штуку мы починили для Кочевников на Тартусе, но эти были гораздо совершеннее. Выглядящие игрушечными плазменные орудия могли играючи пробить броню джаггернаутов, более слабых щитовиков они бы даже не заметили. — Нам бы их во время последнего Прилива.
— Не помогли бы. — Я слегка покачал головой. — Крупных целей было не так уж много, разведчики не зря столько работали совместно с флотом. Куча мелких тварей стёрла бы их в порошок, не понеся особых потерь.
— Да, ты прав. — Валькирия наградила меня странным взглядом. — Зачем тогда их сюда притащили? По идее, в округе не должно остаться крупных целей.
— Возможно, из-за потери аванпостов? — Опять-таки по слухам на общем канале их все уничтожили, в атаке участвовало множество крупных тварей. — Или готовятся расширить зону контроля.
— А, хрен с ним, нам всё равно не светит ими управлять. Вон, видишь эмблемы? Они все чья-то собственность, значит, не получим назначение от системы.
Чтобы отвлечь погрустневшую эльсийку, затащил её в ближайшее уединённое место. Им оказалась артиллерийская башня во внутреннем кольце. Я не собирался переходить к активным действиям, зато ничто не мешало нам целоваться. Полностью растаявшая в моих объятиях девушка мигом позабыла о всяких глупостях, сосредоточившись на важном. Вышли мы оттуда за пять минут до конца отведённого на отдых времени.
— О, опять стена, я прям успела соскучиться! — хихикнула она с лёгким ехидством. — В чём смысл? Новых Приливов не будет, мы же уничтожили Королеву.
— Думаешь, она была здесь единственной? Сразу на оба Роя? Ближайшая к нам наверняка успела переместиться вместе с крупным подкреплением. Мы выиграли битву, но не войну.
Я оказался прав. Примерно через час спокойной смены появился новый Прилив, да какой мощный! Теперь основу составляли твари Зелёного Роя. Ударной силой выступали четырёхрогие быки с тройными хвостами, основа состояла из стай модифицированных псов, приматов и птиц. Последние доставляли больше всего проблем. Они швырялись камнями. Несмотря на плотный зенитный огонь на наши головы падали сотни примитивных снарядов. Орудия хорошо прореживали тварей, но нет-нет да кто-то из Легионеров уходил на перерождение с проломленной башкой.
Также доставалось шаттлам, на их перехват отправились крупные стаи птаров. Примерно каждая пятая птичка не добиралась до базы. Система не хотела останавливать транспортное сообщение, критически важное для снабжения и строительства, сознательно жертвуя машинами вместе со всем грузом.
Несмотря на довольно мощный натиск, мы хорошо держались, не чувствовалось изначального надрыва. Многие погибшие ранее Легионеры успели воскреснуть на кораблях-матках, чтобы вернуться с высокоуровневым снаряжением дикой стоимости. Они снова вступали в бой ради обширных заработков. Из услышанных в столовой разговоров я понял: идейных здесь маловато, все воевали ради денег. В принципе, не худшая причина, главное, чтобы эффективно.
Новая Королева взяла крутой разгон, мы практически тридцать часов находились в непрерывной осаде. Зато стало понятно, зачем система гоняла шаттлы — у нас ни разу не возникло проблем с подкреплениями или биомассой, попытка уничтожить оборону измором провалилась. Земля то и дело содрогалась от орбитальных бомбардировок — флот продолжал хреначить жуков на подходах, слегка облегчая нашу работу.
Я даже не заметил, когда закончились жуки. Просто в один прекрасный момент не обнаружил очередную цель. Порыскав прицелом, скосил глаза на тактическую мини-карту. Жалкие остатки сил Зелёного Роя беспорядочно отступали под артиллерийскими ударами. Всё пространство перед крепостью густо усеивали дохлые твари, во многих местах кучи тел достигали многометровой высоты.
