— Приготовиться к отражению атаки! — по моей команде ожидавшие в специальных нишах продвинутые роботы Рокси активировались и заняли позиции в зонах возможного прорыва. Одновременно с этим, корабельный ИИ взял под контроль подавляющую часть орудий противокосмической обороны, оставив бортстрелков защищать трюм.
Мы заменили устаревшие лучевые орудия «Молота» на современные комбинированные. Они могли выпускать стандартные разрывные зенитные снаряды или бить энергией напрямую от реакторов. Несмотря на сниженную мощность, такой подход позволял здорово экономить боеприпасы. Когда в зоне прямой видимости появились первые твари, корабельный ИИ дал пробный залп, срезая им крылья меткими попаданиями энергетических снарядов.
— Какие странные стрекозы, — удивилась Валькирия, рассматривая изображение с камеры. Стандартным летунам с бритвенно-острыми лезвиями добавили мощные клешни и заострённые жала.
— Специальная разновидность перехватчика, другие летуны нас не догонят, — ответил ей на автомате. — Обилие биоматерии позволяет Жёлтому Рою поддерживать большое разнообразие сторожевых тварей. Тем более они готовились к нашему появлению.
— Что-то у них не очень получилось, — весело хихикнула Фокси, погружённая в управление турелью. Лисичка лежала в соседнем кресле, управляя выделенным ей орудием через мысленный интерфейс. — На, на, получай!
Фурсианка быстро вышла в число лидеров, опередив излишне скрупулёзного ИИ. Оно и понятно, он управлял сотнями орудий, одновременно следя за показателями реакторов. Не стоило опускать уровень заряда ниже критической отметки, не то наша посадка произойдёт гораздо раньше запланированного.
Стая стрекоз-перехватчиков постепенно уменьшалась в размерах, тем не менее успешно достигнув нашей обшивки. Заострённые жала бессильно пытались пробить толстую броню или с чуть большими успехами сражались с автоматическими турелями. За каждое уничтоженное орудие Рой платил десятками высокоуровневых тварей, пока размен шёл явно в нашу пользу.
— Может, применим козырь? — спросила лолька, имея в виду улучшенных роботов. Они могли попасть на обшивку через специальные технические тоннели, дополнительно помогая избавляться от штурмующих нас тварей огнём встроенных орудий.
— Нет необходимости, турели устраняют большую часть жуков, оставшиеся не представляют большой опасности. — Боевой интерфейс горел зелёными уведомлениями, изредка вспыхивая жёлтым. — Рой не ожидал нашего появления.
— Ну да, кому вообще может прийти в голову пойти на штурм на устаревшем крейсере, — нервно хихикнула Рокси, на мгновение оторвавшись от своих показателей. — Реакторы понемногу перегреваются, летай осторожнее.
— Всё нормально, почти на месте. — Мы действительно подлетали к выбранному в качестве основной базы плато, оно находилось сильно в стороне от точек высадки Легиона. Облепшившие корпус твари передохли, поредевшая на две трети стая улучшенных стрекоз резко ушла вниз, скрывая за густыми кронами. Мощный коллективный разум осознал бесплодность попыток остановить нас, перестав понапрасну расходовать биомассу. Плохой знак, лучше бы нам попался тупой противник. — Давай ракеты, сразу по максимуму.
«Молот» не обладал пусковыми установками, из-за чего мы выкручивались эрзац-методами. Грузовые ворота изрядно расширенного трюма приоткрылись достаточно широко, чтобы специальные усиленные роботы смогли вытолкнуть наружу гигантские металлические контейнеры.
Отдалившись от штурмового крейсера на безопасное расстояние, они распадались на части, выпуская ждущие своего часа ракеты. Умные снаряды активировали двигатели недалеко от земли, ловко избегая возможного сбития дровосеками.
Выбранное мной плато очень напоминало тибетское нагорье, только немного более плоское, с обилием озёр, горных пиков и хребтов. Тут практически отсутствовали леса, зато Рой приспособил под фермы многочисленные озёра, выращивая в них пищу. Судя по всему довольно успешно.
Жуки выбрали отличное место. Высота в пять километров и практически отвесные края позволили превратить плато в настоящую крепость, хорошо защищённую от наземного вторжения. Они могли массово поставлять биоматерию в ближайшие ульи, позволяя им спокойно выращивать боевых тварей.
Жёлтый Рой собирался сдерживать федератов у ведущих на плато искусственных дорог, по которым раньше отправлялась еда, тем самым не подпуская врагов к собственной кормовой базе. Обилие плазмоидов, дровосеков и модифицированных стрекоз позволяло им рассчитывать на воздушное доминирование, однако появление «Молота» спутало им все планы.
Несмотря на неоднородный рельеф, мы успели выявить крупные скопления тварей, отправив им огненные подарки. Плазмоидов тут практически не было, Королевы распределили их в джунглях подальше от датчиков, в основном наши удары пришлись по замеченным логовам обычных тварей.
