…Под титры мы покинули зал. Тут и там появлялись лотки, торговавшие костюмами убийцы-маньяка с прилагавшимися к ним картонными ножами, а также большими календарными плакатами с изображенными на них самыми кровожадными сценами из фильма; продавцы кукурузных хлопьев, попкорна, соков и шоколадок, наоборот, уже сворачивали свою деятельность.
— Дим, подождешь меня? Мне надо в уборную.
— Разумеется! И домой провожу, а то темно уже на улице. Снег-то почти сошел, а с ним светлее… — Он что-то еще бормотал, но я уже удалилась за дверь. Зашла в пустую кабинку, а через две минуты, собираясь выходить, открыла дверь и вскрикнула от ужаса: за ней стоял маньяк в балахоне до пят и маской на лице. В руке был длинный нож.
— Свободна? — спросил маньяк отчего-то женским голосом.
— Нет! Меня уже заказали! — испуганно заголосила я. Пусть киллер ищет себе другой заказ и, соответственно, другую жертву.
— Да не, кабинка? Свободна?
— А, в этом смысле! — тут же успокоилась я. — Теперь да.
Выйдя из туалета, я посмотрела по сторонам, ожидая встретиться взглядом с Хромовым, но его нигде не было. Странно, я думала, что он будет ждать меня здесь. Да и бывших одноклассников нигде не видно. Может, они все на улице?
Я вышла на крыльцо.
«Ага, вот они, — удовлетворенно подумала я вслед удалявшейся в сторону бара компании, в числе которой были, кстати сказать, и Таня Грачева, и Димка Хромов. — Так я и знала».
У меня был выбор. Нарушить принцип и переступить порог заведения, куда соваться я считала ниже своего достоинства, зато иметь гарантированного провожатого, пусть и не совсем трезвого, или же следовать внутреннему стержню, объявившему меня стопроцентной трезвенницей и борцом за здоровый образ жизни, но бояться всю дорогу до дома, так как времена нынче неспокойные, а снег-то, как верно заметил Димка, почти весь сошел, особенно здесь. Темно, короче.
«Пить или не пить, вот в чем вопрос, — хмуро хихикнула я про себя. — Ладно, обойдусь. Гуляйте. Вы все под стать друг другу».
— Сама дойду, — резюмировала я печально и зачем-то вслух и устремила свой дрожащий взор на темный, сроду ничем не освещавшийся переулок, через который мне и предстоит топать.
«Может, идти в обход? — пискнула внутри меня глупенькая мысль. — Ага, такой крюк делать! Идти в два раза дольше! И потом, во дворе-то все равно все фонари посшибали, темноты так и так не избежать».
— Что, отстала от компании? — насмешливо поинтересовался голос за моей спиной.
Я резко обернулась, настроившись встретиться лицом к лицу по меньшей мере с Джеком-Потрошителем, но передо мной предстали всего-навсего два парня и девчонка. Один из парней внимательно на меня глазел, другой обнимался с девчонкой. Последние двое, казалось, и не заметили моего присутствия поблизости.
— Одной в наше время ходить опасно. — Его синие глаза весело смеялись. Надо мной, что ли? Да нет, тут дело в другом. Просто человек навеселе. Тут побольше одной стопки будет.
— Я неплохо умею драться, — на всякий случай произнесла я строго.
— В самом деле? — прыснул он, обозрев мои пятьдесят кило при росте метр семьдесят.
— У меня черный пояс по каратэ, — стояла я на своем, припоминая мастеров восточных боевых искусств, чьи фигуры также не отличались особой тучностью.
— Ну мы погнали, — сообщил его друган, тот, что обнимал девчонку, они запрыгнули в неприметную «двенадцатую» и действительно погнали.
— А какой пояс идет перед черным? — проверял он меня на вшивость, распрощавшись с друзьями.
— Хм… — я глубоко задумалась, после чего ткнула пальцем в небо: — сиреневый?
Он рассмеялся.
— Не угадала. — Принюхавшись, я определила, что молодой человек был весел из-за хорошего настроения, а не по вине хмельного напитка, и паника меня отпустила.
Мы еще немного постояли. Мой новый знакомый закурил.
— Кстати говоря, оттого, что мы тут торчим, светлее не станет. Даже наоборот.
— Правда? Тогда я пойду, — промямлила я нерешительно, не двигаясь с места и продолжая понуро глазеть в еще сильнее потемневший переулок.
— Тебя проводить? — подмигнул он мне, приглаживая свои густые русые волосы. Парень был высок и хорошо сложен.
— Как хочешь, — пожала я плечами, но внутренне напряглась: чего ему от меня нужно?
— А далеко живешь-то?
— Нет, — покачала я головой. — Десять минут, если по прямой, дворами.
— Ну пошли тогда. — Мы сделали несколько шагов, но тут я остановилась. — В чем дело?
— А зачем тебе меня провожать? — Если вы еще не заметили, я мастер на дурацкие вопросы.
— Люблю светленьких, — отшутился он, зазывно мне улыбнувшись.
— А если серьезно?
— А я серьезно. Да и жалко тебя одну отпускать, мало ли что может случиться? — Он отбросил сигарету и выдохнул в атмосферу последнюю порцию угарного газа.
— Мало ли что может случиться, если ты меня не отпустишь? — осторожно заметила я и поспешно добавила: — Денег у меня с собой нет. И дома денег нет. И серьги у меня не золотые.
— Денег, говоришь, нет? Ну не беда, они у меня имеются. Если что, поделюсь, — хохотнул он.
