Закончив совещание офицеров, направился к ближайшему свободному лифту. Идти пришлось долго, на другой конце этажа, зато двери сразу раскрылись без долгого томительного ожидания. Кабина на огромной скорости перенесла меня на занимаемый военными федератами этаж. Здесь царило оживление покруче, чем перед большой атакой, когда я получил задание захватить удерживаемый дровосеком плацдарм.
— Что вам нужно, Легионер? — недружелюбно спросил охранник, двинувшись на меня. Ого, пандарен! Не видел их с миссии на Бамбарусе.
— Я к генералу Ангамору. — Не сдвинулся с места, даже когда в меня упёрлось объёмное пузо.
— Вам назначено? — Сверившись со списком на планшете, он покачал головой. — Генерал сегодня не принимает.
— Сообщите ему моё имя, может, он передумает. Я подожду.
Всем видом показывал, что не собираюсь уходить. На нас смотрело всё больше зверопободных инопланетян, я отвечал им взаимностью. Федераты точно к чему-то готовились, больше всего напоминало переезд. У грузового лифта выросла целая гора закрытых ящиков, столы очистились от личных вещей.
Пандарен гневно посопел и наконец потянулся к коммуникатору. Нужно было видеть его вытянувшееся лицо, когда Ангамор приказал немедленно вести меня к нему.
— Ты кто, важная шишка? — спросил он, не сдвинувшись с места.
— Можно и так сказать. Видел живой город размером с гору? Я его взорвал, вы добили.
— А-а-а! — просиял вояка. — Ты тот самый псих, так бы сразу и сказал! Я ж не знал, что тебя Цезарем кличут!
Кхм… не такой славы я хотел, нужно поработать над образом. Мы немного задержались в опенспейсе перед лифтом, слышавшие наш разговор вояки захотели поздороваться с живой легендой. Наконец добравшись до хорошо знакомого коридора, я сам прошёл к нужной двери. Ангамор снова ждал в зале наблюдения, напоминающем миниатюрный кинотеатр с удобными сидениями.
— Цезарь! Наконец-то решил навестить старика! — радостно оскалился носорог, бросившись навстречу. Еле успел подавить наработанный за двадцать лет схваток с Балтамором рефлекс. Было бы очень печально, сломай я ему ненароком шею.
Угодив в носорожьи объятия, сдавленно кряхтел около минуты, пока меня не швырнули прямо в кожаное кресло.
— И я рад тебя видеть, — сказал не очень искренне, забрав стакан у подлетевшего дрона-доставщика. Неосторожно сделав большой глоток, застыл с выпученными глазами. Настоящее жидкое пламя! — Кха… хочешь довести меня до смены оболочки?
— Знаменитого Цезаря не пронять огненной водой! — расхохотался носорог, ударив себя по пузу. — Хотел немного подготовить тебя, прежде чем бить по голове со всего размаха.
— Что? Зачем? — В голову закрались нехорошие мысли. Неужели он поддался присущей его расе кровожадности и нас сейчас ожидает смертельная схватка? Вот к чему меня на самом деле готовил Балтамор!
— Ну как же, нам предстоит серьёзный разговор, мои подчинённые их почему-то очень не любят. — Подмигнув мне, он нацедил себе полный стакан, рухнув в соседнее кресло. — А, точно! Обычно в конце разбора полётов они отправляются в настолько паршивые миры, что Гладиус кажется им курортом!
Так себе начало разговора. Я промолчал, с задумчивым видом сделав новый глоток. Второй пошёл значительно веселее первого, сразу стало жарко, сердце забилось чаще. Действительно очень пригодилось, когда Ангамор вылил на меня ушат ледяной воды.
— Речь пойдёт о вашей секретной миссии на Тартусе. Что ты можешь рассказать мне о Красном Рое?
— Абсолютно ничего, — ответил ему не моргнув глазом. В лице вроде тоже не поменялся, хорошо контролировал себя, несмотря на угощение огненной водой. — Впервые слышу это название. Вы обнаружили новых жуков? Где? Они ждут нас в следующей миссии?
— Ха! А ты хорош! Ах-ха-ха! — Ангамор искренне развеселился. Не прекращая громко смеяться надо мной, он вытер выступившие слёзы. — Молодец, правильный ответ. На, лови.
В интерфейсе высветилось системное сообщение. Корпорация «Легион» официально уведомляла, что генерал Ангамор обладает необходимым допуском к секретной информации и я могу свободно говорить с ним о тайной миссии.
— А если бы я сразу ответил? — нахмурился я, аккуратно оставив почти полный стакан. Не люблю провокации. — Пошёл бы под трибунал?
— Нет, конечно, у меня же есть допуск. Получил бы обидный щелчок по носу. — Лыбящийся носорог демонстративно распрямил сложенные пальцы. — Можешь не рассказывать про миссию, я прочитал подробный отчёт и посмотрел ваши видео. Хочу знать твоё мнение о феномене.
— Его нет, недостаточно данных. Единственная кристально понятная вещь — дело дурно пахнет. — Глупо сразу выкладывать имеющиеся соображения, может, Ангамор скажет что-то интересное.
— Ты абсолютно прав! Недавний инцидент с захватом линкора — крайне тревожный звоночек. — Носорог понизил голос, с лица исчезла противная ухмылочка. — Кстати, спасибо за его спасение, там служило много хороших ребят. Помянем погибших, они до конца исполнили свой долг.
