На террасах и по берегу озера ходили группы местных, гномов и эльфов разного возраста, одетых в красивую нарядную одежду. Около каждой группы находился гном, одетый, судя по всему, в здешний старинный костюм. Мужчины – в клетчатые рубашки с закатанными рукавами, кожаные штаны и крепкие башмаки на шнуровках. И у каждого был небольшой заступ. Женщины были одеты в длинные до щиколоток закрытые платья с пышной юбкой и белым фартуком. Их длинные волосы были заплетены в косы с яркими лентами, а у некоторых красиво уложены вокруг головы. На ногах у них были деревянные туфли с загнутыми носами. Все о чем – то увлеченно разговаривали.
Трофимов тут же вспомнил про свой чудо – прибор и принялся фотографировать. Члены экспедиции решили обогнуть озеро и приблизиться к местным. Но стоило тем заметить незваных гостей, как разговоры смолкли и все ирейцы развернулись в их сторону. Сразу стало неуютно. Эльфы и гномы молча смотрели на них, фиксируя взглядом каждое движение.
– Я так не могу! – шепотом сказала Катя.
– Ну что они пялятся?! Смотрят как на тараканов в стерильной кухне! – буркнул Трофимов.
– Здравствуйте, – приветствовал ирейцев Дмитрий, выходя вперед. Они уже подошли достаточно близко, чтобы спокойно разговаривать. Вблизи было видно, что налепленные один на другой дома давно уже не жилые. Со стороны города открывалось несколько туннелей, в которые уходили проложенные по земле рельсы узкоколейки, а под потолком висели старомодные лампы накаливания, закрытые железными решетчатыми колпаками. Они были расположены на расстоянии полутора метров три друг от друга и змейкой убегали вглубь горы, освещая тусклым светом проходы, кое – где укрепленные потемневшими от времени сваями. У входов в туннели стояли открытые деревянные вагонетки и дрезины.
– Ой, какая древность, – прошептал Рязанов, проходя мимо дрезины. – Я в музее на Земле такую видел!
Все это действительно напоминало историческую достопримечательность, а одетые в старинные костюмы гномы – экскурсоводов.
– Здравствуйте, – повторил знахарь. Ирейцы не шелохнулись, продолжая молча смотреть. Он чувствовал исходящую от них настороженность. Местные как по команде закрыли свою ауру и излучения мозга. Земляне действительно здесь были нежелательными гостями. В одной из групп он заметил того самого мальчишку, который был со слепышом. Его уже почистили, причесали, и выглядел он сейчас так же опрятно, как и остальные. Он улыбнулся мальчонке, но тот скрылся за спины родителей и общаться не пожелал. Дмитрий ощутил среди ирейцев быстрый обмен телепатическими сигналами.
Вперед вышло несколько эльфов и гномов.
– Мы уполномочены оповестить вас, что вам нельзя здесь находиться, – сказал дородный гном – экскурсовод с кудрявой рыжей бородой.
– Вы должны уйти, – сказал эльф.
– Но почему?! Что мы такого сделали?! – не выдержал Рязанов. Все-таки он, несмотря на всю свою выучку, был совсем еще молодым и потому не смог сдержать своих чувств – категоричность местных его обескуражила и оскорбила. Дмитрий почти физически ощутил исходящую от парня обиду. Павлов шикнул на своего подчиненного, но слово, как известно, не воробей – вылетит, не поймаешь.
– Это наша историко – архитектурная ценность. Уходите. Мы не хотим, чтобы вы были рядом, – сказала гномиха с короной из уложенных вокруг головы толстых кос.
Дмитрий попробовал обратиться к представителям ирейцев телепатически, но те мгновенно усилили ментальную защиту. А между местными и землянами возник невидимый, но осязаемый знахарем плотный барьер. Причем возвели его совместно все пристуствующие в зале местные, прикрыв себя и своих делегатов от землян, к которым причислили и Дмитрия.
Он сконцентрировал часть своей ментальной энергии, сформировал ее в тонкий длинный невидимый «щуп» и плавно проткнул им барьер, затем разделив «щуп» на несколько «ветвей» и осторожно коснувшись ими сознания сразу всех делегатов от местных, пригласил тех на разговор. Катя, поняв, что он делает, напряженно следила за происходящим. Прекрасно понимая, как это трудно. Она бы ни за что одна не смогла пробить коллективный блок защитного поля! А Дмитрий это сделал почти играючи! Пожалуй, паранорма, да что там – мага – сильнее она не встречала! Но при этом знахарь был удивительно мягким и тактичным. Он мог бы ЗАСТАВИТЬ местных общаться с собой, сминая защиту и насильно врываясь в сознание. Мог бы узнать ВСЕ, просто выпотрошив их память. Но он этого не сделал. А просто коснулся их
