— Дык это барон наш, Любомирский! — приободрился старик. — Он тогда пришёл радостный, сказал, выбил отличную сделку любимым подданным! Мы, конечно, радовались новым дорогам, пока не пришла первая квитанция. Сразу стали обивать пороги. Сначала, как водится, пошли к коммунальщикам, они сказали, это не к ним…
— Разберёмся, — оборвал его, не желая слушать многочасовой рассказ о лишениях, плавно переходящий в воспоминания о славной юности. Не первый старик в моей жизни. — Подождите пока на базе, вас накормят в столовой.
Жажда халявы перевесила опасения оказаться запертыми на моей территории. Сам я направил весь кортеж в сторону ближайшей деревни, прихватив самого молодого её жителя, чтобы показывал дорогу. Он не расстроился упущенной халявной еде, получив аванс за услуги проводника.
Появление бронированных машин с автономными турелями на тихой деревенской улице произвело настоящий фурор. Вместо того чтобы прятаться в своих домах, сельчане массово высыпали на улицу. Сбившаяся в ватагу ребятня бежала за нами с радостными криками, люди повзрослее в основном смотрели со здоровым любопытством.
Мой кортеж встал полукругом у главного колодца неподалёку от дома старосты, оставив мою машину в центре. Гвардейцы заняли позиции, отслеживая возможные угрозы, но оружие не доставали. Мы пришли с миром.
— Роман, возьми людей, проверь всё. Обращайте внимание на состояние общественных зданий. Школа, фельдшерский пункт, клубный дом, сам разберёшься. — Отпустив главу своей гвардии выполнять персональное задание, вышел навстречу местным жителям, с любопытством осматриваясь.
Деревня как деревня, в России тысячи таких, неуловимо похожих друг на друга. Вон мимо важно прошествовала стайка кур, на дальнем лугу мечтательно мычали коровы, комары отчаянно пытались пробиться через выстроенный нанороботами барьер. Шикарная штука, здорово облегчающая жизнь, вон мои гвардейцы вовсю били себя по шее в тщетных попытках спастись от укусов.
Деревенские боялись подходить к графскому кортежу, о чём-то разговаривая с нашим проводником. Он оживлённо размахивал руками, постоянно показывая в сторону кортежа.
— Посмотри влево, медленно! Осторожнее башкой верти, спугнёшь! — В Андрее проснулся охотничий азарт. Аккуратно выполнив требования ИИ, не сдержал разочарованного вздоха. Подумаешь, девушки из-за забора выглядывают. — Ничего ты не понимаешь! Я слыхал, местный барон давно не пользовался правом первой ночи. Не хочешь исправить досадное упущение?
— И бегать потом от их мужей? — не сдержал здоровой иронии. — Спасибо, не тянет.
— Готов поспорить, они сами подложат под тебя своих жён, лишь бы попасть к нам на работу! Там такие интриги и драмы проскакивают на собеседованиях… — Он по обыкновению резко сменил тему. — А, собственно, что мы тут забыли?
— Мы практически полностью застроили «Амурочку», дальше разве что вглубь. Это не дело, нам пора расширять собственную территорию около Хабаровска. — Помахав резко спрятавшимся за забором хохочущим девушкам, скрылся от них в машине. Опасно, посмотришь неправильно, и вдруг — хоба! — отдуваешься за барона.
— Хочешь построить новый завод в этой дыре? — Андрей не скрывал сомнений. — Ну не знаю, места вокруг одинаково дикие, давай хоть у реки! С транспортировкой выйдет гораздо проще, чем расширять перегруженную дорогу.
— Деревни я рассматривал, скорее, в качестве жилья. Перестроим дома по примеру Дыры, добавим стены, развесим везде датчики, Рокси понатыкает турели, — незаметно ударился в мечтания, обустраивая в голове будущие владения. —. Создадим нормальный периметр, чтобы не один хрен не проскочил.
— О, кто-то наконец задумался о нормальном комплексе! Всецело одобряю! И теперь понятно, почему тебя заинтересовал фельдшерский пункт. Дай-ка сверюсь с недавними пояснениями Верховного суда, не отменили ли нужный нам закон… — Казалось, не обладающий телом ИИ жадно облизнулся, по крайней мере, звук он транслировал именно такой. — Всё в порядке, можно проводить рейдерский захват!
— Сам сказал, у нас всё по закону. — Приветливо кивнул подошедшему Роману, лицо сурового вояки вообще не отражало эмоций. — Рассказывай.
— Инфраструктура в плачевном состоянии, общественные здания закрыты, водопровод вот-вот развалится. Местные предпочитают набирать воду в колодце, качество у неё оставляет желать лучшего… — Он перевернул собственную флягу, демонстрируя ржавую жидкость. — Магазин неплохой, большой выбор алкоголя. Не ожидал встретить на полках вермут, обычно там одна водка.
— Фотографии сделал? — Получив утвердительный ответ, показал на переднее сиденье. — Запрыгивай, поехали в следующую деревню.
Барон Любомирский владел большим куском земли около моей базы сразу с пятью небольшими поселениями. Все они походили друг на друга — некогда процветающие деревни постигло запустение. В самой крупной из них на последнем издыхании работала школа, площадки поросли сорняками, поля давно забросили. Понятия не имею, чем жили местные, работы в округе особо не наблюдались. Единственным вариантом помимо нас были свалки, куда не пускали левых людей.
