— Без проблем. — Проводив лисичку, я пожал плечами и пошёл к холодильнику набирать «взятки». Взял за привычку угощать рабочих во время общения, чистая ледяная вода сильно повышала их настроение.
Восстановление базы продвигалось неплохо, роботы Херцера работали день и ночь. Закончили с возведением общежития и сейчас занимались коробкой завода, скоро должны закончить. Местные же усиленно работали лопатами, расчищая занесённую песком посадочную площадку. Чтобы не допустить повторения, рядом должны были возвести стену.
Проверив, как всё идёт, я помог Трою налаживать оборону — он создавал сложную сеть из простейших дронов. Примитивные машины выполняли всего по одной задаче в зависимости от заложенного в них алгоритма: наблюдали, стреляли, самоубивались. В будущем лучше купить отдельный ИИ для координации, но пока не видел смысла тратиться. Местные банды не представляли угрозы, а кто-то посерьёзнее появится здесь нескоро.
Валькирия вернулась через четыре часа, не скрывая широкой улыбки. Она привезла остатки наших с Фокси тел и набитый кристаллами контейнер, который Херцер тут же утащил на опыты.
— Надеюсь, ты не сильно ругал нашу девочку? — спросила она, на мгновение перестав улыбаться. — Она не нарочно.
— Кажется, я не в курсе, о чём идёт речь. Хочешь есть? Я проголодался. — Как давно заметил, совместные трапезы улучшали атмосферу в коллективе.
— Конечно! Получается, Фокси ничего не рассказала? Ну даёт! — Эльсийка тихо захихикала, двинувшись к «Сагиттарии». Она не стала мыться, сразу пройдя в кают-компанию.
Мы воспользовались автоповаром. Валькирия взяла огромный истекающий кровью стейк, а мне почему-то захотелось пельменей со сметаной и соевым соусом.
— Так что у вас произошло? — спросил я, осторожно цепляя ложкой кругляш из теста. Главное, не повредить наружный слой, чтобы ароматный бульон остался внутри, целиком раскрывшись на языке. — Фокси, видимо, не успела рассказать.
— Наверное, ей стыдно, ты, главное, не ругай её, она очень дорожит твоим мнением. — Валькирия шумно вдохнула: — Пахнет обалденно, поделись! Что это?
— Пельмени, одна из бесчисленных вариаций блюда «мясо в тесте», — не удержался от местной шутки. — Вэл, хватит тянуть кота за яйца.
— Бука! — Эльсийка неторопливо прожевала пельмень, издав нечто среднее между «м-м-м» и чувственным стоном. Ей, очевидно, понравилась, она тут же потянулась за вторым. — Когда ударила та молния, Фокси бросилась спасать тебя. Я ей кричала, что ты уже мёртв, но до неё не сразу дошло. Убило где-то на полпути.
— Ты пошла за её телом? — Меня одинаково удивили поступки их обеих.
— Нет конечно! Мы заранее прикрепили такие же тросы, как у тебя были. Отъехала подальше от опасной зоны и подождала, пока смотаются.
— Молодец. — Пока я озадаченно чесал голову, соображая, как лучше отреагировать, Валькирия собрала богатый урожай моих пельменей. — Эй, у тебя вообще-то есть мясо!
— Не вопрос, держи! — Эльсийка сунула мне свою тарелку, забрав мою. — Что ты будешь делать?
— Ничего. Странное, конечно, происшествие, Фокси обычно не совершает глупости, спишем на усталость. Если повторится, поговорю с ней. — На вкус мясо было ничуть не хуже пельменей, но я ел его с каким-то странным чувством обделённости. Вроде всё нормально, а вроде и не то. Прикончив свою порцию, позвал хищно посматривающую на автоповара девушку: — Пошли поговорим с Херцером. Если кристаллы подходящие, завтра снова за ними съездим.
— Жаль, нельзя послать кого-то другого, — вздохнула она с заметным сожалением. — Четыре часа в одну сторону тащиться.
— Я могу повести, а ты займёшься тем, что давно откладывала. Ну там ответы на письма фанатов, администрирование канала… — Я как-то глянул на прорву поступающих мне сообщений от зрителей, тут же поспешно закрыв вкладку. Если туда углубляться, и ста лет не хватит. — На следующий день подменишь.
— Ну, тоже вариант. Или наконец сделаю себе маникюр, давно мечтала. — Эльсийка задумчиво уставилась на вытянутую ладонь.
— Какой смысл? — Вот теперь я по-настоящему удивился. — Это же не твоя основная оболочка.
— Главное, процесс, а не результат! — заявила она глубокомысленным тоном, резко встав. — Ты вроде хотел поговорить с Херцером? Пошли!
Он сидел в трюме, засунув добытый кристалл в кабину собранного Рокси пятиметрового робота. Поприветствовав нас рассеянным кивком, он дрожащими руками поднёс к трофею измерительный прибор.
— Что ты делаешь? — Сегодня, видимо день удивлений, причём в нём решила принять участие вся команда. Сначала Фокси, потом Вэл, теперь вот Херцер отметился. Кто там следующий будет на очереди? Трой найдёт себе девушку?
— Находка может быть нестабильна. Корпус сдержит энергию взрыва, не хочу, чтобы детка пострадала, — ответил он, с напряжением всматриваясь в выводимые на личный интерфейс показатели.
— Если ты уничтожишь творение Рокси, она задаст тебе хорошую взбучку, — рассмеялась Валькирия. Эльсийка явно пребывала в хорошем настроении.
