А. Коцебу: "Народ был счастлив. Его никто не притеснял. Вельможи не смели обращаться с ним с обычною надменностью; они знали, что всякому возможно было писать прямо государю и что государь читал каждое письмо. Им было бы плохо, если бы до него дошло о какой-нибудь несправедливости; поэтому страх внушал им человеколюбие.
Из 36 миллионов людей по крайней мере 33 миллиона имели повод благословлять императора, хотя и не все сознавали это".
Как и его великий прадед, Павел поощряет технический прогресс, государственное просвещение и науку.
"Земледелие, промышленность, торговля, искусства и науки имели в нем надежного покровителя, - пишет просвещенный и объективный современник. Для насаждения образования и воспитания он основал в Дерпте университет, в Петербурге училище для военных сирот (Павловский корпус). Для женщин институт ордена св. Екатерины и учреждения ведомства императрицы Марии". Открывается Медико-хирургическая академия, учреждается Российско-американская компания, отпускаются большие средства на очистку каналов. Принимаются меры "по упорядочению лесного дела, спасению казенных лесов от вырубки, учреждению лесного департамента, лесного устава и т. д.". Восстанавливаются ликвидированные Екатериной II берг-, мануфактур-, камер- и коммерц-коллегии, главная соляная контора.
Ф. В. Ростопчин скажет великой княгине Екатерине Павловне, что "отец ее был равен Петру Великому по своим делам, если бы не умер так рано".
"Изучение военного и гражданского управления России при Павле I заставляет признать, что этот государь имел трезвый и практический ум и способности к системе, - пишет беспристрастный историк. - Что мероприятия его направлены были против глубоких язв и злоупотреблений и в значительной мере ему удалось исцелить от них империю, внеся больший порядок в гвардию и армию, сократив роскошь и беспутство, облегчив тяготы народа, упорядочив финансы, улучшив правосудие. Несомненно, что все мероприятия Павла источником имели благороднейшие побуждения, и что если он и возбуждал недовольство и ненависть, то, главным образом, в худших элементах гвардии и дворянства, развращенных долгим женским правлением. Это царствование органически связано, как протест с прошлым, а как первый неудачный опыт новой политики - с будущим. Заложенные Павлом I основы политической, военной и гражданской систем нашли свое продолжение и развитие в двух последующих царствованиях".
* * *
...И о Петре I множество
сохранилось анекдотов, из которых можно
было бы заключить, что он был изверг
или сумасшедший; однако он весьма
хорошо знал, что делал...
А. Коцебу
И Павел I "хорошо знал, что делал...". Именно поэтому "все, т. е. высшие, классы общества, - пишет Чарторыйский, - правящие сферы, генералы, офицеры, значительное чиновничество, словом, все, что в России составляло мыслящую и правящую часть нации, было более или менее уверено, что император не совсем нормален и подвержен безумным припадкам". Очевидно, первым, кто произнес слово "безумец", был английский посол Уитворт, который, узнав о сближении России с Францией, писал в Лондон: "Император в полном смысле слова не в своем уме..." И тотчас слух "о безумии" царя распространяется его друзьями. Н. П. Панин: "Тирания и безумие"; Бальбо, сардинский посол: "Настоящее сумасшествие царя"; С. Р. Воронцов: "Правление варвара, тирана, маньяка".
Основываясь на двух-трех анекдотах, мысль о "безумии" царя подхватывают и потомки. Ссылал в Сибирь целыми полками, считают они, накладывал нелепые резолюции и послал казаков "покорять" Индию.
"Полк, в Сибирь марш!" - этот знаменитый рассказ о воинской части, шагавшей в ссылку до известия о гибели императора, вероятно, соединяет две разные истории, - предполагает Н. Я. Эйдельман, - прежде всего это опала, которой по разным причинам подвергся конногвардейский полк: "Дух нашего полка постарались представить в глазах государя как искривление опасное, как дух крамольный, пагубно влияющий на другие полки. Наиболее суровой репрессивной мерой был арест командира полка и шести полковников за "безрассудные их поступки во время маневров". В этот период полк был "изгнан в Царское Село".
