— Только не влезай в долги, умоляю! Страшно представить, что они с тобой сделают…
— Всё в порядке! Я взрослая девочка, способная о себе позаботиться. — Нуура по привычке закатила глаза, недовольно шевельнув антеннами. — Ты узнавал по поводу эвакуации?
— Кораблей нет, а если и есть, одно место стоит двести пятьдесят тысяч. Капитаны боятся садиться на проклятую планету. — Вымученная улыбка Норна стала совсем невесёлой. — Мы пока держимся, еды хватает. Но… попроси своего Цезаря поторопиться. Не знаю, сколько времени осталось у нашего мира. Извини, нужно бежать, воду включают всего на час в день, не хочу остаться с пустыми канистрами. Держись, дочка, мы любим тебя и очень гордимся!
Нуура долго смотрела в погасший экран невидящим взглядом. Мрачности её мыслей мог позавидовать прожжённый гот. Из ступора девушку вывело тихое уведомление — благотворительный сбор перешагнул очередную отметку, в специальном фонде накопилось больше миллиарда кредитов.
Стиснув зубы, девушка сбросила с себя полотенце, включила звук погромче и прильнула к экрану, просматривая нарезку автоматически отобранных лучших моментов из недавней миссии «Центурии». Следовало решить, стоит ли тратить время на обработку и публикацию на канале или это очередной проходняк. Без Цезаря просмотры видео неизменно падали, а он занимался какой-то фигнёй…
Нуура вдруг с удивлением поняла, что злится на него. Почему? Ради неё он отвлёкся от спасения своего мира, с чего бы ей хотеть побить его?
— Сообщение от приоритетного контакта, — заговорил помощник. Нуура резко развернулась, впившись глазами в короткие строки. Новое видео, сражение на Земле! С припиской взять побольше попкорна!
Улыбнувшись впервые за день, нирлянка потянулась к ящику со вкусняшками. Если сам Цезарь оценил, оно точно стоит вскрытия стратегического запаса!
Харбин, Китайская империя
Я проснулся от громкого стука. Повернув голову в сторону источника шума, слегка приподнял бровь. На кровати остались стройные ножки и голая попа, остальная Мэй лежала на полу, пользуясь мягкостью пушистого ковра.
— Ноги не держат после ночных истязаний, — пожаловалась спасаемая принцесса. Оказавшись в постели под одеялом, она благодарно улыбнулась, сложив губы. — Поцелуй меня, о мой герой.
Взгляд девушки изменился, раньше в нём не было столько нежности и любви. Прошедшая ночь сильно сблизила нас, шутка ли — перебить целую графскую гвардию, добавив на десерт кучку одарённых. Может, хоть это отвадит врагов от попыток убить нас.
— Ты в порядке? Кажется, я немного переборщил. — Выполнив робкую просьбу, накрыл её одеялом, на мгновение полюбовавшись изящным обнажённым телом. Внутри ничего не пошевелилось, организм переключился в режим обычного голода, требуя срочно наполнить желудок. — Есть хочешь?
— Всё хорошо. Сейчас немного вздремну и… — Она не договорила, мило засопев.
Аккуратно прокрался в душ, выйдя оттуда другим человеком. Несмотря на очистку нанороботами, ночью Мэй хвалила идущий от меня запах мужественности, мне же больше нравилось быть чистым.
— Вчера тебе было не до того, — рассмеялся Андрей прямо у меня над ухом. — Ты бы видел себя со стороны! Чистый варвар, одобряю! Принцессы таких любят!
— Лучше расскажи новости, — слегка поморщился от неуместных замечаний. В шкафу висели костюм моего размера и красное платье. Хм, думаю, Мэй не обидится моему завтраку без неё. Китайцы могут неправильно понять, если я выйду с бессознательной женой на руках. Или плече, я же теперь варвар.
— Пока могу озвучить официальную версию. Дворяне Харбина в едином порыве встали под знамёна всемогущего императора и вычистили поднявших голову сепаратистов! — Весёлый тон ИИ резко контрастировал с пафосными словами. — Они наловили пленных, скоро суд и казнь.
— Вот прям так безапелляционно? А вдруг их оправдают?
— Скорее мы встретим единорога! — Он совсем по-человечески вздохнул. — Вот почему природа фигачит рога на всех животных, кроме самых интересных? Может, сами создадим?
— Не думал, что ты фанатеешь по волшебным лошадям. — Сразу за дверью меня встретили поклонившиеся охранники. Парочка имперских гвардейцев, оба неслабые одарённые. Оставив их охранять Мэй, самостоятельно спустился на первый этаж губернаторского дворца.
В холле царило оживление. Я встал на верхней ступеньке, наблюдая за хаотично бегающими людьми. Корпораты в строгих костюмах, военные в потрёпанной форме со следами недавних битв, одарённые в странных расшитых одеждах. Вроде атмосфера спокойная, деловая, значит, и вправду победили.
— Игорь, мой дорогой друг! — Появление Кианга стало приятным сюрпризом. Мужчина выглядел слегка измученным, несмотря на весь свой профессионализм. — Признаюсь, услышав о ваших подвигах, я не поверил своим ушам!
— Да какой там подвиг, всего лишь защищал близкого мне человека. — Живот громко заурчал, напоминая, что тридцать поглощённых бенто давно закончились. — Прекращай фамильярничать, мы многое пережили. Не знаешь, где здесь столовая?
