У «Малыша» были большие проблемы в Америке. Студия First National не желала полноценно платить, а бывшая супруга Чаплина пытались наложить судебный арест на пленки и не допустить монтажа киноленты. Я могу только искренне поблагодарить возрожденное госпожами Штерн и Елизарьян товарищество «Варяг», которое помогло знаменитому режиссеру спасти от варварского посягательства, несомненно, уже великую фильму.
Ещё один режиссерский дебют о родине спорта стал безусловным событием майского проката. Снятая в Новом Илионе к 2400-летию битвы при Фермопилах фильма Бенедикта Муссолини «300 спартанцев» поражает естественностью и динамизмом. Так же, как и в «Малыше», её режиссер сыграл в ней главную роль. Царь Леонид, возглавивший оборону спартанцев против почти двухсоттысячного войска царя Дария, сыгран Муссолини ярко и органично, батальные сцены сняты им на уровне «Обороны Севастополя», «Осовца», «Моонзунда» и «Битвы за Константинополь». Последние слова фильмы: «Это Спарта! Спартанцы не сдаются!», прямо отсылает нас к выдающимся картинам о подвиге русских воинов.
Бенедикт Александрович поделился с нами намерением снять в этом году фильму о подвиге 400 русских стрелков 17-го егерского полка, в течение нескольких недель сдерживавших 40 тысячное персидское войско во время Русско-персидской войны 1805 года. Господин Муссолини сказал, что именно подвиг русских егерей вдохновил его снять фильму о спартанцах: «Я воевал вместе с русскими в Ликии и Палестине и смею гордиться, тем, что мои солдаты стояли плечом к плечу с наследниками боевого духа и доблести Спарты!» Хорошие батальные ленты стали уже отличительной чертой русского синематографа, мы уверены, что скоро в их ряд станет ещё одна фильма дебютировавшего в мае мастера.
Моисей Алейников
* * *PROPPER-NEWS. 2 мая 1920 г.
