Глядя, как члены моей команды прыгают по космическому полю в условиях нулевой гравитации и радостно смеются, я и сам невольно улыбнулся. Было по-своему приятно наблюдать за ними со стороны… ага, разбежался. Я не заметил, как Валькирия отделилась от группы и подлетела ко мне сзади — Фокси слишком громко и яростно преследовала шлёпнувшего её Троя. Миг — и меня толкнули в спину, отправляя прямиком в открытый космос. В наушнике раздался весёлый голос Вэл:
— Ты водишь! — Радостно смеющаяся девушка большими прыжками понеслась в противоположную от меня сторону, Трой и Фокси предательски её поддержали.
Посмотрев на сложенные у корабля ручные буры, я тяжело вздохнул и последовал за девушкой. Так и быть, поиграем минут пятнадцать, и за дело, Легионерам нужно сбросить напряжение после смертельной опасности. Опыт мне подсказывал, что дальше всё будет ещё сложнее.
Сначала мы долго собирали ресурсы. Процесс оказался вообще несложным, но довольно затратным по времени. Сканер выдавал приблизительное место с богатым месторождением, и мы вонзали ручные буры прямо в астероид. Пустая порода вперемешку с ценным металлом поступала в рюкзак, где проходила фильтрацию. Раз в несколько минут бесполезная порода выстреливалась в открытый космос, освобождая место для следующей партии.
Закончив с разработкой плана и переработчиком, Херцер тоже вышел «прогуляться». Он нацепил на себя пояс с управляемыми через ментальный интерфейс щупальцами, со стороны напоминая огромного механического паука. На его спине также висел рюкзак, в который загружались добытые нами переработанные материалы. Наш механик постепенно восстанавливал повреждённую обшивку, заливая рваные раны жидким металлом и вовсю орудуя сваркой. Не сказать что прочная защита, но лучше, чем дыра…
С учётом размеров корабля-носителя его ремонт занял четыре дня по времени Легиона. Закончив с добычей ресурсов, первые сутки мы дежурили все вместе, но ничего не происходило, и дальше снова стали меняться. Чтобы избавиться от возможных домогательств я поставил себя вместе с Троем, чем удивил весь экипаж. Зато Вэл и Фокси не перессорятся из-за конкуренции. Фурсианка вроде как признала старшинство эльсийки, но всё могло поменяться в мгновение ока.
Через четыре дня мы наконец оторвались от заметно уменьшившегося астероида и вернулись на курс. Больше не происходило ничего интересного. Разок заметили пиратский корабль, страшную развалюху, которая могла рассыпаться из-за одного удачного попадания.
Заметив нас, они поспешно развернулись и активировали двигатели на максимальной мощности. Преследование заняло бы кучу драгоценного времени, и я плюнул на них, передав Легиону координаты обнаруженного корабля. В ответ даже благодарности не получил — пространство за территорией Федерации считалось серой зоной, где все действовали на свой страх и риск.
И вот наконец мы достигли цели назначения — планеты Ферратус-10. Она была очень крупной, на орбите плавали обломки оборонительных и жилых станций, уничтоженных во время вторжения. Остатков дохлых жуков не было, их сожрали сородичи, но уверен, стая крупная, иначе не смогла бы проломить оборону. Однажды вцепившись в добычу, Рой не отпускал её до самого конца.
— Фиксирую энергетические аномалии, — доложила следившая за радаром Фокси. — Вспышки с обратной стороны планеты. Облетим и посмотрим?
— Мы, конечно, незаметные, но не стоит так наглеть, — покачал головой. — Тем более я тебе и так скажу, что там происходит: жуки высаживают очередной десант, и по ним работают орудиями противокосмической обороны.
— Они до сих пор работают? — удивилась Валькирия. — Я думала, выжившие засели в крепостях и подземных бункерах, а они ещё нормально сражаются.
— Да, я видел такие показатели приборов раньше. — Не стал уточнять, что речь шла о симуляции, и обратился к Трою: — Подтверждай выход на орбиту.
Наш заказчик был очень осторожен, первой частью задания было добраться до Ферратус-10, подробности мы могли получить, лишь достигнув цели.
— Принимаю данные… — Трой сразу вывел их на общий экран. — Да уж, я надеялся, яйцеголовые нарыли побольше.
Что и сказать, информации действительно был мизер. Мы получили примерную зону поиска, внешний вид прибора, который требовалось достать — вытянутую капсулу с загнутыми металлическими ножками — и список мест, где можно с большей вероятностью найти нашу цель. Программой минимум считалось рабочее устройство, в идеале яйцеголовые хотели информацию: чертежи, сервера, технические характеристики.
Ещё нам прислали данные о планете, записанные несколькими разведывательными дронами, ну и наши сканеры тоже работали. Одним словом, не планета, а жопа. Небо почти полностью закрыто чёрными тучами, из-за чего внизу довольно прохладно. Биосфера уничтожена, экология убита, воздух вообще отравлен. Против жуков бесполезно, значит, Отщепенцы воевали друг с другом. Полагаю, с теми, кто не хотел покидать Федерацию. «Хорошее», конечно, дело — убить всех несогласных химическим оружием…
