— В недалёком прошлом. Допустим, ты не мог зайти на землю князя, не заплатив налог. Существовал постоянный риск, что ты не понравишься случайно встреченному аристократу. Или, наоборот, твоя жена приглянется кому-то могущественному. Тогда тебя посадят на кол, а её заберут в гарем. — Пожал плечами с равнодушным видом. — Вот такие раньше были времена. В прошлом веке Медведев со своими реформами и поддержкой простолюдинов не прожил бы и недели.
— Всё равно! Допустим, их жизнь заставила стать пиратами. Разве это гарантирует, что они нас не обманут? — эмоционально воскликнула синекожая девушка.
— Конечно нет, — согласился с ней. — Нам нужно предложить им такую сделку, чтобы нарушать её было невыгодно. На самом деле я вижу в этом секторе гораздо больше потенциала, чем просто вытащить пленного вулкарита.
— Тот редкий случай, когда я с тобой совершенно не согласна. — Валькирия с раздражением закатила глаза и посмотрела на Фокси. — А ты на чьей стороне?
— Предпочту сохранить нейтралитет, — хитро улыбнулась лисичка. — Вэл, ну серьёзно! У Игоря есть хоть какой-то план, а ты что предлагаешь?
— Пересядем на эту посудину, долетим до следующей, возьмём её на абордаж и так пока не найдём пленного. Постараемся держаться подальше от больших флотов, пока не доберёмся до крейсера. — В словах эльсийки причудливым образом смешались безумная отвага и разумная осторожность.
— Не слишком рискованно? У нас вообще-то одна жизнь, — с сомнением напомнила фурсианка.
— Это лучше, чем добровольно совать голову в пасть льву, идя на сделку с пиратами!
Следя за разгорающимся спором своих девушек, не сдержал тяжёлого вздоха. Да уж, ситуация. На миссиях Легиона всё гораздо проще, получил точку на карте и делай что хочешь. Тут вообще непонятно, куда нам идти и с кем драться.
— Предлагаю совместить. Назначим переговоры лидерам крупных кланов. Пока они собираются, порыскаем по сектору, может, найдём нужного нам вулкарита сами. — В подобный исход не очень верилось, но мало ли, вдруг нам повезёт.
Валькирия неохотно согласилась со мной. Я немного подсластил пилюлю, предложив заняться сбором трофеев. Глупо взять на абордаж пиратский корвет, не забрав с собой всё мало-мальски ценное.
Правда, у каждого из нас оказалось своё понятие ценностей. Меня интересовали знания, точнее, карта систем, расположение станций, примерный состав флотилий правящих кланов и характеристики их лидеров.
Валькирия захотела отправиться в арсенал, мало ли мартышки приберегли лучшие пушки. То, чем в нас стреляли, не особо впечатлило воинственную девушку. Фокси пошла по классическому пути — кредиты, драгоценности, энергоячейки.
— Что? — спросила она с недоумением, столкнувшись с нашими охреневшими взглядами. — Сам сказал, сокровища! Вот бы выкопать сундук, полный золотых монет!
— Кхм… если найдём карту с большим красным крестиком, непременно её проверим, — пообещал довольной лисичке. — Тогда вперёд, не забудьте взять роботов.
Так мы разбрелись в разных направлениях, каждый в поисках чего-то своего. Лично я провёл битый час, пытаясь скачать информацию с бортового компьютера. Привлечение капитана ничем не помогло, по его словам, железкой занимался отдельный умник, погибший во время абордажа.
С горем пополам мне удалось войти в систему, однако на этом все успехи закончились. Компьютер жутко тормозил, на экране постоянно выскакивали баннеры с предложениями увеличить член или позвать цыпочек, находящихся всего в пятнадцати минутах полёта.
— Твою мать, стоило отправиться на другой конец галактики, чтобы попасть на заражённое вирусами дерьмо, — наконец проворчал я, с трудом сдержавшись от разноса компьютера бронированным кулаком. — Как вообще летаешь на этом корыте?
— Штурвал не соединён с компьютером, на скорости не сказывается. Что вы хотите знать? Я и так всё расскажу! — заискивающе улыбнулся он.
Я не поленился и сходил за планшетом. Вручив пирату стилус, заставил его изобразить примерную карту известных систем. Качество, конечно… дети в первом классе рисуют лучше. Единственное полезное знание — расположение торговых зон, где с горем пополам соблюдался мир. К моему удивлению, в их список не входила станция, туда допускались только Легионеры и те, за кого они заплатили. А зря, могли бы заработать немало кредитов, выступая в качестве безопасной нейтральной зоны.
Также на примитивной карте появились обозначения основных баз трёх крупных кланов. Пока что я не планировал лететь туда, наоборот, собирался держаться подальше.
— Ладно, Вильхун, сегодня твой счастливый день, ты получил второй шанс. Не бесплатно, за тобой теперь должок, — напомнил радостной мартышке.
— Конечно, чем я могу быть вам полезен? — Стоило ему осознать, что мы Легионеры, капитан превратился в саму любезность. Очень хотел, чтобы мы забрали его с собой.
— Назначь встречу лидерам всех крупных кланов. Можешь показать им мой профиль в Легионе. — В кармане у Вильхуна нашёлся неплохой коммуникатор, куда я скинул ссылку. — Через три дня я озвучу серьёзное предложение, которое может изменить ваши жизни в лучшую сторону.
