— Перейду сразу к делу, — продолжил он. — Я знаю, над чем вы пытаетесь работать. Проект полного картирования сознания и его переноса в цифровую среду. Не просто интерфейс между мозгом и компьютером, а полноценное воссоздание человеческого разума в виртуальной среде.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией Августа.
— Вы очень хорошо осведомлены о деталях, — заметил Август после секундного колебания. — Я упоминал вам общую концепцию, но не вдавался в такие подробности технической реализации.
Кроу усмехнулся.
— Интуиция, основанная на данных. Плюс немного предсказуемости человеческой психологии. Человек вашего калибра, потерявший любимую женщину, которая сама была блестящим нейробиологом… Человек, который в день похорон говорит о том, что «информация слишком важна, чтобы её потерять»… — Он сделал глоток из своей чашки. — Я был бы разочарован, если бы вы не пришли к этой идее.
Август молчал, оценивая ситуацию. Он не мог определить, что заставляет его нервничать больше — то, что Кроу так точно просчитал его мысли, или то, что миллиардер, похоже, был готов поддержать проект, который большинство ученых сочли бы безумием или научной фантастикой.
— Предположим, вы правы, — осторожно ответил Август. — Такой проект потребует ресурсов, выходящих далеко за пределы возможностей любой академической лаборатории. Квантовые вычислительные мощности, передовые нейроинтерфейсы, команда междисциплинарных специалистов высочайшего уровня…
— Все это у меня есть, — просто ответил Кроу. — И даже больше. У меня есть то, что не купишь ни за какие деньги — свобода от институциональных ограничений. Возможность действовать без оглядки на комитеты по этике, правительственные агентства и общественное мнение.
Он наклонился вперед, и его янтарные глаза, казалось, светились внутренним огнем.
— Доктор Вайс, вы стоите на пороге величайшего прорыва в истории человечества. Не просто медицинского или технологического — экзистенциального. Вы собираетесь бросить вызов самой смерти. Неужели вы думаете, что традиционные институты позволят вам это сделать?
Август медленно поставил чашку на низкий столик между креслами. Слова Кроу звучали одновременно восхитительно и пугающе. Он был прав — ни один этический комитет, ни один научный фонд не одобрил бы исследование, направленное на полное копирование человеческого сознания.
— Я не предлагаю вам продать душу, — мягко добавил Кроу, видя колебания Августа. — Я предлагаю вам возможность спасти души — в весьма буквальном смысле.
— Это не души, — почти автоматически возразил Август. — Это будут информационные конструкты, копии личности, основанные на квантовом картировании нейронных связей. Не стоит мистифицировать науку.
— Конечно, — Кроу кивнул с легкой улыбкой. — Я просто использую язык, привычный большинству людей. В конце концов, что такое душа, как не уникальная информационная структура, созданная опытом и воспоминаниями конкретного человека? Но я не буду спорить о терминологии. Важно то, что ваш проект может стать величайшим гуманитарным достижением в истории. Представьте мир, где смерть — не конец, а просто… переход в другую форму существования.
Август молчал, глядя на город внизу. Люди казались с этой высоты крошечными, хрупкими. Все они — миллионы, миллиарды — обречены на исчезновение. Если существует даже малейший шанс изменить это…
— Послушайте, — Кроу встал и подошел к интерактивной стене. — Позвольте показать вам кое-что.
Он провел рукой по невидимой панели, и на стене возникли трехмерные проекции — схемы, диаграммы, чертежи.
— Проект «Исток», — сказал он. — Моя частная исследовательская инициатива. Уже два года мы разрабатываем компоненты, которые могут стать основой для вашей технологии.
Август подошел ближе, с профессиональным интересом изучая проекции. Он увидел схемы квантовых процессоров нового поколения, прототипы нейроинтерфейсов с разрешением на уровне отдельных нейронов, наброски архитектуры виртуальных сред с беспрецедентной детализацией.
— Это… впечатляет, — признал он, листая проекции жестом руки. — Но все еще недостаточно для полноценного картирования и воссоздания человеческого сознания. Здесь не хватает алгоритмической основы, теоретической модели передачи квантовых состояний нейронов в…
— Именно поэтому мне нужны вы, доктор Вайс, — перебил его Кроу. — У меня есть ресурсы, инфраструктура и предварительные исследования. У вас — теоретическая основа и, что более важно, настоящая мотивация. — Он сделал паузу. — Ирэн.
Имя жены, произнесенное Кроу, словно ударило Августа. Он повернулся, сузив глаза.
— Не используйте её имя как инструмент манипуляции, мистер Кроу.
— Феликс, — мягко поправил тот. — И я не манипулирую. Я просто называю вещи своими именами. Ваша жена — ваша мотивация. И это прекрасно. Великие прорывы всегда питаются личными страстями.
Он выключил проекции и вернулся к своему креслу.