— Пока у нас разведывательная миссия, — напомнил ей. — Определим, кто здесь вообще обитает, завалим на пробу пару тварей, потом вернёмся с грузовиком.
— Да-да, не занудствуй. Дай даме повеселиться, я уже давно не убивала жуков! — Логично. Когда постоянно занимаешься одним и тем же и потом резко делаешь паузу, начинается что-то вроде ломки по привычному укладу. — Даёшь гигантских червей с тысячами зубов! Размером с небоскрёб!
— Как мы его тогда потащим? — спросил с лёгкой улыбкой. — Да и костей в таком многовато будет, в первую очередь нам нужна биоматерия.
— Это уже не мои проблемы, — выдала эльсийка чисто женский ответ. Издав боевой клич, она резко развернулась в сторону. — Вижу движение! Поворачивай скорее!
Вэл была права, на горизонте возникло крупное облако пыли. Или большая стая, или действительно кто-то гигантский. Я не особенно верил в наличие травоядных тварей в изжаренной пустыне и, как быстро выяснилось, не ошибся.
Гигантские черепахи размером с бегемотов передвигались непривычно быстро, примерно со скоростью электросамоката. Покрытые пирамидовидными шипами панцири выглядели необычайно прочными, толстые ноги густо покрывала настоящая чешуя, заострённые клювы на головах выглядели грозным оружием, как и игольчатые зубы внутри.
Заметив нашу машину, черепашья стая резко развернулась и бросилась навстречу с довольно очевидной целью. Меня подобный расклад категорически не устроил. Я вывернул руль, развернувшись в противоположную сторону. Соревноваться с шустрыми тварями на бронированной машине, покуда колёса вязли в песке, попахивало самоубийством.
— Гасите их! — Мы были быстрее, пришлось немного замедлиться, чтобы поддерживать между нами и тварями оптимальное расстояние. — Вэл, стреляй в ноги, Фокси, попробуй бить в глаза! С меня выпивка самому успешному охотнику!
Жаль, эта идея не пришла мне раньше — давно не видел такого воодушевления! Фокси присоединилась к Валькирии, устроив себе лёжку прямо под пулемётным стволом. Полагаю, чтобы грохот тяжёлого орудия не оглушал чувствительные ушки, она отключила себе слух. Иначе не объяснить, как фурсианка спокойно лишала зрения гигантских черепах, не вздрагивая при каждой очереди.
Эльсийка тоже не отставала, ловко перебивая им ноги. Преследующая нас стая редела на глазах, скоро мне пришлось поворачивать в обратную сторону, преследуя убегающих тварей. Нельзя было упускать ценную биомассу.
Потратили немного времени на добивание и стаскивание туш в одну кучу, цепляя их крюками к машине. Пометив скопление маяком, отправились к следующей цели. По дороге между девушками вспыхнул жаркий спор, кто сколько убил, считать только добивающие выстрелы или обезвреживания тоже, и какова моя доля как водителя.
Я вмешался уже на пути к следующей цели, предложив боевую ничью с совместной выпивкой в нормальном баре. Мою идею настолько горячо поддержали, атаковав объятиями сбоку и сзади, что я чуть было не врезался в одинокую узкую скалу, торчащую посреди пустыни. Собственно, именно к ней и направлялся.
Мне сразу не понравились изрытые проходами пещеры, с большой вероятностью множественные мелкие цели. Когда в ответ на наше прибытие оттуда полезли полчища, напоминающих клопов жуков, остро захотелось развернуться и уехать. Видел много возни при практически нулевом выхлопе, биоматерии в них мизер, зато боеприпасов уйдёт…
Валькирия с Фокси пришли к тому же выводу. Эльсийка выпустила единственную очередь из пулемёта, потянулась к висящему за спиной мечу, фурсианка достала энергетические когти. Припарковавшись, выпрыгнул из машины, на ходу активируя «Клыки». В принципе, твари не очень быстрые, должны справиться без потерь.
Чем-то напоминало компьютерную игру, одно время бывшую очень модной в торговых центрах. Там на желающих надевали громоздкие шлемы и выдавали палки, которыми нужно было рубить летящие в лицо виртуальные фрукты. Местные монстры в подмётки не годились тварям Роя, слишком медленные, тупые и слабые. Поначалу мы ещё осторожничали, но затем Валькирия с диким криком бросилась в самый центр, завертевшись подобно юле. Их когти не могли даже поцарапать продвинутую броню.
— Будто в детском саду оказалась, — выразила Фокси общее мнение. — Изначально охота на монстров звучала интересно, но это… несерьёзно.
— Да ладно тебе, должен же быть на этой планетке кто-то опасный. — Валькирия похлопала её по плечу и обратила ко мне вопросительный взгляд, специально сделав лицевой щиток прозрачным. — Как думаешь, Цезарь?
— Не знаю, в системе нет информации о местной фауне. — Мне тоже было скучно. После постоянных «невозможных миссий» на грани провала отстреливать тупых животных было невыносимо. На стенах и то веселее, тем более туда я ходил ради денег. Сюда, впрочем, тоже, но в перспективе. Когда каждое убийство подогревается вознаграждением, оно как-то проще.
— Будем надеяться, повезёт, — вздохнула эльсийка. — Или будем считать отдыхом.
