— Бордель? Слышал о нём. Ранг не позволяет мне посещать такие места, нужно подавать пример обществу. — Тщательно пережёвывая обычные фрикадельки в томатном соусе, громила тяжело вздохнул. — Я получил подтверждение от моего императора, могу ответить на любые вопросы. Однако мы пойдём на конкретные действия только после вашей встречи.
— Хорошо, ваши данные помогут наметить необходимые шаги, чтобы спасти всех нас. Эксинус, Вортан, Земля, Нирл, Фурс, Эльс — мой фонд поддержит все миры, сражающиеся против общей угрозы. — Намотав на вилку побольше аппетитной лапши, закинул её в рот, выигрывая небольшую паузу. — Спрошу прямо, где находится ваша система? Полагаю, где-то рядом, раз вы торговали с Эксинусом?
Легионер молча отправил мне звездную карту с яркой точкой. Действительно недалеко, один гиперпрыжок нашей яхты.
— У нас самый продвинутый флот среди всех известных нам рас. Доберёмся примерно за четыре дня, — добавил он.
— Зная репутацию Легионера Цезаря, наверняка его родной мир превосходит наши вместе взятые, — рассмеялась Люмерия, хитро глядя на меня из-под надвинутой чёлки.
— Предлагаю сосредоточиться на более важном вопросе, — ловко вышел из расставленной ловушки, нечего им пока знать подробности о положении дел на Земле — Адмирал, почему вы не забрали эксинианцев себе?
— Нас… мало. Их гораздо больше. Дать им место в нашем мирах всё равно что заложить бомбу. — Он мрачно нахмурился, тихо рыкнув. — У нас растёт мало органики, мы не прокормим всех.
— Какой план обороны? Или тоже планируете бегство элит?
— Император и ближайшие помощники — Легионеры. Мы строим несокрушимые цитадели, где укроются все без исключения гранитары. Сам увидишь, когда прибудешь к нам.
Дальнейшие расспросы открыли немало интересной информации об их мире, аж голова распухла. Постепенно мы втроём выработали первые шаги на пути к укреплению будущего союза.
Бывшие лидеры пиратских кланов захватят планетарную столицу (оказывается, она принадлежала сильной банде без собственного флота), официально объявят о создании нового правительства, зачистят неподконтрольные группировки и приступят к массовой пропаганде.
Всё перечисленное планировалось провернуть на мои деньги. Недрогнувшей рукой велел Фридриху одобрять любые запросы, связанные со спасением системы Эксинус.
Наше с девушками личное присутствие пока не требовалось, соответственно, мы могли отправляться с гранитарами. Консул Люмерия предлагала ненадолго задержаться, мол, куда вы на ночь глядя, еле отбился от неё под новые смешки Валькирии и Фокси.
Вскоре наша космическая яхта покинула станцию Легиона, проплыла мимо безмолвных чёрных кораблей охраны (командующий адмирал так и не вышел на связь, мы ему тоже не звонили) и пристыковалась к флагманскому крейсеру империи Вортан.
Нам предстоял долгий путь к родному миру гранитаров, адмирал Грондар любезно выделил нашей троице офицерские каюты, пообещав обеспечить всеми доступными удобствами. Я не возражал, совместное путешествие — отличный способ узнать больше ценной информации о каменных людях. Нужно же знать, с кем я только что заключил союз против Роя.
— И это у них так живут офицеры? — застывшая у входа Валькирия издала что-то среднее между ехидным смешком и тяжёлым вздохом. — Я думала у нас на яхте плохие условия, а тут они вообще… спартанские.
Эльсийка делала большие успехи в изучении земной культуры, ибо она подобрала крайне меткое слово.
Ввиду больших размеров гранитаров у них были широкие кровати, однако матрас по жёсткости мог посоревноваться с каменной плитой. Санитарный модуль с единственным вентилем выдавал ледяную воду, да и температура на самом корабле точно была ниже пятнадцати градусов. Оказывается, имперцы плохо переносили жару. Сейчас по их мнению было очень тепло, им двадцать всё равно что нам сорок.
— Да ладно тебе, — весело фыркнула лисичка, сев на единственный стул в каюте у небольшого рабочего места. — Обычная каюта! Видала и хуже.
— Представь, в каких условиях у них живут рядовые. Что-то я не вижу одеял, — зябко поёжилась эльсийка, устраиваясь рядом со мной на краю постели. — Может поживём на яхте? Там тепло, не заболеем!
— Можем ходить туда спать, — предложил компромисс. Лично я вообще не переживал, старина Балтамор засовывал меня в места на порядки хуже. Жизнь посреди радиоактивной свалки, наполненной всевозможными паразитами, хищными тварями и дикими рейдерами не самый плохой из его сценариев. — Посмотрите на ситуацию по другому, нам оказали честь, разместив со всеми удобствами. Я бы не стал оскорблять гранитаров отказом, подумают, что мы какие-то неженки.
— Да ладно тебе, Вэл! — поддержала меня Фокси, выбрав примирительный тон. — Возьмём одеяла, построим шалаш, получится очень уютно! Словно мы в походе!
— Хорошо, — неторопливо кивнула эльсийка. — Но мыться я буду на яхте! Тут вода прям ледяная!
