Оставив шокированного меховика со значительным повышением зарплаты, отправился в Оазис. Не желая весь полёт сидеть за спиной девушки, оседлал второй глайдер. Теперь они хранились в специальном ангаре вместе с остальной техникой, а не в гараже вороватого торгаша. Он, кстати, бесследно исчез, не выдержав объявленной ему Фокси вендетты.
Полёт прошёл скучновато, Кайра не пыталась вызвать меня на гонку, покорно следуя чуть позади. Не страшно, я всё равно не терял время напрасно, подробно ознакомившись с докладами Богомола и Медведя. Первому по шее за небрежность, второму премия за обстоятельность. Благодаря внимательному Легионеру я знал весь политический расклад в Оазисе ещё до приземления перед собственным дворцом.
— Господин! — Почти не удивился, когда из ворот выбежала сияющая Зирия. Змеедевушка носила всё те же полупрозрачные шёлковые одежды с массивными золотыми украшения. Тем не менее она изменилась, больше не падая ниц, ограничившись вежливым поклоном. — Рады вашему возвращению! Желаете расслабиться? Я разучила песни с вашей планеты!
— Кхм… откуда ты их достала? — Предложение оказалось столь неожиданным, что я выпалил первое пришедшее в голову. — Андрей удружил?
— Я попросила ваших помощников. Мелкий всё время пытался ко мне клеиться, я его немного грубо отшила. Он не жаловался? — Змеедевушка посмотрела на меня огромными котячьими глазами, я едва удержался от поглаживания по голове. — Большой Легионер прислал мне всё необходимое. Сказал, это ваши любимые! Я очень старалась, разучивая их, господин-хозяин!
Кайра вдруг понимающе ухмыльнулась, и сердце отчего-то забило чаще. Не хотелось обижать змейку, но я знал, чем это может кончиться. Или нет? Она же псионик, должна считывать моё состояние.
— Хорошо, я подойду в купальню, когда закончу встречу с вождями кланов. — Подчёркнуто не использовал слово «великими». С каждым прошедшим днём некогда управлявшая Оазисом троица теряла влияние. Они это прекрасно понимали, вот и явились на поклон. — Только песни.
— И немного массажа! — вдруг подмигнула Зирия, заставив меня обомлеть во второй раз. Быстро же она изменилась! — Вам понравится, господин-хозяин, я гарантирую!
Поблагодарив девушку лёгким кивком, позволил ей проводить нас с Кайрой в кабинет, где нас ожидали вожди. Зиртикс, Гроксон и Вархун, сын казнённого мной Воргаса.
— Не вставайте, — остановил очередную попытку сломать шею в бесконечных поклонах, заняв главное кресло за столом. Кайра встала позади, сложив руки на животе. Своей мрачной мордой она задавала тон всей встрече. — Кто первый?
Переглянувшись, серокожий и меховик вытолкнули вперёд растерявшегося жука. И чему он, собственно, удивлялся? Он же среди них самый говорливый.
— О великий Цезарь! Мы покорнейше благодарим за согласие принять нас.
— Обойдёмся без длинных восхвалений, я человек занятой. — Подумывал говорить, глядя на ногти, но это перебор. Вожди в целом оставались лояльны и не бунтовали, не следовало унижать их за проигранную войну. — Ты выполнил моё указание?
— Я долго размышлял над вашим вопросом, о божественный Цезарь. Увы, я не знаю, чем могу быть полезен, кроме описанного ранее. Возможно, вы окажете милость и направите своего верного слугу? — Будь у Зиртикса ресницы, он бы непременно ими захлопал, уставившись умоляющим взглядом.
А неплохо. Хитрый жук понял, что ему нечем заплатить за место на орбитальной станции, и сказал об этом прямо. Я ведь ценю честность, к тому же он открыто попросил о помощи. Хм, он не так уж и безнадёжен, возможно, передо мной будущий мэр какого-то из новых городов Тартуса.
— Тебе не хватает опыта, мой дорогой друг. — Нужно было видеть подскочившего от моих слов жука, никогда не видел его настолько радостным. — Отличная новость — я знаю замечательного учителя. Обратись к Фридриху, пусть найдёт тебе полезное дело.
Идея стать мальчиком на побегушках у нашего управляющего вряд ли пришлась Зиртиксу по вкусу, но он не подал вида, напротив, рассыпавшись в самых искренних благодарностях. Закончив с жуком, выжидающе посмотрел на остальных вождей.
Следующим докладывал Гроксон. Серокожему было особо нечего бояться, он хорошо выполнял поставленную мной задачу: обеспечивал нас продовольствием. Он достаточно умён, чтобы понять мою задумку и не вставлять ей палки в колёса. Промышленные теплицы возводились одна за другой, свежие овощи исправно поставлялись на Гладиус и Тартус. Удобно, когда у тебя есть гарантированный спрос по высокой цене.
С Вархуном говорил наедине, не считая Кайры. Другие вожди не пытались остаться, чтобы помочь мрачному парню, очевидно, они не дружили. Впрочем, то же самое можно было сказать и про жука с серокожим. Когда-то совместная работа трёх кланов позволила Оазису расцвести (ну и удачное местоположение сыграло роль), теперь же от старого сотрудничества не осталось и следа, они, скорее, были соперниками. Прекрасно, это именно то, чего я добивался.
