— Не смеши! — выдохнул он волну жара прямо мне в лицо. — Нет у тебя никакого покровителя! Иначе он бы давно вмешался после нападения!
— Зачем? Я и сам справился. Все нападавшие мертвы, то же ждёт их хозяев.
— Не зарывайся. Никакая огласка не поможет тебе с… — Разгорячённый перцем Зуев чуть было не совершил ошибку. Он вовремя одумался, мгновенно взяв себя в руки. — Соглашайся на моё предложение.
— Мой ответ — нет. Это всё, что ты хотел мне сказать? — Мой переход на «ты» вызвал у графа краткий приступ гнева, может, всё же получится выбить ценную информацию. Нет, всё так же хорошо сдерживается, жаль. — В таком случае мне пора, в отличие от некоторых, у меня есть настоящая работа.
Вежливо кивнув на прощание, быстро покинул территорию ресторана. Граф приехал без кортежа, однако его люди паслись около наших машин. Их командир играл в гляделки с невесть как оказавшимся здесь Романом.
Серьёзно, почти час они стояли друг напротив друга не шевелясь. Увидев меня, гвардейцы перестроились, заключая в своеобразную коробочку. Я сел на заднее сиденье джипа, и мы поехали обратно к базе.
— Я вроде как сказал тебе присматривать за Викой? — спросил у спокойного водителя, по совместительству главу моей гвардии.
— Также мне было сказано, что она главная в ваше отсутствие. Виктория послала меня за вами, сказала, за ней присматривает Рокси. — Мы немного помолчали, и он осторожно добавил: — Та девчушка не вызывает впечатление серьёзного бойца, но у неё глаза убийцы. Она дворянка?
— У неё есть сильная магия, если ты об этом, — слегка улыбнулся, заметив, как Роман кивнул самому себе. — Скажи своим людям приготовиться, скоро ожидаем второго нападения. Перевезите Ярика на базу, пусть готовит новую серверную.
— Сделаем, — кивнул мужчина. — Что с оборудованием?
— Пусть работает на прежнем месте, скоро заменим его на новое.
Я не боялся потерять помещение в «стекляшке», там не было ничего ценного, ядро Андрея носила с собой Вика. Оборудования не больше пяти процентов от общей мощности, ИИ разошёлся, арендуя всё больше кластеров. Не знаю, как его до сих пор никто не обнаружил.
Вика встретила меня в гостиной. Девушка лежала на диване вниз головой, висящий над ней дрон с хорошо знакомыми гибкими манипуляторами закидывал попкорн прямо ей в рот. На телевизоре, который она смотрела, проигрывалось сражение какого-то Легионера, точно не моя миссия.
— Как прошло интервью? — спросил я, заваливаясь на свободное место.
— Отлично! Журналюга попался матёрый, но я его обхитрила. История выйдет в выгодном нам свете. — Перевернувшись, Вика села нормально, положив голову на моё плечо. — Прости за ту реакцию. Меня сильно поразила твоя наивность, прямо до дрожи.
— В чём она заключалась? — приобнял доверчиво прижавшуюся девушку. Легионер на экране неплохо сражался, но ему было далековато до моих ребят. — И кто это на экране?
— Твои миссии закончились, система порекомендовала посмотреть на местного Легионера. Он забавно ругается на испанском, можно сказать, фишка.
— А, Эмилио, слышал о нём. — Повернувшись к Вике, слегка почесал её за ушком. Отлично срабатывающий на Фокси приём не подвёл и в этот раз. — Ответишь на другой вопрос?
— Просто, блин, это как объяснять ребёнку, почему вода мокрая. — Она вдруг сжалась, будто ожидая удара. — Извини, я не хотела тебя оскорблять.
— Я не обиделся, — с недоумением приподнял бровь. — Откуда такая реакция? Я же никогда не проявлял к тебе агрессии… пока ты сама не просила.
— Сложное детство. — Вика прикрыла глаза, возвращаясь в нормальное состояние. — Касательно твоего вопроса — мы же новость номер один во всей империи! Наши фотки на обложках всех таблоидов. История любви, преодолевающей все преграды, отлично продаётся! А тут ещё моё похищение французским графом, слитая запись разговора с патриархом, арест всех активов, депортация… и это лишь вершина айсберга! Подобную историю не замять каким-то разливом нефти, хотя, конечно, очень бы хотелось.
В её голосе сквозила такая усталость, что мне захотелось закутать её в плед, вручить какао с зефирками и положить у уютно потрескивающего камина. Ничего из этого не было в зоне досягаемости, ограничился крепкими объятиями. Сработало, девушка довольно засопела.
— Ты совсем не следил за новостями? — спросила она с лёгкой укоризной.
— Нет, был очень занят на Тартусе. Мы купили дикую планету, точнее, её половину. Построили там завод, набрали заказов, сейчас всё грозит улететь в одно место из-за Кочевников.
— Не поняла, там есть монголы⁈ — не на шутку удивилась Вика. Она мгновенно перехотела спать.
— Нет, Кочевники — собирательное название. Но чем-то похоже, да. — Перехватив управление над телевизором, загрузил снимок огромной орды машин.
— Ого, выглядит жутко. Вы с ними справитесь? — с приятно греющим душу беспокойством спросила девушка. — Тебе не нужно возвращаться?
— Конечно, когда бывало иначе? — Я устроился поудобнее, показывая, что никуда не собираюсь. — Мы находимся в режиме маскировки. Пока они не уйдут или не обнаружат базу, делать там нечего. Вполне могу послушать твою историю.
