— Не думаю, — отозвался Снейп, сердито косясь на Дадли. — Большинство Пожирателей ничего не хотят, кроме как продолжать спокойно жить — у большинства из них семьи, дети подрастают… Сами понимаете. Нет семей у двоих, и именно они тут были, насколько я сумел рассмотреть. А вот третий… Это настолько маловероятно, что даже не знаю, что сказать.
Снейп задумчиво потер подбородок.
— А, ладно. Человек, который похож на третьего нападавшего, несколько лет назад умер в Азкабане.
— Значит, не умер, — констатировал факт Гарри.
— И это очень интересно. Но из всех последователей Темного Лорда этот — самый талантливый и самый фанатичный, по крайней мере, был таким до заключения. Он действительно опасен, так что мы, пожалуй, снова обратимся в Аврорат, пусть у вас подежурят те же самые волшебники. Вы не против?
— Если те же самые, то мы как-нибудь переживем. Это же только до конца каникул, пока Гарри тут?
Снейп достал было протеев блокнот, но тут вернулся Флитвик, принявший новую дозу оборотного, чтобы не нервировать Дурслей, и не один, а в компании с теми самыми знакомыми аврорами, которые, едва поздоровавшись, сразу занялись осмотром места происшествия.
— Некоторые вещи стоит отдать профессионалам, — Флитвик многозначительно посмотрел на Снейпа, попытавшегося было выразить свое недовольство. — Мои выпускники, знаете ли, неплохие мастера.
— Простите, коллега, — Снейп словно съел лимон. — Полагаете, мы еще не все там рассмотрели?
— Ой, тетя! Дядя! — Гарри отвлекся от созерцания кислой рожи своего кровного родственничка, наконец обретшего настоящий и устойчивый статус брата. — А у вас, хи-хи, новый племянник появился! Только он уже совсем большой! — и счастливо рассмеялся.
Петунья удивленно оглянулась и, ничего не понимая, уставилась на Гарри. Дадли приоткрыл рот.
Снейп изменился в лице…
Филиус Флитвик спрятал ухмылку в пышные усы. Все-таки Гарри Поттер определенно был талантлив, и не только в магии!
* * *
— Этот мальчишка действительно опасен, — процедил сквозь зубы Крауч-младший, выковыривая из плоти соратников круглые свинцовые шарики и скругленные с одного конца короткие цилиндрики.
Соратники шипели и морщились, несмотря на обезболивающее зелье, выпитое заранее.
— Семейка тоже будь здоров, — подал наконец голос Селвин. — Ну что, много еще там?
— Последняя, — ответил Барти, и о каменный пол звякнула еще одна пулька.
— Пш-ш, — сжал зубы Селвин, когда Крауч прошелся по ране обеззараживающим. — Какая же это дрянь! Ты хоть понял, что они делали? Это же те самые железные дудки или нет?
— Ничего-ничего. В следующий раз мы будем умнее, — решил поддержать приятелей Крауч. — Они даже не увидят, как мы их заступефаим. Проберемся под невидимостью, а потом…
— Ну уж нет. Пусть Лорд сам с ними разбирается, когда вернется, — отрезал Пиритс. — Верно я говорю, Селвин?
— Вы что? Сдались? Перед этими… перед магглами?!
— Посмотрел бы я на тебя, если бы тебя так нашпиговали. Чувствую себя…
— Держи Укрепляющее, слабак.
— Я слабак? Конечно, это не у тебя шкуру попортили на всю спину!
— Ага, отделался одним Экскуро на штаны, и рад, — поддержал приятеля Пиритс. — Для помощи Лорду ты на нас рассчитывать можешь, а соваться снова к этим… Ты дурак, Барти? Там же теперь отряд авроров дежурить будет, как пить дать! Ты же видел волшебников, что за нами аппарировали!
— Ты их знаешь?
— Понятия не имею, но ухватки подозрительно знакомые…
— Один совсем мальчишка…
— Но проклятиями кидаться может!
— Мордред с вами. Но как же меня бесят эти магглы!
— Успокоительного себе налей, все больше пользы будет.
— Ладно, ты прав. Сейчас открою вам камин, доберетесь, или еще подождать?
— А еще укрепляющее есть?
— Где ты берешь такие зелья, снова со Снейпом сошелся?
— С этим предателем? Да ни за что!
— Никак сам варишь? Заказ возьмешь?
Пожиратели засиделись за бокалом-другим «успокоительного» несколько иного толка, пока не вернулся Крауч-старший. Чтобы лишний раз не подвергать отца Обливиэйту, Барти быстро упихал обоих в камин. Состояние Крауча-старшего, бóльшую часть времени находившегося под ментальными чарами, оставляло желать лучшего.
— Ложись, отец, — проговорил Барти, указывая тому на диван. — Когда ты такой послушный, ты просто чудесный… отец. И мне это нравится. Очень нравится. Рассказывай, как дела на работе?
И «железный Крауч» послушно лег и начал рассказывать…
Снейп задумчиво вертел в пальцах пульку от пневматики. Такая несерьезная вещь… и, оказывается, так легко сделать ее просто убойной!
— Северус, все-таки, что лучше для нас как оружие — заклинания, пули, зелья? Ты как считаешь? — нарушил его раздумья Гарри.
— Пренебрегать не стоит ничем. Надо учитывать, что сильный маг может сбросить заклинания того, кто послабее, например, Империо на… Беллатрикс Лестрейндж мне не удержать более десятка секунд. Вдвоем мы с тобой, возможно, вытянем полминуты.
— Еще и скорость важна, да…
