Как я и думал, ей быстро надоело — никому не нравится следить за однообразной рутинной работой. Вика ушла работать, попросив сбросить ей нарезку лучших моментов. Я наконец смог выдохнуть, сосредоточившись на укреплении обороны. Удивительно неприятное чувство, когда за тобой постоянно наблюдают в ожидании зрелища. Командный интерфейс отряда совсем другое, там для дела нужно.
Мы не сидели без дела в прошедший месяц. Основное внимание выделенных под конкретную задачу строительных роботов я направил на окружающие базу скалы. Они сделали крутые склоны совершенно непреодолимым. Причём мы специально оставили несколько ложных троп, в конце которых лазутчиков ожидали внезапные лавины или скрытые турели.
У Кочевников не останется выбора, кроме как атаковать ворота через узкую, хорошо простреливаемую дорогу. Там они попадут в настоящий ад, но к чему начинать праздник раньше времени?
Мы готовили дорогим гостям разнообразные сюрпризы, сосредоточившись на въезде в узкое ущелье. Даже успели установить макет ворот с парочкой турелей, пусть считают главным входом. По опыту симуляций знал, что Кочевники точно воспользуются возможность заявить о себе.
Через шесть часов плюс неопределённое количество минут сверху на горизонте показались облачка пыли. Самый быстрый отряд Кочевников летел на всех парах, желая первым сорвать внезапно появившийся куш — новую базу, напичканную дорогостоящим оборудованием и вкусной едой. К тому же они не могли не знать, что у нас теперь живёт целое племя, Кочевники точно не откажутся от новых рабов.
Сеть универсальных дронов Троя постоянно висела в воздухе. Пока что они служили нам летающими камерами, я специально распорядился поставить на них продвинутую оптику.
Мы спокойно пересчитали силы врагов ещё до их приближения, ничего серьёзного. Двадцать быстрых машин разных модификаций, в основном пикапы с пулемётами в кузовах. Были кустарные РСЗО, закреплённые на бортах, но я не верил в большую точность самодельных установок, тем более на ходу. Они больше служили для устрашения, в отличие от флагмана.
Кочевники приближались к нам со скоростью самой медленной и одновременно крупной машины — гигантского грузовика восьми метров в высоту. Карьерный самосвал в далёком прошлом обзавёлся множеством артиллерийских орудий. Впечатляющие размеры позволяли им как бить прямой наводкой, так и обстреливать врагов с безопасного расстояния.
Отличная штука против укреплений. Теперь стала понятна самоуверенность отряда примерно в сотню рыл, выдвинувшегося против крупного племени. При удачном стечении обстоятельств они могли победить, вообще не понеся потерь… не будь здесь меня.
Всего в кабине и переоборудованном кузове находилось человек двадцать экипажа, представители всех населяющих планету рас, парочка грэлов и внезапно сидящий за рулём жирный свин. Впервые видел кого-то из них в настоящем бою. Не сдержав любопытства, приблизил камеру, чтобы рассмотреть получше, о чём тут же пожалел. Он вообще не озаботился одеждой, ограничившись поясом с тактической перевязью для снаряжения.
— Интересный у него прутик, — безжалостно рассмеялась Валькирия. — Таким только в муравейник тыкать.
— Трой, попробуй засадить парочку дронов в кабину. — Навесные сетки с тонкими решётками не внушали особого уважения, одно удачное попадание могло лишить чудовищную машину управления, упростив нам задачу.
Выбранные хакером машины-камикадзе послушно спикировали на цель, однако рухнули в считаных метрах, взорвавшись под монструозными колёсами.
— Сильные помехи, даже наше оборудование глушит! — пожаловался Трой обиженным голосом. — У них тоже ничего не работает, вон сигнальными флагами размахивают!
— Какая древность! — захихикала Фокси. — Погодите, то есть мы скоро лишимся связи?
— В таком случае действуем по первому плану. — Мне нравилось, что Легионеры вообще не волновались перед битвой. Война давно стала для нас рутиной, а тут ещё и враг так себе. Единственной возможной слабостью была гномка. — Рокси, готова?
— Так точно, кэп! — Возбуждение девушки било через край, её голос срывался от азарта. — Что мне делать?
— Пусть роботы сражаются согласно алгоритмам. Ты со мной, нужно остановить большую машину, покуда он не долбанул по нашей базе… — Мои слова заглушил сильнейший грохот.
Залп орудий на грузовике приподнял передние колёса гиганта, на ложных воротах расцвели многочисленные огненные цветы. Довольно толстый лист искорёженной стали смело вместе с фрагментом стены. Улюлюкающие Кочевники толпой двинулись в открывшийся пролом. Это они, конечно, зря…
Дождавшись, покуда первая машина пересечёт незримую черту, мы вступили в бой. Взорвались песчаные барханы, выпуская наружу сотню боевых роботов с тяжёлым вооружением и, собственно, наш отряд.
По Кочевникам ударили слитные залпы гаусс-винтовок — созданное гномкой оружие было устойчиво к загрязнению. Металлические шарики спокойно прошивали обычные машины, безжалостно истребляя всех сидевших внутри рейдеров.
