Мой план, завязанный на обретении известности с помощью новой онлайн-игры с полным погружением, показал себя вполне неплохо. Хотя, кого я стесняюсь? Великолепно он себя показал!И всё было бы у меня хорошо, но вот только этот проклятый провинциальный городок стал напоминать пристанище лютой чертовщины, которая каким-то образом оказалась связана со мной. А эта чертовщина, поверьте мне, опаснее беляша на вокзале. Я однажды уже чуть не погиб, так что мне предстоит серьёзно постараться, чтобы выжить и овладеть гипотетической силой рода.
Я стоял под душем и видел, как чуть ржавая вода смывает кровь с моего тела, увлекая её в канализацию. Жаль, что она не могла так же легко унести вместе с собой картину смерти того мужчины. У меня в ушах до сих пор звучал его надсадный хрип и шелест ползущего тела, за которым волочились кишки. Я закрывал глаза — и каждый раз видел эту сцену, которая вызывала у меня мелкую дрожь, а в какой-то момент она даже заставила подкоситься мои ноги. Мне лишь чудом удалось не рухнуть на пятую точку, так как я вовремя схватился мокрыми руками за влажную плитку и затормозил падение, но всё же чувствительно приложился задницей о выщербленную ванную.
Оказавшись на пятой точке, я обхватил колени руками и уткнулся в них лицом, ощущая, как сильно колотится сердце. Оно словно пыталось вырваться на свободу, поражённое тем, что произошло на улице, ведь для меня — человека, который никогда не видел людской крови, — вид выпотрошенного, будто свинья мужчины, стал тяжёлым эмоциональным ударом.
Может быть, кто-то назовёт меня слабым и впечатлительным, но я вертел таких людей на одном месте… Видели бы вы то, что узрел я и Петя, который сейчас на кухне глотал самогонку, пытаясь успокоить нервы, то засунули бы своё мнение в задницу. Нам обоим сейчас приходилось очень тяжело.
Лично мне, чтобы успокоить нервы, надо было срочно выбросить из головы страшную картину смерти того мужчины, но я не мог этого сделать, раз за разом непроизвольно прогоняя перед мысленным взором кровавую сцену. Но в какой-то миг я поймал себя на странной мысли, что начинаю постепенно успокаиваться, словно вот такой повтор как-то притуплял чувства. Он был сродни тому, как пугливый человек после просмотра фильма ужасов в десятый раз перестаёт его бояться. Со мной происходило нечто подобное. Правда, мне пришлось просидеть под душем ещё не меньше получаса, прежде чем выйти оттуда с красными глазами и бледным лицом, но меня уже не колотила нервная дрожь, а когда я проник в кухню, где сидел друг, то и вовсе выглядел лучше, чем он.
Петя расположился за столом, глядя немигающим взором в окно, где всё ещё не расходились соседи, хотя полиция и скорая уже уехали. Люди возбуждённо обсуждали трагическую смерть мужчины, а друг неотрывно смотрел на них, приоткрыв рот, из уголка которого свисала тонкая ниточка слюны.
Вдруг он посмотрел на меня потухшим взором, а потом глухо проговорил:
— Я теперь всю жизнь ссаться буду.
— Пройдёт, — проронил я, пытаясь придать голосу уверенные нотки.
— Роб, а ты ведь узнал ту серую тварь, убившую мужика?
— Ага. Она была там возле детского садика… — произнёс я, хрипло кашлянув в кулак.
— Именно… — выдохнул Петя, решительно отправил внутрь себя содержимое гранёного стакана, а затем вытер ладонью слюни и, лихорадочно блестя глазами, добавил: — Это животное ведь и нас могло загрызть!
— Могло, — мрачно согласился я, медленно кивнув.
— Это не волк, а демон какой-то, — продолжал заводиться парень, из-за чего на его висках заиграли вены. — Я не раз видел волков и ни один из них не мог похвастаться такими размерами и… злобой. Ты же видел глаза этого чудовища?
— Видел, — так же односложно бросил я, с сожалением глядя на пустую бутылку. Мне бы тоже не помешало выпить.
— Они же такие… такие… красные, словно в них все капилляры полопались. Да ещё и светились в темноте, точно два фонаря, — горячо протараторил друг, возбужденно дыша. — Я чуть в штаны не навалил, когда увидел этого волка и разорванного мужика.
— Аналогично, — доверительно сообщил я, а потом задумчиво сказал, взъерошив мокрые волосы: — Тем страннее, что отец Леонтий не испугался волка, а кинулся на него всего лишь с ножом в руке.
— Похоже, что батюшка вообще не бздит, — крайне уважительно выдохнул Петя, проведя ладонью по лицу. — В тот раз прогнал Чёрного Ворона, а сейчас этого монстра. Кажется, я нашёл себе кумира.
— Да, крутой дед, — рассеянно согласился я, вспоминая то, что он мне говорил перед тем, как выскочил из квартиры.
В этот миг друг словно подслушал мои мысли и спросил свистящим шёпотом:
— Роб, а получается, что отец Леонтий был знаком с твоим дедом? Он же сказал, что у тебя его глаза.
— Выходит, что так, — проронил я и тут же поспешно добавил: — И даже не спрашивай меня, где они могли познакомиться. Я сам не знаю. Мой дед умер больше четырёх десятков лет назад, когда матери стукнул всего годик, поэтому мне о нём мало, что известно.
— А как хоть его звали?
— Родион Аристархович Андреев, — отчеканил я, понимая, что больше всех о нём знает моя мать, но меня вообще не тянет ей звонить после учинённого предательства.
— Жаль помянуть нечем, — расстроился друг, отправив пустую тару на пол.
— Мда, жаль, — пробормотал я, после чего оценивающе глянул на друга и отметил, что он уже частично пришёл в себя, а затем стал рассуждать: — Получается, что мой дед два раза спасал отца Леонтия, а тот дважды выручал меня и тем самым закрыл долг?
— Ага, — согласно качнул головой парень, задумчиво нахмурив брови.
