— Вот и первый факт, который мы узнали о гранитарах, они очень нетеплолюбивые, нужно держать их подальше от светлячков и трутней. Прогуляемся? — полёт обещал быть долгим, просидеть все дни в каюте выглядело идиотизмом. Нужно пользоваться возможность получше изучить возможных союзников.
Встреченные члены экипажа флагманского крейсера не реагировали на чужаков, максимум провожали настороженными взглядами. Из-за своих размеров имперцы строили просторные по нашим меркам корабли, мы спокойно расходились в широких коридорах. Везде царила та же спартанская обстановка — отсутствующая отделка, максимально утилитарное оснащение из небольших ярких ламп, цветных указателей и укреплённых сторожевых постов на важных перекрёстках.
Всего через десять минут к нам подбежал молодой гранитар в офицерской форме, по нашей системе он являлся майором.
— Легионеры, адмирал Грондар назначил меня вашим сопровождающим, — прогудел он, слегка присвистывая при каждом вдохе. — Я отвечу на любые вопросы или помогу решить бытовые проблемы.
Скорее всего наши каюты прослушивались, вот и наглядное подтверждение.
— Вы можете увеличить нам температуру воды? — сразу спросила Валькирия. При необходимости эльсийка могла неделями сидеть в грязи, но если выпадала возможность помыться, она непременно ею пользовалась.
— Сделаем всё от нас зависящее. — Он достал небольшой коммуникатор, удивительно быстро набирая сообщение толстыми негибкими пальцами. — Я направил техников в ваши каюты. Куда вы сейчас направляетесь, в столовую?
— Можно и туда, — согласился с неозвученным предложением. — Мы бы хотели посетить все разрешённые помещения на вашем корабле.
— Так точно! — вышколенный офицер не спрашивал, зачем странным инопланетянам понадобилось шляться по флагманскому крейсеру. Он получил приказ и приступил к его выполнению со всем возможным рвением.
Столовая имперцев практически отличалась от виденных ранее, не считая простора. Большим парням большие проходы, мебель и тарелки. Отдыхающая смена с безучастным видом пережёвывала блеклую массу, до ужаса напоминающую овсянку на воде третьей свежести.
— Наша еда содержит все необходимые витамины и полезные вещества, — с тяжёлым вздохом заявил майор. — Её легко производить в больших количествах, неприхотлива в хранении, занимает малые объёмы на складе, оставляя место под боеприпасы.
— Для вкуса места не осталось, — вспомнил известную шутку времён Федерации. Гранитары совершали ту же ошибку, что и эльсы, фурсы и нирляне. Все они экономили на еде, одном из немногих доступных удовольствий. Зря они так, это сильно снижало моральный дух солдат, нельзя постоянно воевать на одних волевых усилиях.
— Хотите попробовать? — предложил он. Прежде чем я успел ответить, девушки очень вежливо отказались, сославшись на недавний плотный обед.
Немного понаблюдав за неторопливо жующими гранитарами, попросил провести подробную экскурсию по кораблю. Не думал, что нас пустят на капитанский мостик, тем не менее предпочитавший остаться неизвестным офицер сразу повёл нас туда.
— Нашим старичкам-разбойникам бы понравилось, — хмыкнула Валькирия, когда мы пересекли порог. Эльсийка имела в виду носорогов-ветеранов, присоединившихся к экипажу «Молота». С новыми кибернетическими телами они обрели вторую молодость, постоянно пропадая в тренировочных симуляциях.
— Согласен. Очень практично, — высказал мнение, глядя на разбитый на сектора мостик.
За управление отвечали огромные неубиваемые пульты с многочисленными экранами. Орудия, двигатели, защита, связь имели своего оператора, общее командование осуществлялось капитаном. Поскольку мы находились на флагмане, тут имелась отдельная адмиральская кабинка, откуда он руководил действиями всей флотилии.
Сейчас Грондар держал отчёт перед императором Вортаном. Да, объединивший свой народ Легионер в единое государство назвал его в честь себя. Другие высокопоставленные офицеры не отреагировали на наше прибытие, сосредоточенно всматриваясь в экраны.
— Смотрю, тут все всерьёз относятся к работе, — заметила Фокси, когда мы вышли в пустой коридор.
— Дисциплина залог победы, — немедленно ответил сопровождающий. — Без неё наш мир погиб бы ещё до прихода жуков. Нас очень мало, мы должны работать сообща, иначе падём от великого врага.
— Согласен, грамотный подход. Что посмотрим дальше? — постепенно перед глазами выстраивался образ типичного гранитара. Чтобы уточнить его, нужно увидеть больше их быта, культуры, работы.
— Желаете взглянуть на оружейные комнаты? Корабль снабжён новейшими разработками наших учёных! — он не скрывал гордости за достижения собственного народа.
— Разумеется, ведите. — Отметил про себя сильный энтузиазм.
Каждая минута на корабле приносила новое открытие. Казалось, гранитарам плевать на эстетику и искусство, однако проходя через жилой отсек успел заметить через открытые двери кают семейные фотографии в рамках, просмотр обычных легионовских трансляций и яркие плакаты с Легионерами.
