— Уф, ну и денёк! — Оказавшись в кабине пилота, Валькирия беззастенчиво заставила стечь умную броню, оставшись в одном пропотевшем комбинезоне. Промокшая одежда недолго оставалась на гибком теле, полетев в дальний угол, следом отправилось бельё. Обнажённая девушка с наслаждением развалилась в своём кресле, забрасывая ноги на панель. — Херцер надолго вышел?
— Я отправил его вздремнуть. — Хотел пошутить, что парень стоит за её спиной, потеряв дар речи, но вряд ли эльсийка завизжит, словно девочка. Она давно избавилась от ложной скромности, строя мне глазки из-за голографического экрана. — Жарко?
— Да вообще! Нужно попросить производителей внести изменения в оболочку, слишком быстро разогревается в тяжёлом бою. — Обмахиваясь ладонью, Вэл облизала припухшие губы. — Эй, красавчик, ты занят? Я знаю отличный способ охладиться!
— Мы вообще-то на миссии, — напомнил ей со смешком. — Хочешь прямо здесь, когда к нам в любой момент могут зайти?
— Ну и ладно, хуже не будет, нам и так все завидуют! — Бездумно покружившись в кресле, она шумно вздохнула, заказав доставку чистой одежды. — Ты стал такой скучный! Раньше или сидел бы с недовольным лицом, или покраснел бы. Сейчас вообще никакой реакции!
— Я трижды женат, меня сложно удивить чем-то подобным, — показал ей язык, краем глаза сверяясь с курсом.
— Ну это пока что, — тихо хихикнула эльсийка. — Вот когда жён станет шесть, а то и девять…
Ей, блин, всё же удалось вывести меня из равновесия. Как представил… надеюсь, не сильно поменялся в лице.
«Молот» в сопровождении потрёпанных корветов Федерации летел к основной базе. Мы направили к истреблённому Приливу сборщики тел вместе с тысячей свежих роботов, совсем недавно сошедших с конвейеров. Они должны собрать горы набитых нами туш и доставить на склад, откуда они отправятся в переработчики. Теперь у нас в избытке биоматерии, нужно организовать её правильное хранение. Но это позже, а пока мы пользовались кратким мигом заслуженного покоя.
— Прохлаждаетесь? — Появившаяся в кабине Фокси окинула Валькирию неодобрительным взглядом. Эльсийка частично натянула комбинезон, оставив верх неприкрытым. — Реакторная напоминает мясницкую! Всё в крови и ошмётках! У нас есть проштрафившиеся Легионеры, чтобы отправить их на уборку?
— Нет, все большие молодцы, даже Гроготах. — Улыбнулся её поникшим ушам. — У нас же есть роботы, их создавали для грязной работы.
— Там такой ужас, боюсь, железки не справятся. — Развалившись в свободном кресле, лисичка шумно выдохнула, вытирая выступившие калпи. — Давно я так не уставала.
— Я предупреждал, — лениво напомнил им, тоже наслаждаясь минутой покоя.
Уничтожение третьей по счёту королевы помогло нам выиграть битву с Приливом. Оставалось надеяться, что следующий придёт нескоро, нам нужно время на восстановление.
Кораблям требовался ремонт, а Легионерам — отдых. Мы, конечно, могли отправиться на карательную вылазку, разорить пару гнёзд, но тогда в критический момент кто-нибудь слишком затупит от усталости, и мы потеряем гораздо больше.
Нет уж, пока Жёлтый Рой оправляется от нанесённых ему ран, посидим себе тихонько на плато. Сосредоточимся на разворачивании заводов, увеличении добычи руды и укреплении аванпостов. Сплошь мирная деятельность в перерывах между геноцидом.
— Чем займёмся? — как бы невзначай спросила Валькирия, узнав о моих планах. — Может, сгоняем на пляж? Нам готовы в любой момент забронировать отдельный остров, достаточно сфотографироваться на фоне вывески.
— Хорошая идея, обязательно что-нибудь придумаем по возвращении на Землю. — Подмигнул расстроившейся эльсийке. — Прости, такое бремя у руководителей. Пока другие отдыхают, мы работаем. Нас ждут в другом месте.
— То есть? Зачем нам на Гладиус? На Тартусе вроде всё спокойно… — сказала она без особой уверенности.
— Ты не забыла, откуда мы теперь выходим в Легион? — мягко напомнил ей. — Нам пора строить собственную Федерацию, с камнями и слизью.
— Бр-р-р, вариант с блекджеком и шлюхами нравился мне гораздо больше, — поморщилась девушка. — Можно я останусь тут? Присмотрю за базой. В Вортане очень холодно и невкусно кормят.
— Без проблем. А ты, Фокс? — Хорошо им, могут выбирать, чем заняться, мне пока далеко до подобной роскоши.
— Тю, подумаешь, немного прохлады! Я не неженка, потерплю! — Фурсианка с гордостью продемонстрировала распушившийся хвостик. — Пойду с Игорем!
— Отлично, вот и распределились, — добавил я, не давая вспыхнуть ссоре. — На Вэл тогда общее руководство, Рокси занимается заводами, Трой и Херцер на подмене, Брона отправьте ремонтировать корабли. Большая часть центурионов может уйти на перерыв при условии быстрого возвращения в случае тревоги.
Мы немного задержались на основной базе, принимали поздравления от Легионеров и федератов, ну и меня пытались завалить организационными вопросами. Разрешив наиболее важные (казармы пока не строить, новичкам спать на кораблях и в палатках), свалил остальное на Андрея, нечего ему прохлаждаться.
