Резво вскочив, одиннадцать сорок шесть преодолела разделяющее их пространство и заключила парня в объятьях, окончательно лишив меня дара речи. Когда она пылко поцеловала его, на диван уже плюхнулась я. Отстранив от себя рыжую, принц уткнулся лбом в ее лоб и положительно кивнул. После чего, не разрывая объятий, они оба повернулись в мою сторону.
– Видимо, я должна многое объяснить, но, честно говоря, я сама удивлена такому выбору, – заговорила соседка, сперва обращаясь ко мне, затем переключив внимание на стоявшего рядом с ней парня, – мы же договорились, что я стану единственной, ты говорил это не вызовет подозрений, – ее явно беспокоил тот факт, что я стала фавориткой Леотхелаза, но девушка старалась не показывать ревности с самого начала.
– Дело не в подозрениях. Я прошу у тебя прощения, но я должен был так поступить, иначе ее выбрал бы Рэймонд. Оказаться среди его гарема – худшая из участей для девушки, и те, кого он выбрал сегодня еще это осознают в будущем. Стоило стереть рисунок с твоего лица, и я понял, что не могу допустить твоего попадания к нему. А тебе я все потом объясню, но можешь не сомневаться, для меня ты единственная, – улыбнулся принц и запечатлел поцелуй на губах одиннадцать сорок шесть, заставив мои брови приподняться над глазами. Стоило им с неохотой оторваться друг от друга, и соседка мило улыбнулась.
– Мы познакомились, когда Лео приехал подавать документы в университет, который по стечению обстоятельств располагается почти в одном городе с нашей академией. Это общий научный центр страны, одним словом. При первой встрече я еще не знала, что он принц, а он не знал, что я – будущая фаворитка. Когда мы поняли, что не сможем жить друг без друга, то раскрыли карты и придумали этот выход. Другого способа хоть как-то, пусть и недолгий срок, но быть вместе, у нас нет, – в отличие от всех остальных претенденток, она одна точно знала свою судьбу, и оттого хорошо относилась ко мне, все рассказывала и учила. Ведь я определенно не займу ее место.
– Видишь ли, по внутреннему закону отца, лишь один его сын может быть официально женат и иметь наследников. Чтобы я мог жениться на ней, Императором должен стать Рейнхард, не имея других наследников, кроме меня. Вероятность такого события при текущих обстоятельствах крайне мала, так что запрет о женитьбе на фаворитке меня вообще не беспокоит. Если захочешь, Катрина расскажет тебе все подробней. Когда мы в нашем крыле, можешь называть меня просто Лео. С Катриной вы, вероятно, уже знакомы, если нет, то я только что ее представил. Как мы можем обращаться к тебе? – вспоминая поведение этого человека на церемонии отбора, с трудом верится в то, как он ведет себя сейчас. Может, там парень просто пытался играть роль смущенного юнца перед братьями и отцом, чтобы не вызывать подозрений? Мне становиться жутко неловко сидеть, когда принц и его девушка стоят, отчего медленно поднимаюсь с дивана.
– Она ничего не помнит, видимо, свое имя в том числе, – покачала головой Катрина, пока я разжевывала уйму свалившейся разом информации. Не только у меня есть свой секрет в этом дворце, и я только что невольно стала хранительницей чужого.
– Ск, – я хотела назвать настоящее имя, но одумалась. Раз они случайно поделились со мной тайнами, не значит, что и я вот так должна рассказывать им свои, – да, я Эскей. Просто Эскей, – раз уж назвала первые буквы, пришлось выпутываться, как могла. Сама ситуация выглядела дурацкой, да и не только выглядела, она такой и была. Может, стоило сразу попросить принца дать денег на билет и уехать отсюда, вдруг сработает, но в тот момент ничего внятного произнести не получилось бы.
– Эскей, прекрасно, – отстранившись от Катрины, он сделал шаг ко мне, – хочешь увидеть, почему я выбрал тебя? – мои глаза неожиданно перевелись с соседки на принца, а голова непроизвольно кивнула, – идем, я смогу показать только сегодня, пока отец занят, – указав на дверь, Лео обернулся к рыжей и поцеловал ее, – найди свою комнату, я долго готовил ее специально для тебя, – получив одобрение, парень вывел меня из гостиной. Коридоры резиденции оказались на удивление пустыми. Эхо разносило по ним смех, отдаленные звуки музыки и голосов. Слов не разобрать, одно лишь звучание. Стук каблуков о деревянный пол нарушил эту своеобразную идиллию, и захотелось снять ботинки, но разгуливать здесь босиком явно не вариант. Принц шел рядом совершенно бесшумно, его поступь была легка и грациозна. Бросив на него взгляд, я решила, что парень пританцовывает под отдаленные ноты.
