Мне тоже доставалось, будучи универсальной броней, «Войд» плохо блокировал щедро сыпавшиеся на меня со всех сторон удары. Грудь и предплечья горели от боли, следом я чуть не потерял ногу. Из-за постоянно прокачиваемой крови по телу стремительно растекался смертельный яд, до поры до времени сдерживаемый антидотами.
Последний участок оказался самым тяжёлым — я упал в огромную пещеру, со всех сторон окружённый разъярёнными арахнидами. Нужно было добраться до дыры в полу на противоположном конце, подсвеченной алым заревом. Цель близко! Жаль, между нами сотни взбешённых бронированных жуков и почти не осталось гранат. К тому же я точно знал, что скоро потеряю контроль над оболочкой, антидот почти перестал сдерживать действие яда.
Бросил последние гранаты прямо перед собой, расчищая пространство. Разбежавшись, прыгнул на оглушённого арахнида, оттолкнулся от его панциря и перескочил на следующего. Думаю, сейчас в моих жилах было гораздо больше стимуляторов и усилителей, чем обычной крови. Перегруженное тело выдавало всё, что могло, прежде чем окончательно отказать.
Жуки пытались достать меня хаотичными ударами лап, иногда у них даже получалось, но я всегда был на миг быстрее. Жаль, онемение распространилось слишком быстро, я не успевал достичь цели.
Преодолев примерно половину нужного маршрута, я сорвал бомбу со спины, последним усилием швырнув её в дыру. В тот же миг меня насквозь пронзили ударом со спины, нанизав на заострённую ногу. Я не видел, как арахнид потянул меня в раскрытую пасть, что не помешало вслепую ударить «Клыком». Надеюсь, попал напоследок.
Через мгновение я очнулся в капсуле, резко вдохнув приевшийся запах пластика. Дрон-доставщик требовательно запищал, удерживая «Ливень». На мгновение прикрыв глаза, схватился за оружие, одновременно давая «Войду» перетечь на тело. Пора возвращаться в бой, смерть не оправдание бездействию.
— Цезарь! — У входа меня подстерегал восторженный Гор. Он возбуждённо размахивал руками всю дорогу до стены, куда меня отправила Система. — Твой прыжок веры был офигенно крут! Ты же снимал видео? В смысле, оплатил дополнительные камеры?
Не стал ничего говорить, ограничившись кивком, изучал оперативную сводку. Другие проходы тоже заблокировали. Немного позже выяснилось — сработали сёстры-диверсантки, о которых рассказывала Валькирия. Каждая незаметно пронесла такие же бомбы, тоннели полностью завалило. В отличие от меня, они не прорубались через толпу кровожадных тварей. Молодцы, чисто сработали. Жаль, я так не мог, не было надёжного маскировочного оборудования.
Стена едва не пала, все силы были брошены на её удержание. Я с головой погрузился в сражение, превратившись в машину для убийства жуков. Мир сократился до крохотного пятачка, где я бесконечно стрелял, уклонялся от вражеских атак, иногда переходил в ближний бой. Полностью сосредоточенный на задаче, я пропустил большое событие, заметил его, лишь когда меня чуть не сбила с ног ударная волна.
С неба вновь падали огромные огненные шары, оставляя в земле гигантские кратеры. Привычные десантные модули распадались на лепестки, однако вместо новых Легионеров оттуда вылезали боевые роботы. Каждый был десять метров высотой, с ног до головы напичканный оружием, продвинутая броня усыпана яркими эмблемами команд и спонсоров.
Дело пошло гораздо веселее. Гигантские роботы обстреливали жучиное море из наплечных ракетниц, поливали плазменными струями, безостановочно палили из орудий и зенитных установок. Основные потоки тварей развернулись на новую угрозу, включая последнюю волну джаггернаутов, напор на стену резко ослаб.
Разобравшись с остатками Прилива, я забрался на дохлого бронекраба. С зацепом за шипастый панцирь получилась неплохая снайперская позиция. Стрекозы тоже переключились на роботов, попеременно атакуя головы или пытаясь закрыть собой датчики. Моя помощь не будет лишней, встроенные турели ПВО не справлялись со всеми. Валькирия охраняла меня, расстреливая прущих на нас тварей до третьего уровня — Королева бросила мелочь в атаку на Легионеров, чтобы не дать нам соединиться с машинами.
Жуки и не думали сдаваться, продолжая жёсткий напор. Вот пал один металлический гигант, джаггернауты сломали ему ноги. Второй застыл на месте, внешне целый, через прицел увидел забегающих в командный отсек жуков. Жаль, владельцы не поставили модуль дистанционного управления, оставив всё на операторов. Возникла шальная мысль попробовать добраться до расположенной в груди кабины серией прыжков, но я отмёл её как слишком безумную.
— Да когда они закончатся! — Валькирия добавила полюбившийся матерный оборот. — У меня руки дрожат, нытьё в мышцах достало!
— Поменяй оболочку, — посоветовал ей, старательно игнорируя сосущее чувство голода. Нужно будет попросить крысолюдов улучшить питательную смесь, текущей не хватало на долгие бои высокой интенсивности. — Тебе же вернут деньги за сдачу биоматерии, ничего не потеряешь.
— Мне запретили покидать позицию по любому поводу, особая директива «держаться до конца», — пожаловалась эльсийка. — У тебя разве такой нет?
